Utpekad som en av de nyttigaste grönsakerna är det inte konstigt att rödbetor rankas så högt. Med sina djupa rödaktiga/lila nyanser kan du vara säker på att denna grönsak är proppfull med nyttiga fytonäringsämnen och antioxidanter!
Rödbetor har använts som naturläkemedel, med rapporter om dess användning som går tillbaka till romartiden (1). Rödbetor finns också i olika färger, allt från ljust rosa, gult och orange, med vissa sorter som har ett vackert koncentriskt cirkelmönster.
Du kan enkelt införliva rödbetor i din kost – att lägga till en kopp rödbetor till en juice, smoothie eller sallad är mer än tillräckligt för att skörda de otroliga fördelarna som denna grönsak har att erbjuda. Och hoppa inte över rödbetor heller! De innehåller faktiskt mer sjukdomsbekämpande antioxidanter än själva betan!
Betors fantastiska hälsofördelar
Här är bara några anledningar till att äta mer rödbetor!
1. Sänker blodtrycket
En av de mest studerade egenskaperna hos rödbetor måste vara deras rikedom av dietary nitrat (vilket inte många andra livsmedel har). Nitrater, som finns i rödbetor och några andra bladgrönsaker, omvandlas till kväveoxid i kroppen. Denna förening slappnar av och expanderar blodkärlen, vilket ökar blodflödet och därigenom sänker blodtrycket (2). Betain i rödbetor förhindrar också uppbyggnaden av homocystein i blodet, vilket normalt kan leda till problem med cirkulationssystemet.
2. Cancerskyddande antioxidanter
Varje enkel sökning på internet kommer att ge flera vetenskapliga artiklar som har studerat effekterna av rödbetor och deras cytotoxiska effekter på cancer (3, 4, 5, 6). Det är inte konstigt, med tanke på hur rödbetor är naturligt höga i sjukdomsbekämpande fytonäringsämnen, antioxidanter, vitaminer och spårmineraler. Särskilt betalains (kategoriserade som betanin och vulgaxanthin) har studerats för deras cancerskyddande och antiinflammatoriska egenskaper. Betaliner har visat sig hjälpa till att skydda kroppen från att utveckla cancer som mag-, lung-, tjocktarms-, utmattnings- och bröstcancer.
3. Avgiftningsmedel för levern
Betain, betalain och pektin i rödbetor stöder alla leverfunktionen. Betain förhindrar fett från att samlas i levern för att förhindra fettleversjukdomar samt hjärt-kärlsjukdomar. När det gäller levern hjälper betain till att minska insulin- och glukosnivåerna, såväl som triglycerider och leverfett (7). En annan studie fann att rödbetsjuice skyddar levern och ökar aktiviteten hos fas II-enzymer (vilket innebär att den uppmuntrar avgiftning genom att hjälpa levern att snabbare transportera gifter och läkemedel till njurarna för utsöndring via urinering).
4. Antiinflammatorisk
Denna färgglada rot innehåller kraftfulla antioxidanter som bekämpar inflammation och cellskador inuti kroppen. Även om betor som helhet bekämpar inflammation, är detta särskilt tack vare deras betainföreningar, som aktiveras i kroppen från ett näringsämne som kallas kolin (som härrör från B-vitaminer). Dessa antiinflammatoriska föreningar har visat sig hämma aktiviteten av cyklooxygenasenzymer, som kroppen använder för att utlösa inflammation. Denna effekt har visat sig vara mer effektiv med råbetor jämfört med kokta rödbetor (8).
5. Främjar frisk hud
Det är inte konstigt att rödbetor ger oss vacker hud. När allt kommer omkring stödjer de avgiftningsorganen (lever, njurar och mag-tarmkanalen) på mer än ett sätt, och om du inte har hört det är din hud en direkt indikator på hur väl dessa organ fungerar. Detta i kombination med deras höga koncentration av antioxidanter gör dem till en av de bästa hudfödan du kan äta. De är också naturligt höga i folat, ett B-vitamin som är avgörande för hudens hälsa och förebyggande av hudcancer (9).
6. Motion och atletisk prestation
Tillskott av rödbetsjuice har också studerats genom dess förmåga att förbättra muskelsyresättningen under träning (10). Detta beror på de höga koncentrationerna av nitrat, som omvandlas till kväveoxid i kroppen. Kväveoxid har potential att förbättra träningstoleransen under långvarig uthållighetsträning. De övergripande syresättande effekterna av rödbetor i kroppen gör den också perfekt för alla som lider av hjärt- och kärlsjukdomar, andningssjukdomar och metabola sjukdomar, såväl som individer som tycker att fysisk daglig aktivitet är svår (som äldre).
7. Hjärnhälsa
Forskare vid Wake Forest University fann att att dricka rödbetsjuice kan öka blodflödet till hjärnan hos äldre vuxna (11). Dåligt blodflöde till hjärnan bidrar till många sjukdomstillstånd, och är också en faktor i nedgången av fysisk och kognitiv funktion när vi åldras. Nitrat i kosten, som det som kommer från rödbetor, visade sig förbättra regional hjärnperfusion hos äldre vuxna i kritiska hjärnområden som används för exekutiv funktion.
"Kväveoxid är en riktigt kraftfull molekyl. Det går till de områden av kroppen som är hypoxiska eller som behöver syre, och hjärnan är en tung matare av syre i din kropp." – Jack Reieski, studiemedförfattare (12).
Så om du vill undvika demens och Alzheimers senare i livet, drick minst en kopp rödbetsjuice varje dag. Din hjärna kommer att älska dig för det!
8. Diabetesförebyggande
Antioxidanten alfa-liponsyra som finns i betor kan hjälpa till att sänka glukosnivåerna, öka insulinkänsligheten och förhindra oxidativ stress-inducerade förändringar hos individer med diabetes (13, 14). Alfa-liponsyra kan också bidra till att minska nervskadorna som kan uppstå hos patienter med diabetes (diabetisk neuropati).
9. Hormoner, PMS och sexlust
Olika fytokemikalier som finns i rödbetor kan hjälpa till att balansera hormoner och öka östrogenproduktionen för att minimera PMS-symtom. Rödbetor är också höga i järn och folat, vilket kan hjälpa till att förebygga anemi, trötthet och irritabilitet under månens tid, samt hjälpa till att reglera menstruationscyklerna. Inte bara det, utan rödbetor kan hjälpa dig att upprätthålla en hälsosam sexlust, allt tack vare nitrat och bor, som båda ökar blodflödet till fortplantningsorganen. Nitrat och bor hjälper också till att reglera produktionen av mänskliga könshormoner (15)!
10. Stabiliserar humör och mental hälsa
Rödbetor innehåller tryptofan, en aminosyra, som när den metaboliseras, omvandlas till serotonin i hjärnan. Serotonin är den där "glada kemikalien" som får dig att må riktigt bra. Inte bara det dock. Rödbetor är också höga i betain, vilket initierar metaboliseringen av en kroppskemikalie som kallas S -adenosyl-metionin, ett naturligt antidepressivt medel (16). Så nästa gång du känner dig lite nere på soptippen, sträck dig efter lite rödbetsjuice!
