Global grisköttsproduktion har ökat snabbt under de senaste 30 åren och nu finns det mer än 670 miljoner odlade grisar på planeten. Parallellt med stigande siffror har också sättet att odla grisar förändrats, och stressen av intensiv instängdhet för dessa ljusa, socialt nyfikna djur kan förstärka antalet och typen av patogener som de är värd för. Detta är inte bara en risk för lantarbetare och slaktare som tenderar att ha den närmaste kontakten med levande grisar, det betyder att alla som äter deras kött också är mottagliga. Och om en smittsam och överförbar patogen överförs från grisar till människor – som hände 2009 – kan alla människor på denna planet vara i fara.
Vad är en zoonotisk sjukdom?
Zoonotiska sjukdomar orsakas av bakterier som sprids mellan djur och människor. Vissa påverkar bara den person som kommer i kontakt med dessa bakterier medan andra sedan kan överföras från person till person som en infektionssjukdom.
Tuberkulos, mässling, kikhosta, tyfus, spetälska och förkylning gick från djur till människor när vi började tämja, odla och exploatera djur. På senare tid gjorde fågelinfluensan, svininfluensan, SARS, MERS, AIDS, Ebola och Covid-19 samma sak.
Vi betalar ett högt pris när vi odlar, handlar, slaktar, äter och exploaterar djur.
Hur sprids sjukdomar mellan djur och människor?
Direktkontakt
Smittämnen kan passera genom direkt fysisk kontakt med djur. Detta kan vara genom att bli biten eller repad, eller genom att komma i kontakt med infekterad hud, sår, saliv, urin eller avföring.
Indirekt kontakt
Smittsamma droppar kan förorena ytor eller så kan de finnas i luften efter att ha hostats eller nysits ut. De kan sedan inandas eller förtäras, eller infektera öppna sår.
Vektorburen
Sjukdomar kan spridas om en insekt biter ett infekterat djur och sedan biter en person.
Livsmedelsburen
Många patogener finns i maten vi äter, särskilt i animaliska produkter. Människor blir sjuka när de äter förorenad mat.
Vattenburen
Vatten kan bli förorenat, särskilt av avföring från infekterade djur. De som simmar i den, dricker den eller på annat sätt kommer i kontakt med den kan bli sjuk.
18 zoonotiska sjukdomar associerade med grisar
Antrax
En allvarlig bakteriesjukdom som kan påverka andnings- och mag-tarmkanalen hos de flesta däggdjur. En person kan bli smittad om dess sporer kommer in genom ett hudskav eller sår, om de andas in kontaminerade partiklar, om de blir bitna av en infekterad insekt eller om de äter infekterat griskött. Symtom inkluderar illamående, kräkningar, buksmärtor och svår blodig diarré. Det kan vara dödligt.
Ascariasis
Mer känd som skabb eller skabb. Det orsakas av parasitiska kvalster och kan infektera mer än 100 arter av däggdjur, inklusive människor. Vanligtvis orsakar kvalstren en allergisk reaktion, vilket resulterar i intensiv klåda. Behandlingen sker med anthelmintiska läkemedel.
Brucellos
En bakteriell sjukdom som påverkar djurens reproduktionssystem samt orsakar återkommande feber och artrit. Människor kan bli smittade genom direktkontakt eller exponering för aerosol. (Det kan också smitta genom att dricka obehandlad infekterad komjölk.) Liksom hos djur inkluderar symtom hos människor influensaliknande tecken, ledvärk och återkommande feber. I svårare fall kan organ – inklusive levern, hjärtat och centrala nervsystemet – bli inflammerade. Det kan vara dödligt.
Campylobacteriosis
Orsakas av bakterier som finns i tarmarna hos djur. De flesta fall är förknippade med att hantera eller äta infekterat fjäderfä men grisar kan också vara smittade. Det överförs till människor genom direktkontakt och genom att äta dåligt tillagat infekterat kött, eller när avföring från infekterade djur kontaminerar andra livsmedelsprodukter. Symtomen inkluderar diarré, kräkningar, buksmärtor, huvudvärk och muskelvärk. Det kan vara dödligt bland barn, äldre och immunsupprimerade individer.
Cysticerkos
En sällsynt parasitisk vävnadsinfektion orsakad av larvcystor hos en viss grisbandmask. Människor kan bli infekterade med bandmasken efter att ha ätit dåligt tillagat förorenat fläsk. Bandmasken är dock inte det verkliga problemet, men om dess ägg sedan fälls ut genom avföring och av misstag intas, kan det bildas cystor i musklerna, ögonen och till och med hjärnan. Cysticercos kan vara dödlig.
Erysipeloid
En sällsynt bakteriesjukdom som sprids genom direktkontakt med infekterade grisar och oftast genom hudsår. Det kan orsaka svullnader och lesioner på händerna, och i sällsynta fall kan komplikationer inkludera hjärninflammation, hjärnhinneinflammation och sepsis.
Hepatit E
Ett virus sprids vanligtvis genom att inta mat eller vatten som är förorenat med infekterad avföring, och det finns allt fler bevis som visar att det kan överföras genom att äta dåligt tillagat fläsk. Viruset är vanligt hos grisar även om de sällan blir sjuka. Hos människor kan det dock orsaka leverinfektioner, särskilt hos immunförsvagade eller gravida kvinnor. Det kan vara dödligt.
Leptospiros
En bakteriesjukdom som drabbar många arter av vilda och odlade djur, och även människor. Hos grisar kan det orsaka feber och abort. Bakterierna kan överföras till människor genom direkt eller indirekt kontakt med infekterade djur. Symtomen kan vara mild (influensaliknande värk och feber) till svår, inklusive mental förvirring, gulsot och skador på lever, njure och hjärna. Det kan vara dödligt.
Listerios
En bakteriesjukdom som vanligtvis sprids från grisar till människor genom direktkontakt eller inandning, eller genom att äta infekterat kött. En hudinfektion kan uppstå hos de som hanterar smittade grisar, men de allvarligaste effekterna uppstår hos äldre och immunförsvagade. Gravida kvinnor visar sällan symtom själva men det kan visa sig vara dödligt för fostret eller det nyfödda barnet.
Rabies
En allvarlig virussjukdom som kan drabba alla däggdjur inklusive människor. Det är sällsynt hos grisar men utbrott har inträffat. Det överförs vanligtvis genom att bli biten av ett infekterat djur men kan också uppstå om saliv kommer in i en persons näsa, mun eller ögon eller i ett sår. Symtom inkluderar feber, huvudvärk, förvirring och onormalt beteende. Döden är nästan säker.
Ringorm
En hudsjukdom orsakad av en svamp, som kan drabba många djurarter, inklusive grisar. Människor kan bli smittade genom direktkontakt. Det vanligaste symtomet är klåda och uppkomsten av utslag i en ring, varifrån det har fått sitt namn. Det kan behandlas med topikal svampmedicin.
Salmonellos
En vanlig bakterieinfektion som kan orsaka svår diarrésjukdom, särskilt hos barn, äldre och immunförsvagade. Bakterierna fälls i avföring, som sedan förorenar livsmedel, vanligtvis av animaliskt ursprung, inklusive griskött. Smittan kan också ske via direktkontakt med infekterade djur. Salmonellos orsakar cirka 1,35 miljoner infektioner, 26 500 sjukhusinläggningar och 420 dödsfall i USA varje år.
Streptococcus Suis
Ett relativt sällsynt men allvarligt bakteriemedel som kan påverka olika djur inklusive grisar och människor. Hos grisar kan det orsaka hjärnhinneinflammation och septikemi och det kan göra detsamma hos människor. Bakterierna kan passera via ett sår, genom aerosolinandning och även genom förtäring. Det kan vara dödligt och sextio procent av dem som återhämtar sig har permanent hörselnedsättning.
Svininfluensa
En akut viral luftvägssjukdom som cirkulerar bland grisar och som även kan smitta människor. Smittan sker till en början via nära kontakt med grisar, och alla typer kan inte spridas från person till person. Men 2009 dök ett nytt virus H1N1 upp i den mänskliga befolkningen, spred sig snabbt och blev en pandemi, som orsakade uppskattningsvis 60 miljoner fall, 275 00 sjukhusinläggningar och 12 500 dödsfall i USA. Den cirkulerar fortfarande.
Skrampkramp
En bakterie som kan finnas i avföring från grisar (och andra djur) eller i jord som är infekterad med deras avföring. Bakterien kommer vanligtvis in i kroppen genom ett sår. Tack och lov är sjukdomen sällsynt, men infektioner är mycket allvarliga, eftersom stelkramp kan leda till stelhet och muskelspasmer i käken och nacken som kan orsaka dödsfall.
Toxoplasmos
En parasitsjukdom som kan infektera olika djur inklusive grisar, ofta utan symtom. Det kan överföras till personer som äter mat som är förorenad med infekterad avföring. Hälsoriskerna är störst hos personer med nedsatt immunförsvar och hos gravida kvinnor. Symtom inkluderar feber och värk, men protozoerna kan också invadera muskler, hjärta, lungor, ögon och nervsystemet. Det kan vara dödligt.
Trichinellos
Orsakas av en parasit som finns hos grisar och som kan överföras till personer som äter infekterat underkokt fläsk. Hos människor inkluderar symtom illamående, diarré och kräkningar. I svåra fall kan patienter uppleva svårigheter att koordinera rörelser och få hjärt- och andningsproblem. Det kan vara dödligt.
Yersiniosis
En bakterieinfektion som sprider sig från grisar till människor som äter dåligt tillagat fläsk (eller dricker förorenad komjölk). Infektion kan orsaka feber, buksmärtor och diarré som kan vara från 1 till 3 veckor. Små barn är mer benägna än vuxna att bli sjuka och är mer benägna att dö. Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att det är ansvarigt för 117 000 sjukdomar, 640 sjukhusinläggningar och 35 dödsfall i USA varje år.
Hur du kan skydda dig mot zoonotiska svinsjukdomar
Eftersom de flesta människor inte kommer i nära kontakt med levande grisar är det mest sannolikt att lantarbetare och slaktare smittas av en zoonotisk svinsjukdom genom direkt kontakt. Men de flesta människor äter fortfarande animaliska produkter gjorda av griskött, och så många fler är i riskzonen på detta sätt. För att minska risken för livsmedelsburna sjukdomar är det bäst att undvika att hantera och äta griskött (och alla andra animaliska produkter) helt och hållet.
Men sjukdomar kan vara mycket smittsamma, och vissa zoonotiska sjukdomar från grisar kan spridas snabbt bland den mänskliga befolkningen, oavsett om individer äter köttet eller inte. Av den anledningen bör vi inte bara noga överväga vad vi som individer väljer att äta, vi bör också stödja kampanjer som kräver ett slut på fabriksodlingen. Att stoppa in stressade djur i trånga, smutsiga lador är inte bara en etisk fråga, det är ett recept på ännu en global hälsokatastrof.
Vem löper högre risk att drabbas av allvarlig sjukdom av zoonotiska sjukdomar?
Även om vem som helst kan bli sjuk av en zoonotisk sjukdom, är vissa människor mer utsatta än andra. Barn under fem år, äldre, gravida kvinnor och personer med nedsatt immunförsvar löper alla större risk att drabbas av allvarlig sjukdom om de blir infekterade med en zoonos.
Men skulle ett nytt grisvirus bildas som har hög överföringsförmåga, kan vem som helst på planeten – ung, gammal, frisk, sjuk – vara i riskzonen.
Slutsats
Att odla, handla, slakta, slakta och äta grisar skapar möjligheten för ett betydande antal patogener att hoppa in i människor, vilket orsakar allvarlig sjukdom och till och med dödsfall. Det är naturligtvis inte grisarnas fel. Långt ifrån. De blir själva sjuka på grund av de fruktansvärda förhållanden de hålls i.
Istället för att behandla djuren som vi delar denna planet med respekt – för trots allt är de här hos oss, inte för oss – har vi behandlat dem fruktansvärt. Grisar sitter i bur under hela graviditeten och får sina ungar tagna från dem om och om igen. De insemineras och föds upp från upprepade gånger tills de inte längre är optimalt fertila och efter år av fysisk och psykisk plåga körs de med lastbil till slakt, och de flesta har aldrig gått på jorden eller andats frisk luft. Jonathan Safran Foer skriver, "Köttet som vi äter idag kommer till övervägande del från genetiskt enhetliga, immunförsvagade och regelbundet drogade djur som placeras i tiotusentals i byggnader eller staplade burar. ” På fabriksgårdar har vi inte bara skapat en monstruös grymhet, vi har skapat ett växthus för pandemier.
Ändå är inget av detta oundvikligt. Fabriksodlingen fortsätter bara för att folk köper köttet. Vi är inte hjälplösa inför globala pandemier. Kraften att förändra framtiden ligger helt och hållet hos oss, och de val vi gör om vad vi ska äta.
Klicka HÄR för att ta reda på mer om att prova en vegansk kost med vårt gratis Vegan Starter Kit, Health &Nutrition Guide och läckra växtbaserade recept.
