Våra kroppar uttrycker ofta vad våra sinnen inte klarar av att känna eller veta. Detta kallas psykogen smärta – när fysisk smärta är kopplad till känslomässig stress.
Psykogen smärta är inte ett flygigt new age-koncept. Faktum är att en hel del studier har tittat på sambandet mellan fysisk smärta och känslomässig stress.
Även forntida metoder som ayurveda och kinesisk medicin har varit medvetna om hur vårt sinnestillstånd påverkar vår kropp. Till exempel kan irritabilitet och olämplig ilska påverka leverfunktionen, vilket resulterar i menstruationssmärta, huvudvärk, rodnad i ansikte och ögon, yrsel och muntorrhet (1).
Vad är psykogen smärta?
Psykogen smärta är en term för smärta som orsakas av psykologiska faktorer som depression och ångest (2). Det är nära kopplat till känslor av depression och ångest, men kan också orsakas av andra faktorer som stress (vilket är naturligt, oftare än inte, kopplat till ångest). Personer med depression och ångest kan rapportera att de upplever psykogen smärta i hela kroppen, även när det inte finns någon fysisk orsak.
Tyvärr är psykogen smärta svårare att behandla än smärta som orsakas som en direkt följd av skada, nervskada eller inflammation. Med de tidigare nämnda typerna av smärta kan naturläkemedel för att minska inflammation och mild stretching ofta användas för att åtgärda problemet. Men med psykogen smärta måste du kämpa mot ditt sinne för att komma till ett annat tillstånd av tänkande och vara – vilket, som du kanske har gissat, är lite svårare.
Hur känslor kan orsaka fysisk smärta
Att försöka ta itu med de fysiska orsakerna till kronisk smärta är inte alltid tillräckligt. Enligt Sarah Irons, MA och registrerad klinisk rådgivare, kan kropp-sinne-relationen myntas som ett tillstånd som läkare kallar Mind-Body Syndrome (MBS), eller Tension Myosit Syndrome (3). Dr. John Sarno är den som grundade rörelsen och har skrivit flera böcker som förklarar tillståndet.
Grundtanken här är att våra sinnen är kapabla att skapa många typer av fysiska symptom i kroppen. Oavsett om det är ryggsmärta, axelsmärta eller nacksmärta, är sinnet en starkt bidragande orsak till de värk och smärtor vi upplever. Och medan många läkare hävdar att dessa symtom är "alla i våra huvuden", påpekar Sarah Irons att "detta är verklig huvudvärk, verklig fysisk smärta, verklig matsmältningsbesvär, och så vidare. Men deras ursprung kan vara i grunden känslomässigt.”
En bra bok som berör detta ämne med smärta i själ och kropp är "Waking the Tiger:Healing Trauma", skriven av Peter A. Levine. Som barn växte många av oss upp utan föräldrar eller vårdare som kunde hjälpa oss att bearbeta alla svåra saker som hände oss. Men som barn litar vi på våra föräldrar för att hjälpa oss förstå vad som händer (de är trots allt vår främsta källa till förtroende!). När vi inte får det stödet gör vi så gott vi kan. Vi hittar sätt att hantera som utvecklar skyddsmekanismer mot skrämmande scenarier eller känslor. Vi internaliserar genom att hålla tyst, eller externisera genom att agera ut.
Med vilda djur är det helt annorlunda att hantera trauman. Ta en gasell som precis blivit jagad av en gepard, till exempel. Låt oss säga att geparden inte jagade gasellen, men gasellen är fortfarande kvar med traumat av att bli jagad. De hanterar instinktivt sitt trauma genom att bokstavligen skaka av sig det och fortsätta med sina liv. Detta fungerar inte på samma sätt hos människor. Vi har inga sätt att ta bort trauma och stress, så istället byggs det upp inom oss och vi förtränger det.
Det västerländska samhället är inte inrett för hälsosam läkning
Detta har till stor del att göra med hur det västerländska samhället idag är uppbyggt – utan ceremoni och utan att förstå att vi alla behöver olika sätt att bearbeta trauma och stress, eller till och med spänning. Från en ung ålder lär vi oss att dessa känslor inte är välkomna att uttrycka runt andra människor.
Sarah Irons uttryckte det mycket bra:"...vi lär oss, innan vi ens vet vad vi lär oss, hur vi kan trycka tillbaka våra känslor i våra kroppar (4)."
Och det är denna förträngning av känslor, smärta, sorg och till och med spänning som orsakar verklig, fysisk smärta. Istället för att bearbeta din ilska eller sårade känslor får du huvudvärk. Istället för att ta itu med det faktum att du har tagit på dig för mycket ansvar, manifesterar "världens tyngd" sig som axelsmärta - att känna dig nedtyngd.
Även om verkligen inte alla fysisk smärta orsakas av åkommor i sinnet, det är viktigt att komma i samklang med din kropp så att du kan skilja mellan känslomässigt baserade och fysiskt baserade problem.
Om du har gjort ändringar i din kost i flera år, men du fortfarande har problem, kanske det är dags att titta lite mer inåt.
Nytt vetenskapligt bevis
Även vetenskapen hittar kopplingar mellan hur sinnet påverkar kroppen, fysiskt. En ny studie publicerad i Psychology Today utforskat hur känslomässigt trauma kan vara lika ansvarigt för kronisk smärta som det är fysisk skada.
Enligt Dr Susanne Babbel (5):
" Kronisk smärta definieras som långvarig fysisk smärta som varar längre än den naturliga läkningsprocessen bör tillåta. Denna smärta kan bero på skador, inflammation eller neuralgi och neuropatier (störningar i nerverna), men vissa människor lider i frånvaro av något av dessa tillstånd . Kronisk smärta kan försvaga ens förmåga att röra sig med lätthet, kan hindra deras normala funktion, och sökandet efter lindring kan leda till smärtstillande beroende, vilket förvärrar problemet. Kronisk smärta åtföljs också ofta av känslor av hopplöshet, depression och ångest.”
Hon fortsätter med att säga hur fysisk smärta "fungerar för att varna en person att det fortfarande finns känslomässigt arbete att göra, och det kan också vara ett tecken på olösta trauman i nervsystemet."
Låter bekant? Detta är precis vad Forntida kinesisk medicin och Ayurveda har sagt i århundraden.
10 typer av fysisk smärta kopplad till känslomässig stress
Vilka kroppsdelar smärtar dig mest? Använd guiden nedan för att ta reda på vad du kan behöva arbeta med och hur du kan bryta igenom för att släppa spänningen. Att hjälpa till att läka kroppen helt enkelt genom sinnestillstånd är en praxis som många av oss inte är medvetna om – men är möjlig.
1. Smärta i nacken
Om du har ont i nacken kan du ha problem med att förlåta dig själv och/eller andra. "Din nacke är där du har skuld och självbeskyllning", enligt Reiki-utövaren och kinesiologiexperten, Lori D'Ascenzo (6). Om du känner att du har starka bedömningar om dig själv, skulle nu vara ett bra tillfälle att börja göra en lista över alla saker du älskar med dig själv (och andra). Om du känner dig skyldig över något, kom ren.
2. Smärta i axlarna
Efter sina 26 års erfarenhet av kroppsarbete och ett decennium av att lära ut yoga, har Darragh Simon från Trinity Wellness en djup förståelse för koppling mellan kropp och själ. Enligt Simon kan spända axlar vara ett tecken på att du bär för mycket av världen runt omkring dig. Du tar på dig mer ansvar än du kan hantera, och stressen av att försöka hänga med börjar bli lite för mycket . Försök att sakta ner och inte ta på dig så mycket. Ta dig tid då och då och tro att du är värd din tid, precis lika mycket som alla andra.
3. Smärta i armbågarna
Om du upplever armbågssmärta kan det representera ett motstånd mot riktningsändring. Kanske har du ett mål i livet som du har skjutit upp, eller så motstår du det av någon anledning. Kanske litar du inte på din egen väg och dina egna mål och är motståndskraftig mot att acceptera nya upplevelser. Försök att få ner dina väggar lite och öppna dig för de nya upplevelserna. Du har bara ett liv – så lev det!
4. Smärta i övre delen av ryggen
Enligt livscoachen och självhjälpsförfattaren, Ronda Degaust, "har den övre delen av ryggen att göra med att känna bristen på känslomässigt stöd. Du kanske känner dig oälskad eller så håller du tillbaka din kärlek från någon annan (7). Om du har problem med övre delen av ryggen, och du inte sitter böjd vid en dator hela dagen, kanske du vill försöka öppna dig för kärleken. Om du är singel, för att du känner att du är "oälskvärd", är det nu dags att återvända till dejtingscenen.
5. Smärta i nedre delen av ryggen
Ronda Degaust nämner också smärta i samband med nedre delen av ryggen. Enligt Degaust representerar den nedre delen av ryggen en oro vad gäller ekonomin. Kanske har du rädsla för pengar, eller rädsla för att inte räcka till. Eller så kanske du fruktar materiell förlust. Oavsett bekymmer kan din ländrygg lida av det. Mängden pengar du har har ingenting att göra med smärtan, det är "rädslan för din egen överlevnad som förstärker smärtan (8).”
6. Smärta i höfterna
Enligt Lindsay Simmons, ägare till Empower Healing, kan täthet i höfterna innebära att du fruktar din framtid, är rädd för relationer och inte är helt säker på hur du ska gå vidare i viktiga livsbeslut. Har du problem på jobbet eller i andra mellanmänskliga relationer? Du kanske håller den energin i dina höfter. Det här är ett meddelande till din kropp om att du måste gå vidare med ett viktigt beslut och sluta stanna.
7. Smärta i knäna
Dina knän representerar din förmåga att böja och flöda med livet. De är kraftcentrum för dina ben. Om dina knän är friska böjer de sig lätt. Om inte är de stela och smärtsamma. Med rätta, om du är en stel, icke-böjande person, kommer dina knän också att vara desamma. Stela knän går ofta hand i hand med dem som är envisa och ego-drivna. Lär dig att lugna ner dig lite och vara ödmjuk.
8. Smärta i anklarna
Våra anklar representerar stöd. I jämförelse med våra fötter och ben är de otroligt små och ömtåliga, och ändå gör de det möjligt för oss att stå upprätt och gå. Våra fotleder speglar det stöd vi är beroende av från andra, och det stöd som andra är beroende av från oss. När vi känner oss ostödda, eller att vi inte är ett tillräckligt bra stöd, kan våra anklar känna skulden (9).
9. Smärta i fötterna
I likhet med våra vrister är det våra fötter som bär oss framåt dag in, dag in. De är också det som förankrade oss till jorden. Om dina fötter upplever mer smärta än normalt, kanske du behöver beträda annan terräng – prova något nytt. Eller så kanske du bara behöver luta dig tillbaka och ge dina fötter en paus. Du kan inte åstadkomma allt på en dag!
10. Smärta i dina händer
Enligt Lori D'Ascenzo, "Händerna når ut till andra. Kväver du ditt behov av att nå ut och få kontakt med andra?” (11). Om dina "händer är bundna" kanske du blir inblandad i andra människors känsloärenden lite för mycket. Du måste inse att människor bara kan rädda och hjälpa sig själva. Även om du kan vara ett stöd (empati är bra!), att ge allt och desperat försöka förändra eller hjälpa en person kommer ibland att slå tillbaka i slutändan.
