Tester som ett flyttest eller ett snifftest kan hjälpa dig att avgöra om ditt ägg är bra eller dåligt.
Nästan alla har ställts inför denna gåta - du sträcker dig in i kylen efter ett ägg, men kommer inte ihåg hur länge de har suttit där.
Det är sant att med tiden börjar ett äggs kvalitet sjunka när luftfickan inuti blir större och de vita blir tunnare. Men ett ägg "blir dåligt" först när det börjar sönderfalla på grund av bakterier eller mögel.
Faktum är att dina ägg kan vara perfekt att äta i många veckor till.
När du är osäker finns det flera metoder du kan använda för att avgöra om dina ägg är bra eller dåliga. Här är de fem bästa.
1. Kontrollera utgångsdatumet
Ett av de enklaste sätten att se om dina ägg fortfarande är bra är att kontrollera datumet på kartongen. Men om du slänger ut dina kylägg så fort det här datumet kommer, kan du slösa bort helt bra ägg.
I USA kan ägg vara märkta med antingen "sälj senast" eller utgångsdatum, beroende på vilken stat du bor i, för att meddela dig om dina ägg fortfarande är färska.
Ett "försäljningsdatum" anger hur länge en butik ska erbjuda ägg till försäljning – inte mer än 30 dagar efter packning – men inte nödvändigtvis att äggen har blivit dåliga (1).
Ett utgångsdatum, å andra sidan, markerar det datum efter vilket äggen anses vara mindre än färska.
Om ingen av dessa etiketter finns, finns det ytterligare ett datum du kan leta efter för att berätta hur färska dina ägg är.
Ägg som har klassificerats av USDA måste visa "förpackningsdatum" på kartongen, vilket är dagen då äggen klassificerades, tvättades och förpackades. Men du kanske inte känner igen det om du inte vet vad du ska leta efter.
"Förpackningsdatumet" skrivs ut som ett julianskt datum, vilket betyder att varje dag på året representeras av ett motsvarande kronologiskt nummer. Därför skrivs 1 januari som 001 och 31 december som 365 (1).
Om dina ägg fortfarande är inom utgångsdatumet eller "försäljningsdatum" på kartongen, eller inom 21–30 dagar efter "förpackningsdatumet", kan du vara ganska säker på att de fortfarande är färska.
Och även om kvaliteten på ett ägg kan börja sjunka efter ett visst datum, kan det fortfarande vara bra att äta i flera veckor — speciellt om det har stått i kyl, vilket bevarar kvaliteten och förhindrar bakterietillväxt (2).
Men om dina ägg har passerat datumet som är tryckt på kartongen, kan du behöva använda en annan metod för att avgöra om ägget är bra eller dåligt.
2. Gör ett snifftest
Snifftestet är den äldsta, enklaste och mest pålitliga metoden för att avgöra om ett ägg har blivit dåligt.
Om du upptäcker att dina ägg har passerat "försäljningsdatum" eller utgångsdatum kan du se om de fortfarande är bra med en enkel sniffning.
Ägg som blivit dåliga kommer att avge en omisskännlig lukt, oavsett om de är råa eller kokta (3).
Om du inte redan kan se när ägget är i skalet, knäck ägget på en ren tallrik eller skål och ge det en doft.
Om något luktar, släng ägget och tvätta skålen eller tallriken med varmt tvålvatten innan du använder det igen.
Om saker luktar normalt, vilket betyder att det inte finns någon lukt alls, är det ett gott tecken på att ägget fortfarande är säkert att använda (3).
3. Slutför en visuell inspektion
Förutom din näsa är dina ögon ett värdefullt verktyg för att avgöra om ett ägg är bra eller dåligt.
Medan ägget fortfarande är i skalet, kontrollera att skalet inte är sprucket, slemmigt eller pudrigt.
Slimmighet eller sprickor kan indikera närvaron av bakterier, medan ett pulveraktigt utseende på skalet kan indikera mögel (4).
Om skalet verkar torrt och oskadat, knäck ägget i en ren, vit skål eller tallrik innan du använder det. Leta efter någon rosa, blå, grön eller svart missfärgning i äggulan eller vita, eftersom detta kan tyda på bakterietillväxt (3, 4).
Om du märker några tecken på missfärgning, kasta ut ägget och tvätta skålen med varmt tvålvatten innan du testar ett nytt ägg.
Du kan också kontrollera om äggvitan eller äggulan är rinnig. Detta är en indikation på att ägget är gammalt och att kvaliteten har sjunkit. Men detta behöver inte betyda att det har blivit dåligt, och det kan fortfarande vara helt ok att använda (4).
4. Utför ett flyttest
Flyttestet är en av de mest populära metoderna för att kontrollera om ett ägg är bra eller dåligt.
Detta är också en vanlig metod för att bestämma åldern på ett befruktat ägg som håller på att utvecklas till en fågelunge (5, 6).
Det fungerar lika bra att bedöma om ett obefruktat konsumtionsägg är färskt eller inte.
För att utföra flyttestet, lägg försiktigt ditt ägg i en skål eller hink med vatten. Om ägget sjunker är det färskt. Om den lutar uppåt eller till och med flyter är den gammal.
Detta beror på att när ett ägg åldras, växer den lilla luftfickan inuti det större när vatten släpps ut och ersätts av luft. Om luftfickan blir tillräckligt stor kan ägget flyta.
Även om den här metoden kan berätta om ett ägg är färskt eller gammalt, säger den inte om ett ägg är bra eller dåligt (3).
Ett ägg kan sjunka och fortfarande vara dåligt, medan ett ägg som flyter fortfarande kan vara bra att äta (3).
5. Ljus dina ägg
Candling är en metod som används antingen för att bedöma kvaliteten på ett konsumtionsägg eller för att bedöma kycklingens utveckling i ett befruktat ägg.
Detta görs industriellt med hjälp av specialiserad utrustning för att säkerställa korrekt klassificering av konsumtionsägg innan de förpackas.
Men det kan också göras på dina ägg hemma, om du är villig att lära dig.
Du behöver ett mörkt rum och en liten ljuskälla. Förr användes ljus, därav namnet "ljus". Ändå är det förmodligen mer effektivt att använda en liten ficklampa eller läslampa istället.
Håll ljuskällan upp till den stora änden av ägget. Luta sedan ägget och vänd det snabbt från vänster till höger. Om det görs på rätt sätt ska innehållet i ägget vara belyst (7).
Detta gör att du kan se om äggets luftcell är liten eller stor. I ett mycket färskt ägg bör luftcellen vara tunnare än 1/8 tum, eller 3,175 mm. När ägget åldras ersätter gaser vatten som förloras genom avdunstning, och luftfickan blir större (7).
Du bör också kunna se genom att flytta ägget från sida till sida hur fasta äggvitan och äggulan är. Mindre rörelse tyder på ett fräschare ägg (7).
Ljusning kan kräva lite övning, men det låter dig på ett tillförlitligt sätt identifiera om ett ägg är färskt eller gammalt. Ändå, precis som flyttestet, kan det inte berätta om ett ägg har blivit dåligt.
Slutet
Bristande kunskap om hur man avgör när ett ägg har blivit dåligt leder till att vissa människor i onödan slänger bra ägg.
Av de fem strategierna som listas här är att knäcka ett ägg, ge det en sniff och kolla efter missfärgning den mest avgörande metoden för att bestämma färskhet.
Tänk dock på att ägg som innehåller bakterier som orsakar livsmedelsburna sjukdomar, såsom Salmonella , kan se ut och lukta helt normalt.
Så glöm inte att även om ett ägg klarar dessa tester är det viktigt att tillaga det till en säker temperatur innan du äter det.
