Test ger "grund för optimism" för många människor med ihållande huvudvärk och de som bryr sig om dem.
Att äta en kost rik på omega 3 (n-3) fettsyror minskar frekvensen av huvudvärk jämfört med en diet med normalt intag av omega 3 och omega 6 (n-6) fettsyror, visar en studie publicerad av The BMJ idag (30 juni 2021).
Moderna industrialiserade dieter tenderar att vara låga i omega 3-fettsyror och höga på omega 6-fettsyror. Dessa fettsyror är prekursorer till oxylipiner — molekyler som är involverade i att reglera smärta och inflammation.
Oxylipiner som härrör från omega 3-fettsyror är förknippade med smärtlindrande effekter, medan oxylipiner som härrör från omega 6-fettsyror förvärrar smärta och kan provocera fram migrän. Men tidigare studier som utvärderat omega 3-fettsyror mot migrän har varit osäkra.
Så ett team av amerikanska forskare ville ta reda på om dieter rik på omega 3-fettsyror skulle öka nivåerna av den smärtreducerande 17-hydroxydocosahexaensyran (17-HDHA) och minska frekvensen och svårighetsgraden av huvudvärk.
Deras resultat är baserade på 182 patienter vid University of North Carolina, USA (88 % kvinnor; genomsnittlig ålder 38 år) med migrän 5-20 dagar per månad som slumpmässigt tilldelades en av tre dieter under 16 veckor.
Kontrolldieten inkluderade typiska nivåer av omega 3 och omega 6 fettsyror. Båda interventionsdieterna höjde intaget av omega 3-fettsyror. Den ena höll samma omega 6-syraintag som kontrolldieten, och den andra sänkte samtidigt omega 6-syraintaget.
Under försöket fick deltagarna regelbunden kostrådgivning och tillgång till onlinesupportinformation. De genomförde också huvudvärkspåverkanstestet (HIT-6) - ett frågeformulär som bedömer huvudvärkspåverkan på livskvalitet. Huvudvärkfrekvensen bedömdes dagligen med en elektronisk dagbok.
Under de 16 veckorna ökade båda interventionsdieterna 17-HDHA-nivåerna jämfört med kontrolldieten, och även om HIT-6-poängen förbättrades i båda interventionsgrupperna skilde de sig inte statistiskt signifikant från kontrollgruppen.
Huvudvärkfrekvensen var dock statistiskt signifikant minskad i båda interventionsgrupperna.
Den höga omega 3-dieten var förknippad med en minskning med 1,3 huvudvärkstimmar per dag och två huvudvärksdagar per månad. Dietgruppen med högt omega 3 plus låg omega 6 såg en minskning med 1,7 huvudvärkstimmar per dag och fyra huvudvärksdagar per månad, vilket tyder på ytterligare fördelar med att sänka omega-6-fettsyrorna i kosten.
Deltagarna i interventionsgrupperna rapporterade också kortare och mindre svår huvudvärk jämfört med de i kontrollgruppen.
Detta var en högkvalitativ, väldesignad studie, men forskarna pekar på vissa begränsningar, såsom svårigheten för patienter att hålla sig till en strikt diet och det faktum att de flesta deltagare var relativt unga kvinnor så resultaten kanske inte gäller barn, äldre vuxna, män eller andra befolkningsgrupper.
"Även om dieterna inte avsevärt förbättrade livskvaliteten, producerade de stora, robusta minskningar i frekvens och svårighetsgrad av huvudvärk i förhållande till kontrolldieten", skriver de.
"Denna studie ger ett biologiskt rimligt bevis på att smärta kan behandlas genom riktade kostförändringar hos människor. Kollektiva fynd tyder på orsaksmekanismer som kopplar n-3- och n-6-fettsyror till [smärtreglering] och öppnar dörren till nya metoder för att hantera kronisk smärta hos människor”, avslutar de.
Dessa resultat stöder att rekommendera en hög omega 3-diet till patienter i klinisk praktik, säger Rebecca Burch vid Brigham and Women's Hospital, i en länkad ledare.
Hon erkänner att tolkningen av denna studies resultat är komplex, men påpekar att prövningar av nyligen godkända läkemedel för att förebygga migrän rapporterade minskningar med cirka 2-2,5 huvudvärkdagar per månad jämfört med placebo, vilket tyder på att en kostinsats kan vara jämförbar eller bättre.
Dessutom är många personer med migrän mycket motiverade och intresserade av kostförändringar, tillägger hon. Dessa fynd "tar oss ett steg närmare ett mål som länge eftersträvats av huvudvärkpatienter och de som vårdar dem:en migrändiet uppbackad av robusta kliniska prövningsresultat."
Referenser:
"Kostförändring av n-3 och n-6 fettsyror för att minska huvudvärk hos vuxna med migrän:randomiserad kontrollerad studie" 30 juni 2021, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj.n1448
"Omega 3-fettsyror i kosten för migrän" 30 juni 2021, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj.n1535
Finansiering:National Institutes of Health (NIH); National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH)
