När jag började denna P.A. skolresan, efter att ha tagit en magisterexamen i näringslära, föreställde jag mig att jag skulle klara av med gränslös energi – med ett "vad, som om det är svårt?" Elle Woods svarar typ till alla som frågade hur det gick.
Det finns höjdpunkter, helt klart – inklusive att vara bland några av de bästa, smartaste, mest lustiga och genuina klasskamrater jag någonsin har träffat, studera i en stad som är känd för sina medicinska innovationer och starta en resa som (om du frågade mig) fem år sedan) skulle jag aldrig ha drömt om möjligt.
Men tillsammans med topparna finns det skrymslen och vrår av låga, ibland ihåliga och skakande ögonblick som har tagit bort min positivitet och entusiasm. Snart nog fastnade min osäkerhet och självtvivel som satte sig som superlim, vilket fick mig att ifrågasätta mig själv, min intelligens och min väg.
För det mesta har jag aldrig känt mig mer aktualiserad och tacksam över att jag gör en karriär som jag brinner så mycket för. Nu när jag nästan är klar med programmet har jag reflekterat över de saker som hjälpte mig att behålla förstånd, energi, glädje och en hälsosam livsstil genom upp- och nedgångar:
1. Ta ut tid för kreativitet.
När du går på ett heltidsutbildningsprogram kan det vara lätt för din identitet att bara vara "student". Allvarligt. Jag är så van vid att säga "Hej, jag heter Katie; jag är en P.A.-student" till patienter att jag av misstag gjorde det i kassan i mataffären.
Så det är absolut nödvändigt att ägna lite tid åt att aktivera en annan del av din hjärna:gå på en tacksamhetspromenad i naturen, köpa en tom duk och måla eller rita fritt (även om det betyder pinnfigurer!), anmäla dig till en lokal dans klass, skriva en dikt eller brev till en vän. Det är de enkla, små sakerna som kan få dig ur ditt eget huvud – speciellt när det du studerar känns oöverstigligt och som att du aldrig kommer att kunna lära dig allt (vilket händer dagligen).
2. Tanka medvetet.
En av de mest utmanande sakerna med kliniska rotationer och P.A. skolan känner ständigt en konstig hybrid av ren utmattning i kombination med spänning. När en sådan trötthet sätter in, är det naturligt att se ett glänsande föremål – d.v.s. den sockerbelagda ministekta degen biter i pausrummet – och känna sig benägen att sträcka sig efter det för att få en snabb klick energi. I gengäld får jag dock några timmars tröghet och i slutändan mer trötthet.
Mina nuvarande mellanmål och måltidsval har nu inget att göra med att få mig att se ut på ett visst sätt utan är helt inriktade på att känna mig energisk i sinne och kropp för att klara en lång och intellektuellt ansträngande dag.
Så för att förbereda sig för ett långt pass är det viktigt att packa en snackspåse med riktiga, hela livsmedel som är rika på näringsämnen och låga i socker. Mina favoritalternativ är nötter, torkad frukt, rostade eller råa grönsaker med en sida av hummus, riskakor med avokado, äpplen med nötsmör eller en hemmagjord mellanmålsbit som min morotskaka.
Jag försöker också begränsa mitt koffeinintag (läs:nervös, nervöst, speciellt på fastande mage) och siktar på proteinfyllda måltider och snacks som EPIC Provisions Meat Bars. Mina favoriter är smakerna Bison Bacon Cranberry och Chicken Sriracha, men de hjälper alla till att förhindra blodsockerstoppar och oregelbundenheter, som ofta känns som ångest och humörsvängningar.
3. Sova!
Om du inte sover, cementerar du absolut inte det material du vill lära dig. Några tips:Undvik att plugga i ditt rum (annars börjar du associera ditt heliga sömnutrymme med studievansinnigheter), spendera fem minuter innan du går och lägger dig med att göra djupandningsövningar och ändra dina skärmar till nattläge några timmar innan du lägger dig.
4. Planerar episka, lokala och prisvärda helgäventyr.
Under det första året av programmet bröt jag planerna med nästan alla i min umgängeskrets för att studera hela dagen. Jag slutade träffa vänner och familj och göra enkla saker jag älskade, som att delta i ett lokalt danskompani och till och med gå till bondemarknaden på helgerna.
Jag kunde inte offra några korta timmar eftersom jag var förlamad av tanken att jag behövde spendera varje ledig och vaken stund med att studera. Detta var inte bara isolerande, utan det resulterade inte heller i särskilt positiva resultat.
Lång (och tårögd) historia kort, det slutade med att jag misslyckades med några tentor eftersom jag var så hyperfokuserad och orolig för att bli godkänd att jag inte medvetet kunde behålla materialet jag studerade. Jag började planera korta och prisvärda aktiviteter på helgerna för att spara förstånd och pengar. Att resa till en närliggande stat för en vandring med protein-framåt, smakrika snacks som EPIC Provisions Meat Bars för bränsle fick mig verkligen igenom de tråkigaste veckorna. (Det är alltid BYOB—ta med dina egna barer. Jag har en gymnasiebudget, trots allt.) Att ta ut några timmar på helgerna för att helt koppla av från kurserna möjliggjorde mer målinriktade studier under vardagarna och gav glädjen tillbaka till materialet!
5. Hitta glädje i de små stunderna.
Det finns många dagar då jag är så utmattad att jag helt glömmer varför jag är på den här resan i första hand. Det är verkligen nedslående eftersom jag ÄLSKAR min resa och känner mig så otroligt lyckligt lottad att skapa en karriär som kombinerar mina passioner genom att integrera kost i en medicinsk verksamhet.
När jag känner mig mest osäker på den här galna resan och undrar om detta verkligen är rätt väg för mig, lägger jag ifrån mig telefonen och tittar upp. Jag lägger märke till min omgivning och årstidernas växlingar, tittar på andra runt omkring mig på kollektivtrafiken och upplever minnesskapande ögonblick av ren glädje eller lycka, och säger till mig själv att ta ett andetag, att erkänna att ja, det ÄR "som, hårt ," men det kommer att vara värt det i slutändan.
