Skrivet av Joey Argento
Ekologiskt är ett ord som tycks ha slängts mycket på sistone. Det har nästan blivit en klyscha i fitnessbranschen som höjt populariteten och efterfrågan på dessa "ekologiska" livsmedel. Människor är villiga att spendera upp till 400 % mer på ekologiska livsmedel än vanliga massproducerade livsmedel. Vi associerar ordet "ekologisk" med hälsa och överlägsenhet, men är det verkligen?
För det mesta vet ekologiska konsumenter inte ens vad definitionen av ordet "ekologisk" är, och de känner inte heller till och förstår skillnaden mellan det senare och dess icke-ekologiska motsvarighet.
Vad betyder organiskt?
Ekologiskt är något som härrör från levande materia. Vi kastar ofta runt det här ordet utan att ens veta den sanna innebörden av det. När vi hänvisar till vår mat, enligt organic.org, enkelt uttryckt, odlas ekologiska produkter och andra ingredienser utan användning av bekämpningsmedel, syntetiska gödningsmedel, avloppsslam, genetiskt modifierade organismer eller joniserande strålning. Djur som producerar kött, fågel, ägg och mejeriprodukter tar inte antibiotika eller tillväxthormoner.
Låter fantastiskt på pappret, men jag ville kritisera dessa typer av gårdar och se om dessa produkter verkligen är värda att öka vår veckovisa dagligvaruräkning. Som många människor på denna planet befann jag mig med de mycket dyra ekologiska kycklingbrösten i mina händer och frågade mig själv:Är ekologiskt verkligen ekologiskt? Det verkade nästan för bra för att vara sant så jag bestämde mig för att dyka in i massor av forskning.
Är alla ekologiska produkter lika?
Det är viktigt att notera att inte alla ekologiska livsmedel skapas lika. De flesta tror att ekologiskt är ekologiskt, men informationen som ligger på förpackningen kommer verkligen att skilja produkterna åt. Detta är om du vet hur man avkodar USDA:s klassificeringssystem som har tagit något så förenklat som en stämpel och har förvandlat det till en missvisande förvirring.
Om det står 100 % organiskt på paketet är denna artikel helt organisk. Problemet är att många ekologiska produkter inte säger 100% ekologiska och det är här ytan börjar bli hal. Alla de produkter vi ser märkta "Ekologiska" innehåller bara minst 95 % ekologiska ingredienser medan de återstående 5 % är inte ekologiska. Detta är ganska intressant eftersom båda dessa produkter kommer att bära USDA:s organiska sigill.
Den slutliga klassificeringen som verkar få konsumenterna att blint lätta på sina plånböcker mer än de borde ha är när produkterna är märkta med "tillverkade med ekologiska ingredienser" . Genomsnittskonsumenten kommer att se ordet ekologisk skrivet i de minsta typsnitten och kommer omedelbart att anse att produkten är hälsosammare och helt ekologisk när denna slutliga klassificering i verkligheten bara innehåller minst 70 % ekologiska ingredienser. De allra flesta ekologiska konsumenter vet inte skillnaden mellan dessa klassificeringar, vilket är helt förståeligt utan att göra grundlig forskning. 78 % av amerikanerna konsumerar ekologiska produkter vilket är en skrämmande siffra med tanke på att många av dem blir vilseledda av denna mycket implicita klassificeringsmetod.
Vad är ekologiskt jordbruk?
Ekologiskt jordbruk har blivit en trend inom jordbruksindustrin som har fått många konventionella bönder att konvertera/avägna en viss del av sin mark för att börja odla ekologiskt. Problemet här är att den här processen är mycket kostsam . Det är bara om det görs ordentligt, förstås. För att ett ämne ska klassas som ekologiskt måste det ha odlats på mark som inte har sett någon konventionell typ av odling under minst tre år. Det här är lång tid att vänta på en bonde som försöker få pengarna att gå ihop. De flesta bönder skulle bara börja odla sina grödor omedelbart så att de kan dra nytta av de högre intäkterna från ekologiska produkter så fort som möjligt.
Många bönder köper mark för att starta en ekologisk gård utan att veta om det har funnits konventionellt jordbruk under de senaste tre åren. Detta innebär att vi kan konsumera livsmedel som är märkta ekologiska eller till och med 100% ekologiska när jorden de odlas i i verkligheten är oorganisk och kan vara förorenad av tidigare användningar av bekämpningsmedel, herbicider, insekticider och många andra skadliga kemikalier. Vissa individer skulle säga att detta är omöjligt eftersom USDA CERTIFIERAR dessa produkter, men de skulle ha fel eftersom USDA anlitar tredjepartsföretag som kommer att certifiera dessa gårdar åt dem. Dessa certifieringsinspektörer kommer ofta att gå igenom lite pappersarbete, räkningar och ibland ta en titt på gården, men enligt CNBC tas prover av själva jorden mycket sällan för inspektion och inte heller själva produkterna.
Detta betyder att dessa gårdar certifieras ekologiska. De producerar "ekologisk" mat som sällan testas men har den mycket eftertraktade USDA ekologiska stämpeln på omslaget (tänk på att det INTE är USDA själva som certifierar dessa bönder) som vi som konsument spenderar stora summor pengar på att skaffa . 39 miljarder USD värt för att vara exakt i USA 2016 Denna industri växer exponentiellt, men det finns inte tillräckligt med uppmärksamhet på den. "Tråkigt nog kan vi bara inte lita på den ekologiska märkningen just nu", säger Mischa Popoff, som brukade certifiera ekologiska gårdar. Detta kommer från någon som arbetade inom detta specifika område/bransch och bekräftar i grunden att vi faktiskt har rätt att tvivla som konsument.
"Vi, som en organisk certifieringsbyrå, måste utföra tester för kemikalierester i minst 5 procent av vår verksamhet", säger Jake Lewin, president för California Certified Organic Farmers. "Vi har ett brett utrymme för skönsmässig bedömning om vi testar färdiga produkter eller inte, om vi testar jord eller växtvävnad." Det finns 24 000 ekologiska gårdar i USA vilket betyder att 5% av dem är en mycket smal 1200! Detta skulle innebära att 22 800 gårdar kan gå oprövade medan de fortfarande anses vara ekologiska. En konsensus som de flesta kan vara överens om är att att köpa lokal mat är det bästa alternativet som finns. Det senare verkar vara ännu mer relevant när man talar om ekologiska produkter eftersom något som anses vara "ekologiskt" från ett främmande land inte omfattas av samma regler som här i Nordamerika. Utländska produkter kan vara bättre än de amerikanska ekologiska, men chansen är stor att du inte blir mycket bättre än det nordamerikanska ekologiska systemet/produkten trots dess flera brister.
En annan fråga skulle vara att bönder betalar dessa certifieringsbyråer för att bli certifierade. Det betyder att om inspektören inte certifierar gården går de miste om tusentals dollar. Med andra ord betyder detta helt enkelt att om de inte tillhandahåller certifieringar tar de inte hem några lönecheckar i slutet av varje vecka. Hur kan denna metod vara konstruktiv för utvecklingen av denna industri om dessa bönder faktiskt betalar för sin egen polisverksamhet? Om regeringen skulle betala dessa tredjepartsinspektörer för att certifiera/inspektera dessa jordbruksmarker, skulle de inspekteras mer framgångsrikt och ärligt. Det skulle bara vara vettigt för dessa inspektörer att ha en fast lön oavsett vad deras slutliga slutsatser är.
På detta sätt skulle de inte ha något att förlora och de skulle kunna fokusera mer på uppgiften i stället för att tänka på om de kommer att ta hem några pengar eller inte. Det verkar som hur det här systemet byggdes underlättar korruption . Det bästa scenariot vore om USDA själva skulle certifiera varje enskild gård.
Jag säger inte att varje enskild bonde är korrupt eller att de inte lyder reglerna eftersom sanningen i saken är att majoriteten kommer att respektera alla givna riktlinjer. Som sagt, problemet med detta organiska system är att det främst är baserat på ärlighet.
"När det verkligen kommer till kritan är det ett hederssystem," sa Zygielbaum, markchef för en vingård under en rapport från CNBC. I mitt hus är ärlighet gratis och är inget vi brukar betala för i den verkliga världen. Problemet är att många individer (inte bara amerikaner) upplever att de betalar upp till fyra gånger beloppet för "ärlighet" när allt de bad om var ekologiskt.
Är ekologiska bekämpningsmedel fria?
Jag har alltid frågat mig själv hur ekologiska bönder kämpade mot skadedjur och insekter. Jag antog bara att de förhöjda kostnaderna var kopplade till det faktum att de faktiskt inte slogs med dem alls, vilket säkerställde att produkterna förblir "ekologiska". Efter att ha gjort lite forskning förstod jag att ekologiska bönder försöker bekämpa dessa naturliga problem. Det chockerande är att de inte exakt använder "organiska" medel för att attackera dessa skadedjur.
Att tro att ekologiska produkter är fria från bekämpningsmedel är en otrolig myt och/eller lögn. Bekämpningsmedel är faktiskt tillåtet att användas i ekologisk odling. Visserligen är många ämnen förbjudna, men det finns fortfarande många ämnen som är lagliga i den ekologiska verksamheten. Vissa förbjudna ämnen är faktiskt tillåtna att användas om det råkar vara böndernas sista utväg. Denna begränsning innebär att många bönder använder alltför höga mängder av de så kallade "lagliga" ämnena för att få samma effekt som de konventionella "förbjudna" ämnena. Detta innebär att giftet kan ligga bland mängden produkt som används och inte själva produkten.
Enligt genticliteracyproject.org är det mest använda bekämpningsmedlet i ekologisk odling (cirka 90 %) Bt (bakterien Bacillus thuringiensis) som kan angripa cellerna i vår tarm och därigenom tränga igenom hål i vår tarm. tarmar. En insekticid som också är mycket vanligt förekommande i den ekologiska praktiken är Spinosad som kan orsaka irritation för oss människor. Slutligen var kalksvavel en annan populär fungicid som användes för att skydda grödor som lyckligtvis förbjöds 2008 eftersom den kunde orsaka brännskador på vårt kött. För sex år sedan gjorde USDA en studie på hundratals ekologiska produkter som finns i butiker. Resultatet, 40 % av produkterna kom tillbaka positivt för bekämpningsmedel. Denna statistik motsäger fullständigt definitionen jag gav tidigare angående detta ämne, men det här är lögnerna som företagens marknadsavdelningar kommer att få oss att tro för att plocka ut lite mer pengar.
Ekologiska bönder vill inte använda bekämpningsmedel, men slutsatsen är att de inte har något annat val än att hoppa på detta giftiga tåg. Att avgöra om att gå ekologiskt är rätt för dig är inte upp till mig men många av mina ursprungliga frågor har nu besvarats och jag hoppas att dina också är det. Det är för det mesta dyrare och inte så "rent" som de flesta skulle tro. En sak är säker, vi får aldrig inkludera orden ekologiskt och bekämpningsmedelsfritt i samma mening. Vi måste också komma ihåg att vi alltid kan tvätta våra färskvaror (som är gratis) för att få bort en betydande mängd bekämpningsmedel från vår mat.
Take-Home Message
Trots allt negativt som omger detta ämne, kommer ekologiskt med största sannolikhet att vara mer fördelaktigt för vår hälsa än konventionella produkter, men det finns en fråga varje konsument måste ställa sig:Är det verkligen värt att förlänga din veckovisa maträkning?
