Zdjęcie przedstawia dorosłego samca makaka żółtodziobego zjadającego szczura na plantacjach palmy olejowej. Źródło:Anna Holzner
Znajdujący się jako składnik wielu przetworzonych i pakowanych produktów spożywczych, olej palmowy jest najczęściej spożywanym olejem roślinnym. Teraz naukowcy z działu Current Biology odkryli nieprawdopodobnego sprzymierzeńca w produkcji oleju palmowego:makaki ogoniaste.
Makaki mają reputację łupieżców upraw, ale nowe badanie pokazuje, że w rzeczywistości powodują one tylko stosunkowo niewielkie straty w plonach oleju palmowego. I, co ważniejsze, aktywnie poszukują szczurów, głównego szkodnika palmy olejowej.
„Odkrywając ubytki w pniach palmy olejowej, w których szczury szukają schronienia w ciągu dnia, jedna grupa makaków warkoczykowych może złapać ponad 3000 szczurów rocznie” – powiedziała wiodąca autorka Anna Holzner z Uniwersytetu w Lipsku i Instytutu Ewolucyjnego im. Maxa Plancka. Antropologia w Lipsku.
W rezultacie twierdzą, że odwiedzający makaki mogą zmniejszyć liczbę szczurów o ponad 75 procent, co sugeruje, że mogą nawet zastąpić chemikalia używane do zabijania gryzoni.
To zdjęcie przedstawia dorosłego samca (po lewej) i dorosłą samicę makaka warkoczaków żerujących na szczurach pod butami palm olejowych. Źródło:Anna Holzner
Nadine Ruppert z Universiti Sains Malaysia i jej zespół badali ekologię i zachowanie południowych makaków warkoczykowych od 2013 roku. Wkrótce zdali sobie sprawę, że dzikie makaki spędzają dużo czasu na plantacjach palmy olejowej, które znajdują się na część domowego asortymentu makaków. Chcieli dowiedzieć się więcej o aktywności makaków na tych plantacjach.
Ich badania wykazały, że dieta plantacyjna makaków zawierała dużo owoców palmy olejowej. Chociaż grupa makaków zjadała ponad 12 ton owoców palmy olejowej rocznie, stanowi to zaledwie 0,56% całkowitej produkcji palmy olejowej w domowym asortymencie makaków. I nadrabiają to, jedząc dużo szczurów. To kluczowe, ponieważ szczury powodują straty rzędu 10 procent produkcji; w związku z tym wyrządzają znacznie więcej szkód w uprawach niż makaki.
„Byłem oszołomiony, kiedy po raz pierwszy zauważyłem, że makaki żywią się szczurami na plantacjach” – powiedział Ruppert, autor korespondencyjny. „Nie spodziewałem się, że będą polować na te stosunkowo duże gryzonie ani że zjedzą nawet tyle mięsa. Powszechnie wiadomo, że są owocożernymi naczelnymi, które tylko od czasu do czasu żywią się małymi ptakami lub jaszczurkami”.
Od razu zaintrygowała ją ich potencjalna rola w zwalczaniu szkodników. W rzeczywistości jej zespół donosi, że regularne wizyty makaków warkoczykowych na plantacjach palmy olejowej w Malezji mogą zmniejszyć uszkodzenia upraw z 10% do mniej niż 3%, co odpowiada wzrostowi plonów równemu uprawom na około 406 000 hektarów (lub 650 000 USD). rocznie).
Odkrycia powinny być dobrą wiadomością dla producentów palmy olejowej i makaków. „Spodziewamy się, że nasze wyniki zachęcą zarówno prywatnych, jak i publicznych właścicieli plantacji do rozważenia ochrony tych naczelnych i ich naturalnego środowiska leśnego na istniejących i nowo założonych plantacjach palmy olejowej oraz wokół nich” – powiedziała Anja Widdig, starsza autorka związana z Uniwersytetem Lipsk, Instytut Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka i Niemieckie Centrum Integracyjnych Badań Bioróżnorodności (iDiv) w Lipsku.
„We współpracy z lokalnymi firmami produkującymi olej palmowy i organizacjami pozarządowymi będziemy pracować nad realizacją projektu plantacji, który utrzyma żywotne populacje makaków i wyższy poziom bioróżnorodności poprzez korytarze dzikiej przyrody, jednocześnie zwiększając produktywność i zrównoważony rozwój plantacji poprzez skuteczną i przyjazną dla środowiska kontrolę szkodników. To ostatecznie może prowadzić do sytuacji, w której wszyscy wygrywają zarówno dla bioróżnorodności, jak i przemysłu palmy olejowej”.
###
Odniesienie:„Makaki mogą przyczynić się do bardziej ekologicznych praktyk na plantacjach palm olejowych, gdy są wykorzystywane jako biologiczne zwalczanie szkodników” Anna Holzner, Nadine Ruppert, Filip Swat, Marco Schmidt, Brigitte M. Weiß, Giovanni Villa, Asyraf Mansor, Shahrul Anuar Mohd Sah, Antje Engelhardt, Hjalmar Kühl i Anja Widdig, 21 października 2019 r., Current Biology .
DOI:10.1016/j.cub.2019.09.011
Praca ta była wspierana przez The Rufford Foundation UK i Universiti Sains Malaysia Short-Term Grant. Dodatkowe finansowanie zapewniono dzięki grantowi doktoranckiemu z Uniwersytetu w Lipsku, Niemieckiej Centrali Wymiany Akademickiej oraz Gesellschaft für Primatologie. Autorzy deklarują brak sprzecznych interesów.
