Barn behöver god mat. Period. De flesta cafeterialuncher kommer med ingredienser som inte ger tillräcklig näring för vad ett växande barn behöver för att leva hälsosamt.
När ett barns kropp utvecklas behöver de hälsosam mat för att stödja varje förändring som deras kropp snabbt upplever. För många barn i skolåldern tillhandahålls deras måltider av deras skolor – och de flesta föräldrar litar på att dessa institutioner kommer att ge bra mat till sina barn. Tyvärr är det inte alltid så, förutom en skola som förändrar allt.
Ekologisk, icke-GMO skollunch
När skolor i Sausalito Marin City School District öppnade sina dörrar i augusti (2017) blev de först i landet att servera sina elever 100 procent ekologiska måltider, hållbart framställda och fria från genetiskt modifierade organismer (GMO).
Detta innebär att mer än 500 studenter vid Bayside MLK Jr. Academy (Marin City) och Willow Creek Academy (Sausalito) i Marin County, Kalifornien, kommer att äta hållbart framställda (lokala, färska, ekologiska och säsongsbetonade) måltider i år, allt tillagat på -sida genom The Conscious Kitchen (TCK).
The Conscious Kitchen är ett projekt av miljöutbildningsorganisationen Turning Green. Turning Green lanserade TCK-pilotprogrammet i augusti 2013 tillsammans med Cavallo Point Lodge, Sausalito Marin City School District, Whole Foods Market och Good Earth Natural Foods. På bara två år såg programmet en kraftig minskning av disciplinärenden, ökad närvaro och en större känsla av gemenskap.
"Elever överallt är sårbara för bekämpningsmedelsrester och osäkra miljögifter", säger Judi Shils, grundare och verkställande direktör för Turning Green. "Det här programmet överträffar inte bara USDA:s näringsstandarder, utan det binder våra barns hälsa till vår planets hälsa. Det är det första programmet som säger att du i grunden inte kan ha det ena utan det andra.”
TCK omdefinierade vad hälsosam skolmat innebär genom att basera det på fem grundläggande termer:färsk, lokal, ekologisk, säsongsbetonad och icke-GMO (FLOSN). All mat är ekologisk och icke-GMO, och mer än 90 % av alla produkter kommer från lokala bönder och leverantörer.
Det här är vad TCK erbjuder för skollunchprogram:
• Servera färsk, lokal, ekologisk, säsongsbetonad, icke-GMO-mat
• Köp inom USDA (U.S. Department of Agriculture) budget och överträffa näringsriktlinjerna
• Dagliga reptillagade måltider från ett kök på plats
• Engagerad köksmästare och personal
• Kökspartner med lokal kock
• Partnerskap med ekologiska bönder och leverantörer
• Starkt engagemang för och utbildning kring noll avfall
• Bredbaserat samhällsengagemang
• Ledarskapsutveckling genom TCK Ambassadors Program
• Matkunnighet genom trädgårds- och näringsläroplan.
TCK tillhandahåller i huvudsak läckra näringsrika måltider, tillagade färska på plats för samma kostnad som den frysta, bearbetade, massproducerade institutionsmaten som serveras i andra offentliga skolor.
"De flesta människor inser inte att genetiskt modifierade organismer finns överallt, särskilt i bearbetade livsmedel. Genom att ta till sig färsk, lokal, organisk, icke-GMO-mat, stör detta program framgångsrikt cykeln av ohälsosamma, färdigförpackade, uppvärmda och servera måltider som dominerar skolkök, säger chefskock, Justin Everett (2).
Government Standards
Under 2012 reviderade USDA sina näringsstandarder för skolor för att skära natrium, använda spannmål som består av minst 51 % fullkorn och lägga till mer frukt och grönsaker till både frukostar och luncher. Men med det nya ordförandeskapet ändrades kraven på natrium och fullkorn till 2010 års standarder (3).
Om skolor upptäcker att eleverna inte äter det som erbjuds finns undantag tillgängliga. De nuvarande standarderna, som nu följer de från 2010, är följande (4):
– Lunchmåltider måste innehålla mindre än 1230 mg natrium (vilket inte överskrider gränsen på 1500 mg för de flesta odlade vuxna per dag )
– Frukost och lunch måste innehålla minst 1/2 kopp färsk frukt eller grönsaker (definitivt inte tillräckligt!)
– Inga transfetter tillåtna (detta är bra)
– Nej mer än 10 % av kalorierna från mättat fett (en annan bra sak, men den gränsen kan sättas till 5 %)
– Smaksatt mjölk måste vara fettfri (förutom att de inte bryr sig om allt det socker)
USDA:s näringsriktlinjer har utvecklats av forskning som undersökte de förväntade resultaten av matval i skolor, både måltider serverade i cafeterier och snacks som annars finns tillgängliga. Eftersom eleverna äter mer än hälften av sitt dagliga intag i skolan , är det avgörande att maten görs näringsrik.
Få barn att äta hälsosamt
Barn lär sig att njuta av vissa smaker i mat när de växer upp i hemmet. De äter vad de gillar, och om den maten inte erbjuds i skolan kommer de förmodligen inte att äta den.
Att få barn att äta det som är mat för dem kräver lite mer ansträngning än att bara förse dem med hälsosammare måltider som kanske inte smakar som de saker de får hemma.
"Skolor som har ett integrerat tillvägagångssätt för ätbar utbildning - som kombinerar lokala, säsongsbetonade strategier för matinköp med praktiska lektioner i klassrummet, köket och trädgården - är mycket mer benägna att upprätthålla hälsosamma skolmåltidsinitiativ", säger Liza Siegler, direktör av partnerskap och engagemang vid The Edible Schoolyard Project (5).
Detta var inspirationen bakom TCK och utifrån pilotprogrammet fungerar denna metod. Att hjälpa barn att förstå vad de äter och varför det är viktigt är varför matutbildning behövs i skolans läroplan. Det kommer att ge barnen en känsla av frihet när de väljer att göra bättre matval, och kommer att dramatiskt förändra samhället och våra matsystem som vi känner det.
