Cirka 7 miljarder frukost- och lunchmåltider serveras till K-12-studenter i USA varje år genom federalt finansierade program. Näringsbalansen i dessa måltider påverkar direkt hälsan, akademiska prestationer och framtiden för vår nations barn.
Detta enorma ansvar (inklusive det stora antalet måltider) kräver en flotta av skolnäringsproffs, med registrerade dietister vid rodret. Jessica Keene, M.S., R.D., SNS, är en av dessa dietister. En ledare inom skolnäring, Keene är regional fältchef för San Diego Unified Schools Food and Nutrition Department. Hon stödjer 10 distriktskluster, som övervakar cirka 100 skolplatser, 500 anställda och 60 000 elever.
Som legitimerad dietist och skolnäringsspecialist (SNS) har Keene specialiserat sig på driften av skolnäringsprogram i över ett decennium. Förutom att övervaka produktion, planering, beställning och inventering – har Keene skrivit, analyserat och hanterat över 500 specialdieter för receptutveckling och över 40 näringsrika menyer.
Medan pandemin tillfälligt har ändrat formatet och platsen för skolan för många barn, har näringsledare, med imponerande kreativitet och styrka, fortsatt att dela ut måltider till dem i och utanför skolan.
Keene och jag träffades nyligen för att prata om hennes personliga inställning till kost, plus vad årets tema för National Nutrition Month betyder för henne och för eleverna hon servar.
Vad betyder årets nationella näringstema "Anpassa din tallrik" för dig?
Årets tema för National Nutrition Month erkänner de otaliga faktorerna som driver våra personliga matpreferenser och behov av näring. Med så många sätt att närma sig hälsosam kost finns det inget enskilt bästa tillvägagångssätt. Att tillåta flexibilitet och personalisering är nyckeln för framgångsrika och hållbara resultat.
Inom våra skolor strävar vi efter att planera menyer som tilltalar ett brett spektrum av demografi. San Diego är en så mångsidig stad att detta kan erbjuda unika utmaningar, men genom måltidsanpassning kan vi erbjuda alternativ med bredare tilltal. När det är möjligt använder vi toppningsbarer och kryddstationer för att ge eleverna en chans att modifiera måltiderna. Att låta eleverna skräddarsy sina måltider efter sina unika preferenser främjar större elevers tillfredsställelse och säkerställer att de kommer att få välbehövlig näring.
Följer du ett specifikt kostmönster?
Jag ansluter mig mest till principerna för medelhavskost, men ärligt talat, jag försöker hålla det enkelt och övertänker det inte. När jag planerar måltider siktar jag på att fylla halva min tallrik med frukt och grönsaker, en fjärdedel ett högkvalitativt protein och den återstående delen en fullkorns- eller komplexa kolhydrater. Jag drar till mestadels växtbaserade proteiner och försöker hålla mig till obearbetad mat så mycket som möjligt.
Jag älskar också att laga mat med min 4-åriga dotter, och vi anpassar alltid recepten för att göra dem lite hälsosammare. Oavsett om det handlar om att lägga till mer färg (grönsaker och frukt), minska sockret eller byta till ett hälsosammare fett, har det varit nyckeln till att få henne involverad i måltidsplaneringen och matlagningsprocessen för att utöka gommen och lära ut praktiska, livslånga hälsosamma matvanor .
Vad har du för näringsrik måltid just nu (frukost, lunch eller middag)?
En måltid som min dotter och jag inte kan få nog av just nu är rostade grönsaker med gnocchi. Jag uppskattar alltid ett fat som är både lätt att montera och städa. Jag hackar och rostar en mängd olika grönsaker (aubergine, körsbärstomater, champinjoner och brysselkål), lägger till gnocchin mot slutet av stekningen så att den blir lite knaprig och toppar med skumma ricottaost. Det är en enkel vegetarisk rätt, och grönsakerna innehåller fibrer, mikronäringsämnen och hälsosamma kolhydrater.
Finns det en "MVP" hälsosam mat eller måltidstillägg som du personligen älskar just nu?
Olivolja med vitlök och örter. En av mina favoritinfusioner av olivolja kombinerar rosmarin och vitlök. Det är ett så enkelt sätt att lägga till en boost av smak till en maträtt, särskilt rostade grönsaker. Det är också ett bra sätt att lägga till hälsosamma fetter och antioxidanta fytonäringsämnen!
