Ny publicerad forskning kopplar samman hög konsumtion av ultrabearbetade livsmedel och ökade risker för hjärt-kärlsjukdomar, kolorektal cancer och dödsfall.
Resultaten ger ytterligare bevis till stöd för policyer som begränsar ultrabearbetade livsmedel.
Två stora forskningsstudier publicerade av The BMJ förra veckan hittade kopplingar mellan hög konsumtion av ultrabearbetade livsmedel och ökade risker för hjärt-kärlsjukdomar, tarmcancer (kolorektal) och dödsfall.
Resultaten ger fler bevis till förmån för policyer som begränsar ultrabearbetade livsmedel och istället förespråkar att äta obearbetade eller minimalt bearbetade livsmedel för att förbättra den globala folkhälsan.
De understryker också möjligheten att omformulera kostråd över hela världen genom att ägna större uppmärksamhet åt graden av bearbetning av livsmedel tillsammans med näringsbaserade rekommendationer.
Ultrabearbetade livsmedel inkluderar förpackade bakverk och snacks, kolsyrade drycker, sockerhaltiga spannmål och färdiga att äta eller värmeprodukter. De innehåller ofta höga halter av tillsatt socker, fett och/eller salt, men saknar vitaminer och fibrer.
Även om tidigare studier har kopplat ultrabearbetade livsmedel till högre risker för fetma, kolesterol, högt blodtryck och vissa cancerformer, har få studier bedömt sambandet mellan ultrabearbetad matintag och risk för kolorektal cancer, och resultaten är blandade på grund av begränsningar i studiedesign och urvalsstorlekar.
I den första nya studien undersökte forskare sambandet mellan konsumtion av ultrabearbetade livsmedel och risken för kolorektal cancer hos vuxna i USA.
Deras resultat är baserade på 46 341 män och 159 907 kvinnor från tre stora studier av sjukvårdspersonal i USA. Deras kostintag utvärderades vart fjärde år med hjälp av detaljerade frågeformulär för matfrekvens.
Livsmedel grupperades efter bearbetningsgrad och frekvensen av kolorektal cancer mättes under en period av 24-28 år, med hänsyn till medicinska faktorer och livsstilsfaktorer.
Resultaten visar att män i den högsta femtedelen av ultrabearbetad livsmedelskonsumtion hade en 29% högre risk att utveckla kolorektal cancer jämfört med de i den lägsta femtedelen av konsumtionen. Detta förblev signifikant efter ytterligare justering för kroppsmassaindex och kostkvalitet.
Ingen koppling observerades mellan den totala konsumtionen av ultrabearbetad mat och risken för kolorektal cancer bland kvinnor. Men högre konsumtion av kött/fågel/skaldjursbaserade färdiga att äta produkter och sockersötade drycker bland män – och färdiga att äta/värme blandade rätter bland kvinnor – var associerad med en ökad risk för kolorektal cancer.
I den andra nya studien analyserade forskare två livsmedelsklassificeringssystem i relation till dödlighet - Food Standards Agency Nutrient Profiling System (FSAm-NPS), som används för att härleda den färgkodade Nutri-Score-etiketten på framsidan av förpackningen, och NOVA skala, som utvärderar graden av livsmedelsförädling.
Deras resultat är baserade på 22 895 italienska vuxna (medelålder 55 år; 48 % män) från Moli-sani-studien, som undersöker genetiska och miljömässiga riskfaktorer för hjärtsjukdomar och cancer.
Både kvantiteten och kvaliteten på mat och dryck som konsumerades utvärderades och dödsfall mättes under en 14-årsperiod (2005 till 2019), med hänsyn tagen till underliggande medicinska tillstånd.
Resultaten visade att de i den högsta fjärdedelen av FSAm-NPS-indexet (minst hälsosam kost) hade en 19 % högre risk för dödsfall oavsett orsak och en 32 % högre risk att dö i hjärt-kärlsjukdom jämfört med den lägsta fjärdedelen (hälsosammaste diet) .
Riskerna var likartade när de två extrema kategorierna av ultrabearbetad matintag på NOVA-skalan jämfördes (19 % och 27 % högre för all orsak respektive kardiovaskulär dödlighet).
En betydande del av risken för överdödlighet i samband med dålig kost förklaras av en högre grad av livsmedelsförädling. Däremot förblev intag av ultrabearbetad mat associerat med dödlighet även efter att kostens dåliga näringskvalitet togs i beaktande.
Båda studierna är observationsbaserade och kan därför inte fastställa orsaken. Begränsningar inkluderar möjligheten att vissa av riskerna kan bero på andra omättade (konfounderande) faktorer.
Icke desto mindre använde båda studierna tillförlitliga markörer för kostkvalitet och tog hänsyn till välkända riskfaktorer, och resultaten backar upp annan forskning som kopplar samman högt bearbetad mat med dåliga hälsoresultat.
Som sådan säger båda forskarlagen att deras resultat stöder folkhälsovikten av att begränsa vissa typer av ultrabearbetade livsmedel för bättre hälsoresultat i den globala befolkningen. Resultat från den italienska studien förstärker också möjligheten att omformulera kostråd över hela världen genom att ägna mer uppmärksamhet åt graden av bearbetning av livsmedel tillsammans med näringsbaserade rekommendationer.
I en länkad ledare hävdar brasilianska forskare att ingen vettig vill ha mat som orsakar sjukdom.
Den övergripande positiva lösningen, säger de, inkluderar att göra leveranser av färska och minimalt bearbetade livsmedel tillgängliga, attraktiva och prisvärda. Och upprätthålla nationella initiativ för att främja och stödja nylagade måltider gjorda av färska och minimalt bearbetade livsmedel, med små mängder bearbetade kulinariska ingredienser och bearbetade livsmedel.
"Antagen kommer detta att främja folkhälsan. Det kommer också att ge näring till familjer, samhälle, ekonomier och miljön”, avslutar de.
Referenser:
"Association av ultrabearbetad matkonsumtion med risk för kolorektal cancer bland män och kvinnor:resultat från tre prospektiva amerikanska kohortstudier" av Lu Wang, Mengxi Du, Kai Wang, Neha Khandpur, Sinara Laurini Rossato, Jean-Philippe Drouin-Chartier, Euridice Martínez Steele, Edward Giovannucci, Mingyang Song och Fang Fang Zhang, 31 augusti 2022, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj.o1972
"Gemensam sammanslutning av näringsprofil för livsmedel genom Nutri-Score förpackningsetikett och ultrabearbetad matintag med dödlighet:Moli-sani prospektiv kohortstudie" av Marialaura Bonaccio, Augusto Di Castelnuovo, Emilia Ruggiero, Simona Costanzo, Giuseppe Grosso, Amalia De Curtis, Chiara Cerletti, Maria Benedetta Donati, Giovanni de Gaetano och Licia Iacoviello på uppdrag av Moli-sani Study Investigators, 31 augusti 2022, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj-2022-070688
