Steve Childs visar de finare punkterna med att göra lönnkonfekt på ett Cornell Maple Camp-evenemang. Kredit:Peter Smallidge
Forskare vid Cornell University använder workshops och webbseminarier för att förespråka sanitetstekniker vid produktion av lönnsaft. Forskarna fann att genom att byta ut piper och droppledningar kan du minska den mikrobiella kontamineringen som uppstår vid tapphålet, vilket har resulterat i betydande produktionsvinster.
Hemligheten till framgång för producenter av lönnsirap kan ligga i vetenskapen om sanitet.
Att bara byta kranar och slangar eller använda speciella piper kan fördubbla mängden sav som sipprar från New Yorks lönnträd, enligt Cornell-experter som har ägnat sex år åt att undersöka ämnet.
"Att vidta åtgärder för att minska den mikrobiella kontamineringen som uppstår vid tapphålet genom att ersätta piper och droppledningar har gett avsevärda vinster i savproduktionen i försök i Cornells Arnot Research Forest och i producenternas sockerbuskar", säger Stephen Childs, direktör för Cornell Maple Program.
Ansamlingen av bakterier och jäst i kranhålen kan göra att kranarna torkar. Mikrober kan dras in i tapphålen från gamla slangar när trädet utvecklar ett naturligt vakuum under minusgrader, vilket kan suga tillbaka saften i träden. Backventilpipar kan förhindra detta genom att använda små kulor som rullar fram och tillbaka inuti pipen och blockerar flödet tillbaka in i trädet.
Genom workshops och webbseminarier förespråkar Childs och hans kollegor sanitetstekniker bland New Yorks lönnproducenter. Resultaten har blivit ökade savutbyten och utökad produktion för många, enligt Mike Farrell, chef för Cornells Uihlein Maple Forest i Lake Placid. Den genomsnittliga volymen sav per träd varierar från 10 till 20 liter per kran, och det krävs cirka 40 liter lönnsaft för att producera en gallon ren lönnsirap.
New York State Maple Producers Associations president Dwayne Hill krediterar Cornell Maple Program för att ha hjälpt till att stärka New Yorks lönnindustri på 12,3 miljoner dollar.
"Den forskning Steve Childs har gjort har haft en enorm inverkan på att kunna knacka två till tre veckor tidigare under säsongen utan att oroa sig för att bakterier förorenar kranhålet", säger Hill.
Chuck Winship är en producent som har gynnats. Han tillverkar mer än 1 000 liter sirap årligen på sin Sugarbush Hollow-gård i East Springwater, N.Y., och sa att Cornells sanitetstekniker hjälpte till att göra säsongen 2011 till den bästa någonsin för savkvantitet och -kvalitet.
Winship hoppas att historien kommer att upprepa sig 2012. Hill håller med, men är tveksam till att göra några förutsägelser.
"De gamla säger att du aldrig får två bra år i taget," sa Hill. "Vi är väderberoende. Säsongen kommer att avgöras av vad som händer under några korta veckor i februari och mars.”
"De måttliga, tidiga temperaturerna och det begränsade snöfallet i vinter kommer att göra det möjligt för de flesta producenter att lättare arbeta i sina sockerbuskar, och jag misstänker att vi så småningom kommer att få det vinterväder som krävs för att söta juicen och orsaka flödet", tillägger Peter Smallidge, direktör från Arnot Teaching and Research Forest i Van Etten, N.Y.
