Det urgamla rådet att äta dina frukter och grönsaker är fullständigt vettigt – trots allt är dessa kraftfulla växter fullproppade med vitaminer, mineraler, antioxidanter och en mängd olika fytokemikalier som är avgörande för fysisk och mental hälsa.
Men nu har vi en mycket bättre uppfattning om hur fantastiska frukter och grönsaker är ... ja, håller oss vid liv. En ny studie som presenterades idag vid American Society for Nutritions årliga möte tyder på att otillräckligt intag av frukt och grönsaker sannolikt står för miljontals dödsfall till följd av hjärtinfarkt och stroke över hela världen.
Baserat på data från 2010 uppskattar forskare att lågt intag av frukt (definierat som mindre än 300 gram, motsvarande två äpplen) var skulden för 1,8 miljoner hjärt-kärldödsfall, medan lågt intag av grönsaker (mindre än 400 gram, motsvarande 3 koppar hackade) morötter) resulterade i 1 miljon dödsfall. För att nå denna slutsats uppskattade forskarna frukt- och grönsaksintaget inom olika länder från kostundersökningar och livsmedelstillgänglighetsdata, och kombinerade det sedan med data om dödsorsaker från det året, bland andra faktorer.
Medan sambandet var starkast i länder som har det lägsta frukt- och grönsaksintaget i allmänhet, inklusive flera länder i östra Asien och Afrika söder om Sahara, var det fortfarande ganska betydande i USA. Jämfört med resten av världen verkade dock brist på grönsaker vara det största problemet för amerikaner:Suboptimalt grönsaksintag ansågs stå för 82 000 hjärt-kärldödsfall medan suboptimalt fruktintag stod för 57 000.
Eftersom hjärt-kärlsjukdom är den främsta dödsorsaken i USA (och över hela världen), tyder denna forskning på att – helt enkelt genom att få människor att äta lite mer produkter – har vi en fantastisk potential att minska antalet dödsfall orsakade av hjärtinfarkt och stroke . "Frukt och grönsaker är en modifierbar komponent i kosten som kan påverka dödsfall som kan förebyggas globalt", säger huvudstudieförfattaren Victoria Miller, Ph.D., i ett pressmeddelande.
Ett par anledningar till att frukt och grönsaker kan vara så hjärtskyddande:De är laddade med fibrer, som hjälper till att fånga och rensa kolesterol från vårt system och mata mikrobiomet; de innehåller mineraler, som magnesium, som hjälper till att sänka blodtrycket; och de levererar en mängd olika antioxidanter och växtföreningar som har visat sig minska inflammation. Naturligtvis kan vissa människor som äter mindre produkter också ägna sig åt andra ohälsosamma beteenden som ökar risken för kardiovaskulära problem (t.ex. rökning eller en stillasittande livsstil), men denna studie visar att otillräcklig konsumtion av frukt och grönsaker är en betydande del av problemet.
För att skörda den största kardiovaskulära fördelen av din kost bör du dock se bortom produktionsgången. Baserat på tidigare forskning, andra livsmedel som verkar ha en positiv inverkan och lägre risk för hjärt-kärlsjukdom inkluderar nötter, fullkorn, olivolja och fet fisk. Det är därför som många experter rekommenderar att man fokuserar på en medelhavskost. Faktum är att den landmärke PREDIMED-studien från 2013, som följde över 7 000 personer, fann att personer som äter en medelhavskost rik på olivolja och nötter hade en betydligt lägre risk att drabbas av en större kardiovaskulär händelse som en hjärtinfarkt eller stroke.
I en värld av trendiga dieter och snabbfix-strategier förstärker denna forskning ett av de enklaste sätten att öka hjärthälsa, övergripande hälsa och livslängd:Ät fler växter.
Vill du förvandla din passion för välbefinnande till en givande karriär? Bli en certifierad hälsocoach! Läs mer här.
