Att äta kött bör komma med en hälsovarning. Inte bara rött kött – även om ju mer av det du äter, desto större är risken att dö i någon av åtta sjukdomar – utan också köttet som marknadsförs som ”nyttigare” – kyckling och fisk. Kött är förknippat med omedelbara och ibland dödliga matförgiftningsincidenter samt långvariga kroniska och försvagande sjukdomar. Här tittar vi bara på några av anledningarna till att det är en så dålig idé att äta kött – vilket som helst kött.
Nötkött
E. coli O157:H7
Denna otäcka livsmedelsburna patogen orsakar blodig diarré, gastroenterit och ibland livshotande njursvikt. Idisslare på gårdar fungerar som en naturlig reservoar och det är därför inte förvånande att överföring vanligtvis sker när människor äter det underkokta köttet av dessa djur. (Det kan också överföras via bristfälligt pastöriserade mejeriprodukter eller andra livsmedel kontaminerade med patogenen). Barn och äldre löper större risk att drabbas av allvarlig förgiftning och riskerar att dö större.
Salmonella
Denna patogen finns i tarmkanalen hos jordbruksdjur. Det finns många typer (serovarer) som finns i kor, som alla kan orsaka sjukdomar hos människor. En kospecifik serovar är Salmonella Dublin, som 2019 infekterade 10 personer i sex delstater och dödade en person. Det var kopplat till att de åt nötfärs. Denna serovar är särskilt farlig på grund av missbruk av antibiotika hos husdjur, vilket innebär att den har blivit resistent mot de läkemedel som är avsedda att kontrollera den. Nästan 80 procent av antibiotika som används i USA administreras till odlade djur – för att hålla dem vid liv under otäcka förhållanden och för att främja snabb tillväxt.
Shigella
Denna mycket smittsamma bakteriesjukdom orsakar cirka 450 000 fall av diarré i USA årligen. Små barn är mest benägna att få det och kan drabbas av anfall. De med ett försvagat immunförsvar är särskilt utsatta och i de allvarligaste fallen, när infektionen sprider sig till blodomloppet, kan den vara dödlig. Livsmedelsburna utbrott har associerats med många typer av rå och tillagad mat, inklusive nötkött. Livsmedel är sannolikt förorenade genom kontakt med avloppsförorenat vatten eller genom att hanteras av en smittad person. Det är särskilt oroande på grund av dess höga nivå av antibiotikaresistens.
Staphylococcus aureus
Detta är den farligaste av de många vanliga "staph"-bakterierna och är allmänt känd som MRSA - Meticillin-resistent Staphylococcus aureus - vilket indikerar att den är resistent mot antibiotika. Det finns två sorter – en förknippad med odlade djur och en annan som bärs av 5-10 procent av den amerikanska befolkningen. Hos mjölkkor orsakar det mastit – en otäck juverinfektion som finns i alla besättningar, vilket innebär att neutrofiler (de inflammatoriska immunceller som orsakar pus) finns i mjölken vi dricker. År 2011 hittade forskare en ny stam som verkar spridas från kor till människor. Bakterien upptäcktes i komjölk i Storbritannien och orsakade "ett litet antal allvarliga blodinfektioner" . En studie från 2015 av prevalensen av Staphylococcus aureus i nötköttsprodukter i Tulsa, Oklahoma fann att den var 'larmlande hög' i nötlever (80 % av testade styckningsdelar) och 'mycket signifikant' i nötkött (50%). Kontaminering kan ha skett via människor eller direkt från infekterade djur. Infektion kan vara dödlig.
Listeria monocytogenes
Denna bakterie orsakar listerios, en infektion som kännetecknas av feber och diarré, och kan också orsaka förlust av balans, förvirring och kramper. Infektioner under graviditeten kan leda till missfall, dödfödsel, för tidig förlossning eller livshotande infektion hos den nyfödda. Äldre människor och de med försvagat immunförsvar kan utveckla allvarliga infektioner i blodomloppet eller hjärnan. Eftersom bakterierna kan leva under ett brett spektrum av förhållanden är det särskilt svårt att kontrollera. En studie fann det till och med i fryst nötkött. Även med adekvat antibiotikabehandling har sjukdomen en hög dödlighet på 20 till 30 procent.
Fjäderfä
Salmonella
Salmonella orsakar cirka 1,35 miljoner sjukdomar, 26 500 sjukhusinläggningar och 420 dödsfall i USA varje år, med fjäderfäkött utpekat som en ledande infektionskälla. Bakterierna bärs i tarmarna hos fåglarna. På slakteriet, där skräckslagna fåglar gör sina behov i rädsla, sprider sig bakterierna lätt. Urtagningsprocessen – där de döda fåglarnas organ skrapas ut – kan också sprida bakterierna från ett slaktkropp till ett annat. I en studie, där 13 procent av flockarna koloniserades med Salmonella före slakt, visade sig slaktkropparna på 55 procent vara kontaminerade efter slakt. Under 2019 inträffade ett utbrott av multiresistenta salmonellainfektioner orsakade av människor som hanterade eller åt kyckling. Totalt smittades 129 personer från 32 delstater, 25 lades in på sjukhus och en person i New York dog. CDC varnade:"Sjukdomar kan fortsätta eftersom denna Salmonella-stam verkar vara utbredd i kycklingindustrin. ”
Campylobacter
Denna bakterie är den vanligaste bakteriella orsaken till diarrésjukdom i USA. Andra vanliga symtom inkluderar feber, magkramper, illamående och kräkningar, och det finns allvarligare komplikationer som irritabel tarm, tillfällig förlamning och artrit. Hos personer med försvagat immunförsvar sprids campylobacter ibland till blodomloppet och orsakar en livshotande infektion. Förorenat fjäderfäkött är den vanligaste källan till campylobacterinfektion i USA. Det kan vara dödligt.
Clostridium perfringens
En av de vanligaste livsmedelsburna sjukdomarna i USA, denna bakterie orsakar nästan en miljon sjukdomar varje år. Det finns i tarmarna hos både människor och djur, där de vanligast förorenade livsmedel är animaliska produkter, inklusive fjäderfä. I en kanadensisk studie från 2018 testade 10 procent av kycklingkropparna på ett slakteri positivt för den bakteriestam som orsakar sjukdom hos människor. Diarré och magkramper kan vara i upp till 24 timmar, även om det hos både unga och äldre kan vara mycket allvarligare med symtom som fortsätter upp till två veckor. För dem är uttorkning en allvarlig komplikation.
Skaldjur
Vibrio gastroenterit
Detta är den vanligaste dödsorsaken i samband med konsumtion av skaldjur i USA. Omkring 52 000 amerikaner blir sjuka varje år på grund av det och drabbas av vattnig diarré, magkramper, feber, illamående och kräkningar. Det kan också orsaka en "överväldigande primär septikemi ” där dödstalen är högre än 50 procent. Människor kan också bli sjuka om ett öppet sår kommer i kontakt med råa eller dåligt tillagade skaldjur, deras juicer eller deras droppar. Konsumtion av – eller kontakt med – ostron, languster, krabbkött, musslor, musslor och pilgrimsmusslor kan orsaka denna sjukdom.
Norovirus
Norovirus är en mycket smittsam insekt som kommer in i våra vattenvägar genom orenat mänskligt avlopp. Skaldjur är filtermatare, vilket innebär att de filtrerar havsvatten genom sina kroppar för att få mat som flyter i vattnet. När noroviruspartiklar finns i vattnet kan skaldjur samla viruset i sina kroppar. De vanligaste symtomen på norovirus är magsmärtor, projektilkräkningar och svår diarré och hos de mest utsatta kan det vara dödligt. Under 2018 blev 100 personer i Kalifornien sjuka efter att ha ätit infekterade ostron och i januari 2020 blev mer än tusen personer i Frankrike sjuka på exakt samma sätt.
Plesiomonas shigelloides
Utbrott av denna bakteriella infektion är förknippade med konsumtion av skaldjur. Vanligtvis består sjukdom av vattnig diarré och kramper, men de som lider kan också uppleva feber, blodavföring och kräkningar. Dessa hemska symtom kan vara i upp till 42 dagar. En Kalifornien-baserad undersökning fann att under torrperioden innehöll 4 procent av surf- och bukmusslorna bakterierna.
Staphylococcus aureus
Denna antibiotikaresistenta bakterie, känd som MRSA, finns inte naturligt i skaldjur men arbetare kan kontaminera den under hantering och bearbetning. Detta beror mest troligt på att upp till 30 procent av människorna har bakterierna på huden och i näsan, och – som vi vet – människor kan vara ganska ohygieniska. Infektion kännetecknas av en plötslig början av illamående, kräkningar och magkramper, och de flesta har även diarré. Det kan vara dödligt.
Bacillus cereus
Detta är en toxinproducerande bakterie som orsakar två former av sjukdomar – den ena kännetecknas av kräkningar, den andra av diarré. Det är diarréformen som är förknippad med konsumtion av fisk. CDC uppskattar att det finns över 63 000 fall av Bacillus cereus-sjukdom varje år i USA och att 100 procent av dessa fall orsakas av att äta förorenad mat. Medan symtomen normalt går över inom 24 timmar, har det förekommit allvarliga manifestationer som inkluderar allvarliga infektioner, hjärnhinneinflammation, kallbrand, lungabscess och spädbarnsdöd.
De vanligaste hälsoproblemen kopplade till kött
Hjärtsjukdom
Hjärtsjukdom är den vanligaste dödsorsaken för män, kvinnor och människor från de flesta ras- och etniska grupper i USA. Cirka 647 000 amerikaner dör av hjärtsjukdomar varje år - det är 1 av 4 dödsfall. Forskning har genomgående visat att att äta kött sätter våra hjärtan i fara. En studie från 2019 av 500 000 vuxna fann att för varje 100 gram rött eller bearbetat kött som individer konsumerade per dag ökade deras risk för hjärtsjukdomar med 19 procent. Omvänt är växtbaserad kost förknippad med en lägre risk för hjärtsjukdomar.
Typ 2-diabetes
Mer än 30 miljoner amerikaner har diabetes, och ytterligare 84 miljoner har ett tillstånd som kallas prediabetes, vilket sätter dem i riskzonen för typ 2-diabetes. Diabetes kan orsaka hjärtsjukdomar, njursvikt och blindhet och kostar det amerikanska sjukvårdssystemet och arbetsgivarna 327 miljarder dollar varje år. Forskning visar att högre intag av rött kött och fågel är förknippat med en signifikant ökad risk att utveckla diabetes. Omvänt kan en växtbaserad kost förebygga, hantera och till och med vända typ 2-diabetes. En studie från 2003 finansierad av NIH fann att en växtbaserad kost kontrollerade blodsockret tre gånger mer effektivt än en traditionell diabetesdiet och deltagarna såg dramatiska förbättringar inom några veckor. Sedan dess har bevisen för att anta en vegansk kost för att bekämpa diabetes bara komma.
Cancer
2015 bekräftade Världshälsoorganisationen att allt bearbetat kött (bacon, varmkorv, chorizo, salami och allt annat kött som har rökts, bottats eller på annat sätt bearbetats) är cancerframkallande. Den angav också att allt rött kött "troligen" är cancerframkallande. Det starkaste beviset för ett samband med att äta rött kött är för kolorektal cancer, men det finns också bevis för kopplingar till cancer i bukspottkörteln och prostatacancer. Och det handlar inte om överkonsumtion. Även ett måttligt intag av rött kött ökar cancerrisken. Omvänt har det länge varit känt att växtbaserad mat är cancerskyddande. Faktum är att otillräckligt intag av frukt och grönsaker beräknas orsaka omkring 14 procent av dödsfallen i mag-tarmcancer världen över.
Högt blodtryck och stroke
Högt blodtryck är en av de största riskfaktorerna för stroke eftersom det skadar blodkärlen, vilket gör dem smalare, vilket kan leda till att blodproppar bildas och transporteras till hjärnan. Dieter med mycket mättat fett och kolesterol – vanligtvis kött – har kopplats till högt blodtryck och stroke. Det finns inget kolesterol i vegetabiliska livsmedel, och den goda nyheten är att det finns starka bevis för att en växtbaserad kost rik på frukt, grönsaker, baljväxter och fullkorn kan vara mycket fördelaktig för att förebygga stroke.
Alzheimers sjukdom
Denna typ av demens är en progressiv hjärnsjukdom som drabbar cirka 5,7 miljoner amerikaner. Det är den sjätte vanligaste dödsorsaken bland alla vuxna och den femte vanligaste orsaken till personer som är 65 år eller äldre. Genom sitt prisbelönta arbete har läkarna Dean och Ayesha Sherzai, meddirektörer för "Brain Health and Alzheimers Prevention Program", funnit att en av de största faktorerna i vår långsiktiga neurologiska hälsa är vad vi väljer att lägga på vår tallrikar. Vi vet nu att konsumtion av bearbetat kött är kopplat till en ökad risk för Alzheimers medan studier visar att att äta en övervägande växtbaserad kost kan minska risken för Alzheimers med upp till 53 procent.
LDL-kolesterol
Det finns två typer av kolesterol:HDL (det "bra" kolesterolet) och LDL (det "dåliga" kolesterolet). Höga nivåer av LDL-kolesterol ökar risken för hjärtsjukdomar och stroke när det byggs upp inuti artärerna, vilket blockerar blodflödet till hjärtat och andra organ. Det finns inga tecken eller symtom, varför högt LDL-kolesterol ofta kallas "den tysta mördaren". Mättat fett ökar kolesterolet i blodet, och livsmedel gjorda av djur, inklusive kött, smör och ost, innehåller mycket mättat fett. Tro inte att det är svaret att byta till kyckling – det är lika illa som rött kött. Växter är dock låga i mättade fetter och har inget kolesterol, plus att de är rika på lösliga fibrer som hjälper till att sänka kolesterolet ytterligare. Faktum är att studier visar att växtbaserad kost sänker kolesterolnivåerna mer effektivt än andra dieter.
Acne
Vitamin B12 är ett viktigt näringsämne och för lite kan leda till neurologiska problem. Men forskning har nu visat att för mycket också kan orsaka problem, särskilt akne. En studie vid University of California fann att vitaminet förändrar hur bakterier beter sig på huden hos känsliga människor. Kött innehåller mycket B12 och därför kan en hög konsumtion orsaka denna obehagliga, självförtroendekrävande hudbesvär. En vegansk kost kan vara svaret på akne eftersom den innehåller mycket mindre B12.
Erektil dysfunktion
Erektil dysfunktion orsakas av förträngda artärer – samma sak som orsakar hjärt-kärlsjukdom och stroke. Dr Terry Mason, Chief Operating Officer för Cook County Department of Public Health, säger att denna sjukdom med olika symtom kommer tillbaka till vad vi äter. En kost som är dålig för vår hjärthälsa är också dålig för vårt sexliv. "När det kommer till erektil dysfunktion ”, säger Dr Neal Barnard från Physicians Committee for Responsible Medicine, ”det är inte du, det är kött .”
För tidig död
En stor studie genomfördes av forskare vid Massachusetts General Hospital. De övervakade hälso- och dietregister för mer än 130 000 personer under loppet av trettio år. De fann att en höjning av andelen animaliskt protein i vår kost med 10 procent ledde till en två procent högre risk för dödsfall av alla orsaker. Detta ökade till en åtta procent högre chans att dö i hjärtsjukdom. Men var tredje procentsökning av kalorier från växtprotein visade sig minska risken för dödsfall med 10 procent. Siffran stiger till 12 procent för risk att dö i hjärtsjukdom. Så det är sant. Veganer lever längre!
Behöver människokroppen kött?
Nej.
Det finns miljontals människor runt om i världen som väljer att inte äta något kött alls, och – i takt med att de skadliga effekterna av animaliska produkter blir mer allmänt kända – växer upptaget av vegetarisk och vegansk kost snabbt. Det är uppenbart att människokroppen inte behöver kött. Faktum är att den klarar sig mycket bättre utan den. Att välja en vegetabilisk diet för hela livsmedel – där grönsaker, frukt, baljväxter och spannmål står i centrum – är den bästa kosten för optimal hälsa. Detta sätt att äta minskar inte bara mycket av det mättade fettet och allt kolesterol som orsakar så många problem, det innehåller också alla de näringsämnen vi behöver och har en övergripande skyddande effekt på vår hälsa.
Varför är det dåligt för din kropp att äta kött?
Våra kroppar är helt enkelt inte gjorda för att äta kött. Vi har inte snabbhet för att fånga byten, klor för att riva skinn eller rätt tänder för att slita kött. Våra tarmar är långa som de hos våra växtätande vänner, inte korta som de hos riktiga köttätare. Och det finns en anledning till att tigrarnas tarmar är korta – de måste få ut näringsämnena ur köttet snabbt och bli av med resterna innan det ruttnar i deras tarmar. Men vi människor har underbara långa tarmar så det är ingen överraskning att äta kött innebär den högsta risken för matburna sjukdomar hos människor.
Kött innehåller mättat fett och kolesterol. Dessa minskar våra artärer, höjer vårt blodtryck och gör hjärtinfarkter, stroke och erektil dysfunktion mer sannolikt. Allt bearbetat kött orsakar cancer, och allt rött kött kommer sannolikt att göra det också. Dessutom bildas kemikalier som kallas heterocykliska aminer när de tillagas vid höga temperaturer – som på en grill eller när de steks, och dessa kemikalier är också kopplade till en ökad cancerrisk.
Studier tyder också på att att äta animaliska produkter också kan bidra till Alzheimers sjukdom. Sjukdomsforskningen fokuserar alltmer på hälsan hos vår tarmbiom och återigen är det växtbaserade livsmedel som verkar erbjuda den bästa chansen till optimal hälsa.
Slutsats
Vi måste alla dö av något men varför skulle vi välja att äta mat som gör ohälsa, sjukdomar, lidande och dö så mycket mer sannolikt? Med varje måltid gör vi ett uttalande:antingen "Jag värdesätter inte riktigt mig själv och jag bryr mig inte om den här maten gör mig sjuk" eller "den här kroppen, serverad av detta hjärta, är allt som håller mig kvar. här med mina nära och kära så jag ska behandla det rätt”.
Och det är inte ett val mellan njutning och hälsa. Växtbaserad mat kan smaka lika bra som – och ofta så mycket bättre än – animalisk mat, och de som går över till en växtbaserad kost finner ofta att en hel värld av otroliga smaker, smaker och nya ingredienser öppnar sig för dem.
Varför inte prova det i en månad och se själv? Vi hjälper dig med dagliga e-postmeddelanden plus värdefulla hälso- och näringsresurser och några av våra favoritväxtbaserade recept.
Bortsett från den dåliga huden, det tröga hjärtat och förträngande artärer, den högre risken för diabetes, stroke, matförgiftning och tidig död, vad har du att förlora?
