Om du är gravid, har ett litet barn, planerar en familj eller bara vill byta familj till en växtbaserad kost, är en sak du tänker på om en vegansk kost är lämplig för barn. Lyckligtvis är svaret—absolut!
Faktum är att en vegankost för barn stöds av hälsoorganisationer runt om i världen, inklusive världens största organisation av näringsspecialister, American Academy of Nutrition and Dietetics, NHS i Storbritannien och First Steps Nutrition Trust – en oberoende publik välgörenhet för hälsonutrition som tillhandahåller information och resurser för att stödja att äta bra från före befruktningen till fem år. Förtroendet säger:
Samtidigt säger American Academy of Nutrition and Dietetics att välplanerade växtbaserade dieter är:"Lämpliga för alla stadier av livscykeln, inklusive graviditet, amning, spädbarnsålder, barndom, tonåren, äldre vuxen ålder och för idrottare."
Som med vilken diet som helst, speciellt för små barn, krävs förstås noggrann planering. Men detta gäller alla, oavsett om det är vegan, vegetarian, allätare eller annat. Och totalt sett har en vegankost av American Academy of Nutrition and Dietetics utnämnts som "hälsosam, näringsmässigt adekvat och kan ge hälsofördelar vid förebyggande och behandling av vissa sjukdomar."
Så föräldrar kan vara säkra på att det är ett hälsosamt alternativ att lämna animaliska produkter från sina barns tallrikar, särskilt jämfört med dieter som innehåller mycket bearbetat kött som bacon, skinka, hamburgare, nuggets och korv. Faktum är att 2015 tillkännagav Världshälsoorganisationen att de hade tillräckliga bevis för att klassificera bearbetat kött som cancerframkallande för människor, medan växtbaserad kost har visat sig minska sannolikheten för tillstånd som hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes.
Ät en balanserad vegankost
Som med alla dieter bör föräldrar se till att veganbarn får en mängd olika livsmedel inklusive proteinkällor, kalcium, vitamin B12, järn och omega 3. Alla dessa näringsämnen är möjliga att få på en växtbaserad kost. Vi har beskrivit några av de viktigaste livsmedel som kan hjälpa till att säkerställa att dessa kostbehov tillgodoses:
Protein
- Linser
- Bönor
- Kikärter och produkter gjorda av dem, som hummus
- Soja och produkter gjorda av dem, inklusive tofu och sojafärs
- Quinoa
- Frö
- Nötsmör (mata inte hela nötter till barn under fem år eftersom de utgör en kvävningsrisk)
Strykjärn
- Mörkt gröna grönsaker
- Fullkorn inklusive brunt ris och fullkornsbröd
- Bönor och linser
- Torkad frukt som katrinplommon, fikon och aprikoser
- Berikade spannmål och växtmjölk
Kalcium
- Berikade livsmedel som växtmjölk
- Tofu (om den sattes med kalcium)
- Pulsar
- Tahini (används även för att göra hummus)
- Fikon
- Mald mandel
- Frö
- Lövgrönsaker
Vitamin B12
Från berikade livsmedel inklusive:
- Soja och växtbaserad yoghurt
- Icke-mejerimjölk, inklusive havre, kokos, mandel och soja
- Jästextrakt
- Näringsjästflingor
Omega 3
- Linfrön (även kända som linfrö) och linfröolja
- Valnötter eller valnötssmör (för barn under fem år; hela nötter kan serveras till äldre barn)
- Rapsolja
- Sojaolja
- Sojabaserade livsmedel, som tofu
Veganska barn och kalorier
Växande barn behöver en kaloririk kost, eftersom de förbränner mycket energi. Därför rekommenderas det att erbjuda livsmedel som innehåller gott om hälsosamma fetter. Alternativ som avokado, hummus och nöt- och frösmör är ett fantastiskt sätt att se till att ditt barn äter kalori- och näringsrik mat. Snacks som äppelskivor utspridda med jordnötssmör eller riskakor utspridda med hummus är ofta fasta favoriter.
Att ge barn mycket mat med mycket fiber men låg fetthalt rekommenderas inte eftersom för mycket fibrer kan få små magar att känna sig mätta snabbt. Och att mata barn med mindre men oftare måltider och mellanmål kan hjälpa till att säkerställa att de konsumerar fler kalorier under dagen. Om du oroar dig för kaloriintaget kan måltider tillagas i olja för att lägga till extra kalorier eller droppa på pizza, grönsaker eller sallader.
Vitamintillskott kan också erbjudas barn, och Storbritanniens hälsodepartement rekommenderar att alla barn i åldern sex månader till fem år får vitamintillskott som innehåller vitaminerna A, C och D varje dag. Det rekommenderas också att ammade barn i Storbritannien får ett D-vitamintillskott från födseln.
Livslektioner för veganbarn
Många föräldrar oroar sig för att de kan ta bort ett barns val att äta animaliska produkter genom att ge dem en växtbaserad kost, men det fungerar också tvärtom. När vi matar dem kött, ägg och mejeriprodukter från djur, fattar vi ett beslut för dem som de inte får ta själva. När allt kommer omkring älskar de flesta barn djur och de anser att lantbruksdjur bör behandlas på samma sätt som människor – med vänlighet och respekt.
När vi pratar med våra barn om effekterna av maten vi äter kan vi se hur medkännande de är. Vi ser att de har en känsla av rättvisa och rättvisa, att de bryr sig om andra och inte vill orsaka skada. När vi äter en växtbaserad kost, efterlever vi just dessa principer och uppmuntrar våra barn att leva efter dem också.
