UK Traffic Light näringsdeklaration på färdigförpackade processade livsmedel. Kredit:Sonia Pombo-Rodrigues, CC BY 4.0
Ny analys av 118 studier genomförda under 30 år kan hjälpa till att förfina och förbättra policyerna för livsmedelsmärkning.
En ny analys har integrerat resultat från 134 studier av effekten av färgkodade näringsetiketter och varningar som finns på framsidan av vissa livsmedelsförpackningar, vilket indikerar att dessa etiketter verkligen verkar uppmuntra hälsosammare inköp. Jing Song från Queen Mary University of London, Storbritannien, och kollegor presenterar dessa rön i den öppna tidskriften PLOS Medicine.
Vissa länder har infört obligatorisk märkning på framsidan av förpackningen i hopp om att förbättra människors kostvanor och minska bördan av sjukdomar i samband med dålig kost. Dessa etiketter kan använda färgkodning för att indikera näring, eller så kan de varna konsumenter för ohälsosamma egenskaper hos produkter. Studier om effekterna av sådan märkning har dock gett blandade bevis.
För att hjälpa till att förtydliga effekterna av näringsdeklarationer på framsidan av förpackningen analyserade Song och kollegor data från 134 referentgranskade studier publicerade mellan januari 1990 och maj 2021. De tillämpade en analysmetod som kallas nätverksmetaanalys för att integrera resultaten av studierna och utvärdera effekten av fyra olika märkningssystem – två som använder färgkodning och två som använder varningar.
Denna metaanalys visade att alla fyra märkningssystemen verkade vara fördelaktiga för att uppmuntra konsumenter att köpa mer näringsmässigt fördelaktiga produkter. Utvärdering av specifika näringskvaliteter visade att märkning fick konsumenterna att vända sig mot livsmedel och drycker med lägre nivåer av energi, natrium, fett och mättat fett.
Analysen lyfte också fram psykologiska mekanismer som kan ligga bakom de olika styrkorna hos olika märken, på grund av deras inverkan på konsumenternas förståelse av näringsinformation och resulterande förändringar i attityder till ohälsosamma eller hälsosamma livsmedel. Färgkodade etiketter verkade vara mer fördelaktiga för att främja hälsosammare köp, och varningsetiketter var mer effektiva för att motverka ohälsosamma köp.
Dessa resultat kan hjälpa till att vägleda och förfina policyer för märkning på framsidan av förpackningen för att förbättra folkhälsan. Samtidigt kan framtida forskning bygga på denna studie genom att ta upp relaterade begrepp, såsom effekten av märkning på omformulering av produkter inom livsmedelsindustrin eller mer långsiktiga fördelar med märkning på köpbeteende.
"Denna studie fann att färgkodade etiketter och varningsetiketter alla kan rikta konsumenterna mot ett hälsosammare köpbeteende", tillägger forskarna. "Färgkodade etiketter kan främja köp av hälsosammare produkter, medan varningsetiketter avråder från köp av mindre hälsosamma produkter.
Referens:"Impact of color-coded and warning nutrition labeling schemes:A systematic review and network meta-analysis" av Jing Song, Mhairi K. Brown, Monique Tan, Graham A. MacGregor, Jacqui Webster, Norm R.C. Campbell, Kathy Trieu, Cliona Ni Mhurchu, Laura K. Cobb och Feng J. He, 5 oktober 2021, PLoS Medicine .
DOI:10.1371/journal.pmed.1003765
