Są to substancje słodzące żywność, napoje, leki itp., takie jak cukier, sacharyna czy inne niskokaloryczne produkty syntetyczne. Ogólnie można je określić jako środki słodzące. Wszystkie one nazywane są sztucznymi słodzikami, ponieważ zazwyczaj nie są one składnikiem produktu, do którego są dodawane. Według źródła substancje te można sklasyfikować jako naturalne i sztuczne słodziki.
Słodziki naturalne pozyskiwane są z naturalnych źródeł, takich jak trzcina cukrowa i burak cukrowy oraz z owoców (fruktoza), a sztuczne mają pochodzenie chemiczne. Sztuczne słodziki są ponadto dwóch rodzajów, a mianowicie niekalorycznych słodzików i alkoholi cukrowych.
Bezkaloryczne słodziki nie dodają kalorii do żywności. Są używane w przekąskach i napojach. Do tej kategorii należą słodziki, takie jak sacharyna i aspartam. Alkohole cukrowe są używane w gumach do żucia i twardych cukierkach i mają prawie takie same kalorie jak cukier. Przykładami alkoholi cukrowych są sorbitol i mannitol.
Powszechnie używane słodziki
Acesulfam K - Jest słodzikiem 0 kalorii, 130-200 razy słodszym niż sacharoza. Nie jest metabolizowany przez organizm. Jedynym ograniczeniem jest to, że jeśli jest używany w dużych ilościach, ma posmak. Znajduje zastosowanie w przetworach owocowych, produktach mlecznych i wszelkiego rodzaju napojach. Służy do zmniejszenia kalorii produktów. Jest odporny na ciepło i poprawia smak.
Aspartam - Jest to niskokaloryczny słodzik o 200% słodszy niż cukier. Podczas trawienia w organizmie ulega rozpadowi na kwas asparaginowy, fenyloalaninę i metanol. Smak jest podobny do cukru, tylko bardziej słodki. Jest stosowany we wszystkich rodzajach żywności i napojów oraz leków. Występuje naturalnie w produktach bogatych w białko.
Cyklamat - To słodzik bez kalorii 30-50 razy słodszy niż cukier. Jest metabolizowany w jelitach przez kilka osób i na ogół wydalany jako taki. Zwykle stosuje się go w połączeniu z innymi słodzikami. Ma przyjemny smak, jest stabilny w wysokich temperaturach i jest ekonomiczny.
Sacharyna - Jest to jeden z pierwszych niskokalorycznych słodzików, który jest 300-500 razy słodszy niż cukier. Nie metabolizuje, a wchłanianie jest powolne. Dzięki temu zostaje jako taki wydalony z organizmu. Sacharyna jest najczęściej używanym słodzikiem. Wcześniej był zakazany w niektórych krajach, ale teraz jest używany dość powszechnie.
Istnieją inne słodziki, takie jak Stevioside, Alitame, Thaumatin, Sucralose, Neohesperidine DC i Aspartam-Acesulfam Salt. Wszystkie sztuczne słodziki zostały zatwierdzone przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Są uważane za nieszkodliwe, jeśli są przyjmowane w ograniczonych ilościach.
