Det var inte länge sedan när jordnötssmör var tillåtet i skolan och matintoleranser var ovanliga. Hade dina morföräldrar några allergier? Förmodligen inte.
Enligt forskning för U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har födoämnesallergier hos barn ökat med cirka 50 procent mellan 1997 och 2011, vilket nu drabbar 1 av 13 barn i USA (1). Det är ungefär två elever i varje klassrum .
Det uppskattas också att mer än 17 miljoner européer har en födoämnesallergi, och den siffran ökar också.
Över 90 procent av dessa allergiska reaktioner kommer enbart från dessa åtta livsmedel:mjölk, ägg, jordnötter, trädnötter, soja, vete, fisk och skaldjur.
Men varför led inte våra morföräldrar? Varför har allergier ökat med över 50 % på 14 år?
Hur våra morföräldrar undvek matallergier
Varför generationsskillnaden?
En rådande teori är känd som Hygienhypotesen , och det får föräldrar att tänka om exakt hur "rena" de ska hålla sina barn.
1. Hygienhypotes
Vi har blivit offer för vårt eget tvång till renlighet.
"Under de senaste 20 eller 30 åren har vi verkligen levt renare. Vårt boende har förändrats, vi tar antibiotika, vi har vaccinationer. Så vårt immunförsvar, som har mindre infektion att bekämpa än det har gjort tidigare, har blivit oreglerat och har börjat reagera och blivit överkänsligt mot saker i miljön som är ofarliga”, säger Dr Susan Waserman, allergiker och klinisk läkare. immunolog vid McMaster University i Hamilton, Ont. "Varför skulle någon bli allergisk mot något som en jordnöt eller ragweed? Det är verkligen ingen mening (2).”
Hypotesen stöds av den geografiska ökningen av allergier, särskilt i västerländska länder som USA, Kanada och Europa. Människor är övervaccinerade, besatta av renlighet och ordinerar fler droger än man kan räkna på alla tio fingrar.
Våra morföräldrar genomgick säkerligen inte de rigorösa rutinerna som vi gör. Faktum är att de spenderade mer tid utomhus när de lekte, umgicks, reste och tränade. Exponering för frisk luft, aktivitet och solsken höll deras immunförsvar att fungera optimalt, och deras föräldrar brydde sig inte om de blev lite smutsiga när de lekte utomhus. Att tillbringa långa dagar utomhus exponerade också våra morföräldrar för mer sol och därmed högre nivåer av vitamin D. Inte överraskande nog finns det ett direkt samband med D-vitaminbrist och allergier (3).
2. Traditionell matlagning
Inte många förpackade och bearbetade livsmedel var tillgängliga förr i tiden. Eftersom våra morföräldrar inte hade lyxen av förpackad färdigmat, tillagades allt istället från grunden med riktiga livsmedelsingredienser och åts råa eller tillagade på en spis, ugn eller öppen eld.
De skulle inte heller ha haft tillgång till mikrovågsugnar, och därför skulle den molekylära strukturen hos maten de åt inte ha förändrats av elektromagnetisk strålning.
Bebisar skulle ha fått bröstmjölk, och om mamman inte kunde amma skulle en våtsköterska anställas. Amning förser spädbarn med viktiga bakterier och har förmågan att drastiskt minska matallergier av alla slag hos barn (4).
3. Säsongens mat och trädgårdsskötsel
Fram till 1950-talet eller så kom maten från lokala källor (eller så var den hemodlad). Detta innebar att maten inte skickades långa sträckor och att konserveringskemikalier inte användes i den utsträckning som de gör idag.
Det skulle ha varit tätare resor till mataffären, eller så skulle våra morföräldrar ha gått ut till deras trädgård för att samla ihop allt de behövde till frukost, lunch och middag den dagen. Detta resulterade i fräschare mat, utan tillsatser.
Maten var också mycket mer näringsrik förr i tiden. Tack vare dåliga jordbruksmetoder som startade på 1960-talet har vår jord gradvis blivit alltmer näringsbrist. Magnesium är ett mineral som nästan saknar alla livsmedelsprodukter, såväl som andra mineraler som kalcium, fosfor, mangan och zink.
Våra morföräldrar skulle också använda rotkällare för att hålla maten fräsch längre och även för att få tillgång till sin sommarskörd under vintermånaderna.
4. Inga genetiskt modifierade organismer (GMO), tillsatser eller konserveringsmedel
Genetiskt modifierad mat fick en utbredd produktion på den amerikanska marknaden 1994 (5), vilket är intressant, med tanke på att detta var omedelbart innan antalet allergier började öka exponentiellt 1997. Tillfällighet?
Genetiskt modifierad mat fanns inte när dina farföräldrar var barn, och ekologiska märkningar krävdes egentligen inte, med tanke på att det mesta av mat var ekologiskt odlat till att börja med. När dina farföräldrar var barn använde jordbruksmetoderna ännu inte den utbredda användningen av kemiska gödningsmedel, herbicider och bekämpningsmedel som orsakar matallergier (6).
Våra morföräldrar hade inte heller tillgång till mat som var full av tillsatser, konserveringsmedel och andra "ingredienser" som förbättrar konsistensen och smaken, ger färg och bulk och förlänger hållbarheten.
5. Traditionella botemedel
När dina morföräldrar var sjuka, istället för att gå till doktorn, tog de hand om sig själva med kunskap som gått i arv i generationer. Istället för att ta antibiotika använde de traditionell medicin som nässlor, echinacea, mullein och andra örter för att hjälpa dem att bli bättre. Vila, mycket vatten och huskurer var också en del av processen.
Många av våra morföräldrar hade inte ens tillgång till en närliggande klinik eller sjukhus. Att gå till doktorn var reserverat för mer allvarliga fall som att behöva en benuppsättning, att behöva sy eller för mer livshotande tillstånd.
Med framväxten av antibiotika och vaccinationer har vårt immunförsvar blivit minst sagt lat. Genom att rubba kroppens normala balans av tarmmikrober kan antibiotika hindra vårt immunsystem från att skilja mellan syntetiserade kemikalier och verkliga attacker (7).
Det är uppenbart nu varför matallergier har ökat under de senaste åren. och varför våra morföräldrar var till synes friskare än vi är. Det progressiva införandet av kemikalier i och på vår mat, såväl som i luften, bidrar avsevärt till allergiska reaktioner.
Om du vill undvika allergier, se till att få i dig rätt näring från ekologisk och hemodlad mat och försök att äta så lokalt du kan. Få tillräckligt med fysisk aktivitet och njut av naturen så mycket du kan. Undvik GMO när du kan, och sluta beroende av förpackade och alltför bearbetade livsmedel.
