Karamellfärg , även Caramel (från franska couleur för "färg"), är en matfärgning. Kemiskt är det en blandning av en mängd olika ämnen med en brunaktig färg som bildas när livsmedel som innehåller stärkelse eller socker upphettas. Vid bakning eller rostning (Maillard-reaktion) bildas liknande färgämnen.
Vid framställning av karamellfärg värms kolhydrater som betsocker, dextros eller invertsocker till 120 till 150°C. I vissa fall tillsätts reaktionsacceleratorer (katalysatorer) och starka syror tillsätts för att kyla ner dem. Ett spektrum av brunaktiga till svarta färgämnen utvecklas som smakar bittert och luktar bränt socker.
De olika sockerfärgerna
- Enkel karamellfärg (E 150 eller E 150a)
- Sulfite lut karamellfärg (E 150b)
- Ammoniakkola (E 150c)
- Ammoniumsulfitkaramell (E 150d)
klassificeras enligt vilken reaktionsaccelerator som används.
Karamell används för drycker som t.ex. B. Whisky, alcopops och cola samt till sylt, korv, färdiga såser, vinäger, konfektyr. Vissa livsmedel kanske inte är färgade med karamell för att skydda mot bedrägeri (t.ex. bröd:brun färg simulerar fullkornsinnehåll).
Karamellfärg finns i små behållare inom livsmedelshandeln och används i sofistikerad vardagsmat för att färga desserter och speciellt (rostade) såser.
Karamellfärg anses ofarlig och får användas utan en maximal kvantitetsgräns ("quantum satis").
Caramel är en undergrupp av Caramel.
