Zespół z uniwersytetów w Bristolu i Reading odkrył, że 28-dniowe prosięta wytwarzały bardzo różne poziomy komórek odpornościowych, przeciwciał i innych cząsteczek związanych z odpornością w zależności od płci, co przeczy wcześniejszym dowodom sugerującym, że różnica w odporności zaczyna się w okresie dojrzewania.
Dr Marie Lewis, główny badacz i wykładowca immunologii i mikrobiologii jelit na Uniwersytecie w Reading, powiedziała:„Prawidłowy rozwój układu odpornościowego ma zasadnicze znaczenie dla zapewnienia, że odpowiednio reaguje zarówno na szkodliwą, jak i nieszkodliwą stymulację przez całe życie i ten rozwój, nawet podczas pierwsze dni życia, zależy od twojej płci. Chociaż nie wiemy dlaczego, wiemy, że młode dziewczęta mają tendencję do bardziej ochronnej odpowiedzi immunologicznej na szczepienie niż chłopcy. Ale nie spodziewaliśmy się odkryć, że młode dziewczęta również wydają się mieć bardziej uregulowane środowisko odpornościowe w tkankach jelitowych niż chłopcy. Jest to ważne, ponieważ około 70 procent układu odpornościowego znajduje się w jelicie i tam również jego rozwój jest napędzany we wczesnym okresie życia, głównie przez rezydujące w jelitach bakterie.
„Prosięta są cennymi modelami przedklinicznymi dla ludzkich niemowląt, szczególnie w badaniach żywieniowych, a my również po raz pierwszy pokazujemy, że probiotyki i prebiotyki mogą mieć inny wpływ na układ odpornościowy u samców niż u samic prosiąt. Na przykład prebiotyczna inulina znacząco zwiększa liczbę komórek odpowiedzialnych za kontrolowanie odpowiedzi immunologicznych, regulatorowych limfocytów T, w męskich jelitach, ale nie w żeńskich.
„Konsekwencją tego badania jest to, że musimy przemyśleć, jak projektujemy i analizujemy dane z badań żywieniowych u młodzieży. Obecnie badania nad skutecznością suplementów diety na układ odpornościowy zakładają, że to samo dzieje się u chłopców i dziewcząt. Ale pokazujemy, że tak nie jest i że płeć może wpływać na dane dotyczące skuteczności probiotyków i prebiotyków w okresie niemowlęcym”.
Mick Bailey, profesor immunologii porównawczej w Bristol Veterinary School, dodał:„Praca rodzi kilka naprawdę ważnych pytań o to, dlaczego tak się dzieje – czy dzieje się tak dlatego, że poziomy różnych hormonów płciowych sprawiają, że układ odpornościowy jest inny, prawie jako efekt uboczny, w tym wieku, czy może dlatego, że układ odpornościowy i rozrodczy muszą być fundamentalnie połączone na wczesnym etapie rozwoju?”
W pracy stwierdzono, że probiotyki i prebiotyki działają inaczej u samców niż u samic 28-dniowych prosiąt. Zespół zauważa, że efekt tych interwencji żywieniowych można zamaskować, jeśli spojrzy się na mężczyzn i kobiety razem.
Dr Lewis kontynuował:„Oznacza to również, że leczenie zaburzeń immunologicznych może wymagać innego opracowania dla niemowląt i chłopców. W przyszłości możemy odkryć, że określone probiotyki lub prebiotyki są korzystniejsze dla dziewcząt, podczas gdy inne mogą generować lepsze wyniki zdrowotne dla chłopców. Biorąc pod uwagę podstawowe różnice w rozwoju odporności, które zidentyfikowaliśmy między chłopcami i dziewczętami, uwzględnienie seksu może zapewnić prosty sposób na poprawę skuteczności leków i innych terapii działających na układ odpornościowy”.
W poprzednim badaniu z 2018 r. dr Lewis odkrył, że sposób, w jaki układ odpornościowy rozwija się w jelitach świń, można zaprogramować bardzo wcześnie. Zespół odkrył, że prosięta wystawione na ekstensywną farmę na wolnym powietrzu w ciągu zaledwie pierwszego dnia życia zachowały regulacyjne środowisko odpornościowe w jelitach nawet po 28 dniach „miejskiego życia”. u dzieci wychowanych na farmach.
