Konsumtionen av kyckling, kalkon och annat fjäderfäkött fortsätter att öka. Detta innebär oundvikligen en ökning av antalet och storleken på gårdar, antalet fåglar som lider och de negativa effekterna på den globala hälsan och miljön. Så, exakt vad betyder fjäderfäuppfödning för fåglar, människor och vår planet?
Vad är fjäderfäuppfödning?
Fjäderfä är typer av fåglar som har fötts upp från vilda arter och som nu anses vara "tämjda". Egentligen betyder detta bara att de har fötts upp, utnyttjats och dödats i tusentals år. Fjäderfä odlas intensivt i stort antal för sitt kött, ägg och fjädrar.
Vilka är de fyra typerna av fjäderfä?
Det finns faktiskt många typer av fjäderfä, inklusive påfåglar, strutsar och emuer, men de vanligaste odlade är kycklingar, ankor och gäss, pärlhöns och kalkoner. Dessa arter är bland de mest misshandlade djuren på planeten.
Kycklingar
Astronomiska antal kycklingar odlas globalt för sitt kött, och de flesta hålls inne i enorma lagerlokaler, var och en med tiotusentals fåglar. Inget med processen är naturligt, inte ens fåglarnas kroppar som har avlats för att växa så snabbt att benbrott och hjärtsvikt är vardagligt. Deras foder är onaturligt och innehåller ofta soja från avskogade marker. Belysningen manipuleras för att säkerställa att de fortsätter att äta och gå upp i vikt. Vid sex eller sju veckors ålder, trots att de fortfarande är kycklingar, har deras kroppar svällt och de skickas till slakt.
Ännu fler kycklingar odlas för sina ägg. Detta är en annan ras än de som odlas för kött, eftersom äggodlare inte vill att dessa fåglar ska gå upp i vikt – det skulle vara en onödig kostnad. De vill att de lägger massor av ägg samtidigt som de äter det absoluta minimum av foder, vilket är anledningen till att dessa stackars fåglar ser så utmärglade ut.
Batteriburar används fortfarande ofta för höns som odlas för sina ägg. Har du lagt märke till ordet höna istället för kyckling här? Det beror på att bara honkycklingar lägger ägg. Alla ekonomiskt värdelösa kycklingar av hankön som kläcks in i denna industri gasas, krossas eller macereras på sin allra första dag i livet. Miljarder fåglar dödas varje år av äggindustrin.
Ankor och gäss
Dessa är vattenfåglar och borde leva på sjöar och floder, men de flesta av dem som äts tillbringar sina liv på fabriksgårdar. Det är samma trånga, eländiga lager som kycklingar hålls i. Livet här saknar allt som är värt besväret. Vattenfåglar behöver plaska, simma och dyka men har inte ens råd med en hink vatten att doppa huvudet i. Utan det förnekas inte bara deras viktigaste naturliga beteenden, utan de lider av fysiska åkommor. Ankor måste kunna doppa huvudet i vatten för att skölja ögonen och utan det kan de bli blinda. Deras näbbar och näsborrar blir också smutsiga och blockerade, och eftersom de inte kan rengöra dem naturligt kan de ses skaka på huvudet för att försöka ta bort de hinder som påverkar deras andning.
För dessa fåglar, som är vana vid att simma och dyka i svala vatten, är den trånga miljön på fabriksgårdarna inte bara eländig, den orsakar värmestress, men det finns ingenstans för dem att ta vägen där de kan svalna.
Ankor och gäss är inte vana vid att stå hela dagarna. Som ett resultat kan de drabbas av smärtsamt förlamade ben. Gäss som odlas för foie gras – vars översättning är fettlever – tvångsmatas med stora mängder spannmål för att säkerställa att deras lever blir förstorade och sjuka. Tvångsmatning innebär att en sond trycks in i magen på fåglar och en stor mängd foder pumpas in. Skador, infektioner och dödsfall är vanliga, men för varje fågel som utsätts för detta är smärtan och stressen obeskrivlig.
Kalkoner
Det är en liknande historia om lidande och övergrepp mot kalkoner. Fabriksodlade fåglar nekas frisk luft, förmågan att ströva omkring och beta, att häcka, vila och bilda vänskap. Dessa nyfikna varelser har ingenstans att ta vägen och ingenting att göra. De har medvetet avlats för att ha stora bröst – eftersom det är där det favoritköttet finns – och detta har gjort dem klumpiga och otympliga och till och med oförmögna att avla naturligt. På gårdar används kalkonmjölkare för att extrahera sperman från hanarna och föra in den i honorna. Det är så onaturligt kalkonodling är.
Liksom andra odlade fåglar, belastar den enorma viktökning som krävs av dem deras ben och hjärtan. Hälta, brutna ben och hjärtattacker är vanliga företeelser inne i dessa fabriksgårdsbodar.
Kalkoner slaktas också i mycket ung ålder, vanligtvis mellan bara 12 och 20 veckor gamla, med deras onaturligt stora kroppar som ofta blir mittpunkten i mänskliga firande av fred, tacksamhet och vänlighet.
Pärlhöns och squabs
Pärlhöns och duvor odlas mer sällan än andra fjäderfäarter i många delar av världen, men där de odlas är exploateringssystemet lika hänsynslöst som för kycklingar, kalkoner, ankor och gäss. Dessa arter blir allt populärare över hela Afrika. Pärlhöns är härdigare än vissa arter, och eftersom många bönder inte har tillgång till veterinärvård är det de som har störst sannolikhet att överleva de få veckor som tilldelats dem.
Det är dock inte bara pärlhöns i Afrika som inte får veterinärvård. Med tanke på det stora antalet fåglar i varje skjul på varje fjäderfäfarm runt om i världen är individuell vård omöjlig. Det är därför dödssiffran i dessa skjul är så hög. Veterinärer kallas helt enkelt inte ut till en sjuk fågel, så miljoner lider ihjäl där i skjulerna.
Olika fjäderfäsektorer
Det finns flera olika aspekter på fjäderfäproduktion, och även om vi kanske tänker specifikt på gårdar när vi tänker på dessa fåglar, har branschen andra mindre kända – men lika chockerande – aspekter också.
Köttproduktion (uppfödning av slaktkycklingar)
Alla de där fåglarna inne i alla dessa lager måste komma någonstans ifrån. Specifika fågelraser hålls som uppfödare och insemineras artificiellt för att skapa alla de liv som till slut dödas. Dessa hönsmamma – som är så fantastiska vårdare att vi hänvisar till samvetsgranna mänskliga föräldrar med denna fras – får aldrig ens sitta på sina ägg, än mindre uppfostra sina ungar. Deras jobb är att lägga stora mängder befruktade ägg som omedelbart kommer att tas ifrån dem. Deras liv beror bokstavligen på det. När produktionen minskar skickas även de till slakt.
Äggproduktion (lageruppfödning)
Samma sak gäller inom äggindustrin. Naturligtvis skulle mor och brud kommunicera med varandra redan innan ungarna kläcks, men när det kommer till massexploatering av djur lämnas ingenting åt naturen. Fåglarna som hålls för att lägga befruktade ägg kommer aldrig att möta sina ungar, och de dödas alla – som kycklingarna de aldrig fick träffa – när de inte har någon kommersiell användning.
Fjöderfäfoderproduktion
För att mata de miljarder djur som trängs i fabriksgårdar handlas foder runt om i världen. En nyckelkomponent i kycklingfoder är soja, och denna odlas ofta på avskogad mark, inklusive i Amazonas. En annan komponent är fisk. Att släpa tonvis av fisk från sin naturliga miljö så att de kan bearbetas och matas till fabriksodlade fåglar är en dubbel grymhet av onödig grymhet och en dubbel whamy av miljöförstöring.
Hönsavel (kläckeri)
Alla befruktade ägg från broileruppfödarna och lageruppfödarna skickas till industriella kläckerier. Det finns inga bon här, inga mammor som håller äggen varma och lugnar sina ungar med kvitter och kurrar. På kläckeriet kläcks ägg i gigantiska inkubatorer, sedan könsbestäms kycklingarna omedelbart. Äggindustrin vill inte ha hanar eftersom de inte kan lägga ägg, och därför dödas alla hankycklingar så fort de har kläckts – de kan krossas, macereras eller gasas ihjäl. I allt högre grad könsbestäms och segregeras även fåglar som odlas för kött, eftersom enkönade flockar ofta visar sig vara mer produktiva. De överlevande kycklingarna packas ihop och transporteras till fabriksgården där deras korta, eländiga liv börjar.
Ägg- och köttbearbetning
Sedan kommer processen att förvandla ett levande djur till en köttskiva. På slakteriet hängs fåglarna upp och ner vid benen vid fullt medvetande (föreställ dig hur det känns med brutna ben). De kan bedövas av att släpas genom ett elektrifierat vattenbad och sedan skärs halsen av dem. Fåglar gasas i allt högre grad ihjäl i specialbyggda kammare, men ingen av metoderna kan sägas vara smärtfri eller human.
När de väl är döda blöder fåglarna, deras fjädrar lossas i skållningsgrad, och sedan plockas deras kroppar systematiskt isär.
Hur behandlas fjäderfä på fjäderfäfarmar?
Uppfödda fåglar behandlas som engångsartiklar. Det verkar som att det inte finns någon gräns för hur mycket lidande vi är beredda att åsamka kycklingar, kalkoner och andra fåglar, så länge det inte går till vinst.
Antibiotika
På grund av den fruktansvärda behandlingen av dessa fåglar blir många sjuka. För att försöka minska ekonomiska förluster ger bönder stora mängder antibiotika till fåglarna. Detta hjälper inte bara att avvärja infektioner utan det gör att fåglarna växer snabbare, och det har visat sig vara ett ganska incitament till överanvändning av dessa läkemedel. Men detta hänsynslösa slöseri kommer till ett rejält pris. Det har hjälpt till att driva på antibiotikaresistenta insekter, som dödar människor. Redan varje år i USA får minst 2,8 miljoner människor en antibiotikaresistent infektion, och mer än 35 000 människor dör, och ändå fortsätter den utbredda antibiotikaanvändningen på gårdar.
Arsenik
Varför i hela friden skulle bönder lägga arsenik till fjäderfäfoder? När allt kommer omkring är denna kemikalie mycket giftig för människor, med långvarig exponering kopplad till cancer i hud, urinblåsa och lungor. Trots detta tillsätts i USA och på andra ställen arsenik till fodret till uppfödda fåglar för att främja tillväxt, döda parasiter som orsakar diarré och göra färgen på kycklingkött mer attraktiv. Otroligt nog utfodras uppskattningsvis 70 procent av de kycklingar som odlas i USA fortfarande med arsenik.
Batterihållare
De allra flesta höns som odlas för sina ägg i USA hålls inne i batteriburar. Dessa trånga, karga burar tillåter inte fåglar att sträcka ut sina vingar, rast eller bygga bo. Trådnätet skadar deras fötter och orsakar smärtsamma skador, medan påfrestningen av att vara så överfull orsakar allvarlig stress bland fåglarna. I länder där batteriburar är förbjudna är fortfarande "berikade" burar – lite större burar, med lite trä för en abborre och en plastgardin – tillåtna, och lidandet fortsätter.
De-näbbade
I ett försök att minska den förståeliga aggressionen som orsakas av att hållas i bur skärs ändarna av fåglarnas näbbar av, vilket lägger till skada till skada. Denna procedur kan orsaka både kortvarig och kronisk smärta. Där bladet skär för högt kan det uppstå nervskador och fåglar som inte kan äta kommer helt enkelt att svälta ihjäl.
Inomhusbroilers
Nästan alla fåglar som föds upp för sitt kött i USA (och på andra håll) är fabriksodlade, och den enda gången de kommer att lämna skjulet är dagen de transporteras till slakt. Naturligt nyfikna fåglar, kycklingar gillar att utforska sin omgivning, skrapa i jorden, dammbada, ströva omkring, häcka och sota. Industrigårdar gör inget av detta möjligt. De som säger att de gärna äter kött för att djuren "hade ett bra liv och en smärtfri död" kan inte veta vad fabriksodling och slakt faktiskt betyder för de individer som tvingas utstå dem.
Transport
Den sista dagen av fåglarnas liv anländer fångstgängen. Deras mål är att tömma varje skjul på sina tiotusentals fåglar så snabbt som möjligt. De tar tag i fåglar i sina ben och vingar (återigen, dessa kan redan vara trasiga eller bli trasiga under processen). I rusningen kan vissa fåglar gripas i nacken. De slängs in i lådor och lastas på lastbilar i alla väder – från blåsig kyla till brännande värme – och transporteras långa sträckor, i många timmar. Det finns ingen vila, ingen mat eller vatten. Bara timme efter timme, inklämd i en låda, rädd.
Hur dödas fjäderfä
Det finns två system för slakt, det ena är halsskärning, som många fåglar utsätts för när de är fullt medvetna, och det andra gasar. Inne i gaskamrarna flämtar fåglarna när de frenetiskt försöker ta in syre. Det är uppenbart att processen, oavsett metod, inte är skonsam eller medkännande. Det är också tydligt att fåglarna inte vill dö.
Hälsoeffekter
Du kanske tror att det måste finnas en bra anledning att orsaka så mycket lidande, kanske att fjäderfäkött ger oss den säkraste och bästa källan till livsviktiga näringsämnen. Men det är inte så. Alla näringsämnen vi behöver kan hittas på en växtbaserad kost, medan fjäderfäkött kommer med en rad extra faror.
Fågelinfluensa
Viruset som orsakar aviär influensa är ofarligt i vattenlevande fåglar, där det har sitt ursprung. Men när den har chansen att mutera och sprida sig inuti tama fåglar – vilket den kan göra mycket lätt i de trånga, otäcka fabriksförhållandena – kan den orsaka allvarliga sjukdomar hos människor. En typ – H5N1 – har en dödlighet på 60 procent när den infekterar människor. En pandemiexpert varnade:"Fabriksgårdar packar tiotusentals immunförsvagade djur i instängda system där virussjukdomar är vanliga. Det enorma antalet djur och deras ohälsa ökar risken för viral mutation. Fjäderfäfarmer är tickande bomber. ”
E. Coli
E. coli-bakterier lever normalt i tarmarna hos både människor och icke-mänskliga djur, och de flesta är ofarliga. Men vissa typer orsakar sjukdom och kan överföras från infekterade fåglar till människor som äter deras kött. Under 2018 fann forskning utförd vid George Washington University E.coli i färska fjäderfäprodukter som kan orsaka blåsinfektioner och andra allvarliga tillstånd hos människor. Typen som identifierats i denna studie – E. coli ST131 – är känd för att resa från urinblåsan till blodet och den kräver tusentals liv varje år i USA.
Salmonella
På fullsatta gårdar och på slakteriet, där skräckslagna fåglar gör sina behov i rädsla, sprids Salmonella lätt. Urtagningsprocessen – där de döda fåglarnas organ skrapas ut – kan också sprida bakterierna från ett slaktkropp till ett annat. När det kommer in i människor – från att äta slaktkroppen eller äggen från infekterade fåglar – kan symtomen vara allvarliga, till och med dödliga. Tjugo procent av globala fjäderfäprodukter är kontaminerade med Salmonella och i USA orsakar Salmonella cirka 1,35 miljoner sjukdomar, 26 500 sjukhusinläggningar och 420 dödsfall varje år.
Campylobacter
Fjäderfä kan bära Campylobacter utan att visa några tecken på sjukdom. Bakterierna bärs i deras tarmar, lever och andra organ och kan förorena köttet under slaktprocessen. Kontaminerat fjäderfäkött är den vanligaste källan till Campylobacter-infektion i USA.
Symtomen inkluderar diarré, feber, magkramper, illamående och kräkningar, och det finns allvarligare komplikationer som colon irritabile, tillfällig förlamning och artrit. Hos personer med försvagat immunförsvar sprids Campylobacter ibland till blodomloppet och orsakar en livshotande infektion.
Miljöpåverkan
En allvarlig miljöpåverkan från fjäderfäuppfödning är föroreningen av mark och vatten med näringsämnen, patogener och tungmetaller. Ett överskott av näringsämnen som deponeras i vattnet kan leda till övergödning och utarmning av syre, vilket förstör vattenlevande liv och skapar döda zoner i havet.
En annan nyckelfråga är fodret. Att importera spannmål och soja från avskogad mark på andra sidan jorden är en allvarlig konsekvens av fabriksuppfödning av fjäderfä, medan tömning av haven på fisk för att mata fabriksodlade fåglar bidrar till förödelsen av det marina livet.
När det gäller utsläpp av växthusgaser är fjäderfäproduktionen mer skadlig än nästan all frukt, grönsaker, spannmål, baljväxter och nötter, inklusive sojamjölk, tomater och ris. Av denna anledning säger forskare från Oxford University att att bli vegan är det enskilt största vi kan göra för att minska vår klimatpåverkan.
Arbetarnas hälsa och säkerhet
Ett så ruttet system som fabriksjordbruk är dåliga nyheter för såväl arbetare som konsumenter, miljön och fåglar. Kemikalierna som ges till fåglar för att hålla parasiter och sjukdomar borta kan orsaka hud- och lungproblem hos arbetare, medan damm och ammoniak från skräpet inuti skjularna är kopplat till luftvägssjukdomar som astma.
Mest oroande kan dock vara de sjukdomar som kan överföras från fåglar till människor. Jordbruksarbetare är i frontlinjen och kan bli infekterade med en hel rad bakterier, virus och andra patogener. När den dödliga H5N1 får ett utbrott är det lantarbetare som har störst sannolikhet att duka under.
Fjäderfästatistik
- Antalet kycklingar i världen har mer än fördubblats bara sedan 1990. 2018 fanns det 23,7 miljarder kycklingar i världen.
- Iowa har det högsta antalet kycklingar i någon delstat i USA med 72,58 miljoner fåglar. Indiana och Ohio är nästa, med cirka 44 miljoner respektive 43 miljoner fåglar.
- USA är världens största producent av fjäderfäkött, med 18 procent av den globala produktionen, följt av Kina, Brasilien och Ryska federationen.
- Trots riskerna för både den individuella och globala hälsan, och lidandet för djuren, fortsätter konsumtionen av fjäderfäkött att öka.
Vad kan du göra för att hjälpa dig
Det enda sättet att få ett slut på den intensiva uppfödningen av fåglar är att sluta äta dem och deras ägg. För att få slut på deras lidande, minska risken för globala pandemier och lätta på bördan på vår planet bör vi istället välja växtbaserad mat. Det här betyder inte att du går utan smak och konsistens av kött om det är vad du gillar! Det finns gott om växtbaserade kyckling-, kalkon- och andra fjäderfäprodukter som ser ut, tillagas och smakar som kött, från semesterstek till delikatessskivor. Gör bytet så kan du hjälpa till att skapa en snällare och hälsosammare värld.
