Se leggi le etichette degli alimenti, hai sicuramente individuato il "benzoato di sodio" negli elenchi degli ingredienti di almeno una manciata di prodotti nel negozio di alimentari.
Il benzoato di sodio viene aggiunto agli alimenti per prolungarne la durata e ha anche usi che vanno oltre il supermercato.
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Cos'è il benzoato di sodio?
Il benzoato di sodio è un tipo di conservante a base di sale aggiunto a cibi, bevande e condimenti per prolungare la durata di conservazione degli articoli, secondo il National Institutes of Health (NIH).
Sebbene sia generalmente riconosciuto come sicuro (GRAS) dalla FDA a piccole dosi, il benzoato di sodio può causare effetti nocivi sulla salute in determinate condizioni.
La sostanza è una polvere cristallina inodore prodotta combinando acido benzoico e idrossido di sodio, secondo un articolo di dicembre 2015 in Biotecnologie e scienze della salute . Oltre ai prodotti alimentari, il benzoato di sodio viene talvolta aggiunto ai prodotti cosmetici e per la cura della persona
Usi del benzoato di sodio
Il benzoato di sodio è un forte antimicrobico, secondo il NIH. È comunemente usato per conservare cibi acidi come sottaceti, condimenti per insalata, bibite e succhi di frutta, secondo il Center for Science in the Public Interest (CSPI).
Il benzoato di sodio è ampiamente utilizzato dall'industria delle bevande analcoliche a causa della domanda di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nelle bevande gassate, secondo il Programma internazionale sulla sicurezza chimica. Il benzoato di sodio aumenta l'acidità delle bevande analcoliche, che aumenta anche l'intensità del sapore dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Sul retro di una lattina, puoi trovare il benzoato di sodio nell'elenco degli ingredienti come E211, che è il numero assegnatogli come additivo alimentare.
Le proprietà antimicrobiche del benzoato di sodio lo hanno anche reso un ingrediente comune in molti prodotti personali come lozioni, shampoo e trucco. Viene anche utilizzato in detersivi e altri prodotti per la pulizia, nonché in alcuni farmaci, secondo l'NCBI.
Il benzoato di sodio non si trova naturalmente, secondo il Codice elettronico dei regolamenti federali. Si forma quando l'idrossido di sodio si combina con l'acido benzoico, che si trova in molte piante e tessuti animali, secondo un articolo del maggio 2017 in Recensioni critiche in scienze alimentari e nutrizione.
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Vantaggi del benzoato di sodio
Il benzoato di sodio può ostacolare la crescita di batteri e muffe negli alimenti, che possono prevenirne il deterioramento, secondo uno studio precedente dell'ottobre 2004 nel British Journal of Dermatology .
Allo stesso modo, il benzoato di sodio può agire come conservante in alcuni farmaci (come lo sciroppo per la tosse), prolungando la durata di conservazione degli aiuti da banco. Può anche aiutare a levigare le compresse mediche nel processo di produzione, rendendole più facili da deglutire, secondo l'articolo in Biotecnologie e scienze della salute.
può essere un lubrificante nella produzione di pillole e rende le compresse trasparenti e lisce, aiutandole a rompersi rapidamente dopo averle ingerite
Il benzoato di sodio inibisce la crescita di batteri, muffe e altri microbi potenzialmente dannosi negli alimenti, scoraggiando così il deterioramento. È particolarmente efficace nei cibi acidi.
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Possibili rischi del benzoato di sodio
Mentre alcune persone sono diffidenti nei confronti di qualsiasi additivo artificiale incluso negli alimenti, il benzoato di sodio è elencato come GRAS dalla FDA. L'attuale livello sicuro di benzoato di sodio negli alimenti è dello 0,1%, che è una quantità molto piccola.
Tuttavia, il benzoato di sodio può diventare un problema per la salute quando è combinato con l'acido ascorbico, noto anche come vitamina C.
Se combinati, il benzoato di sodio e l'acido ascorbico, entrambi ingredienti comuni nelle bibite gassate, possono formare una sostanza chimica chiamata benzene. Il benzene è stato collegato a un aumentato rischio di cancro, secondo la FDA. La quantità standard ammissibile di benzene in una bevanda è 5 parti per miliardo (ppb).
La FDA cita uno studio condotto dal Center for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN) dal 2005 al 2007 sulla quantità di benzene nelle bibite gassate e in altre bevande. CFSAN ha rilevato che "un piccolo numero di prodotti campionati conteneva più di 5 ppb di benzene". Quando questi prodotti sono stati riformulati come risultato di questo studio, tuttavia, contenevano meno di 1,5 ppb di benzene. Questa è una buona notizia, ma non c'è stato un aggiornamento dal 2007.
Inoltre, le bevande dietetiche sono più soggette alla formazione di benzene, Bonnie Taub-Dix, RDN e autrice di Leggilo prima di mangiarlo:portarti dall'etichetta alla tavola dice a LIVESTRONG.com. "La conversione [del benzoato di sodio in benzene] può anche essere influenzata dall'esposizione di una bevanda alla luce e al calore durante la conservazione", afferma Taub-Dix.
Suggerimento
Se sei preoccupato per l'esposizione al benzene, evita di acquistare bevande analcoliche che elencano sia il benzoato di sodio che l'acido ascorbico o il suo cugino chimico, l'acido eritorbico, secondo la FDA.
Alcuni piccoli studi hanno dimostrato che il benzoato di sodio può portare ad alcuni effetti collaterali inaspettati per la salute.
Caso in questione:le persone che hanno bevuto bevande con alti livelli di benzoato di sodio (come la soda) hanno riportato un aumento dei sintomi del disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), secondo uno studio dell'aprile 2014 pubblicato nel Journal of Attention Disorders .
E l'assunzione di conservanti come il benzoato di sodio potrebbe portare a un'infiammazione di basso grado nel corpo, uno studio pubblicato a marzo 2012 nel British Journal of Nutrition trovato. Questo tipo di infiammazione di basso grado può essere cronica nelle persone con obesità. Si noti, tuttavia, che questo studio è stato condotto solo in un ambiente di laboratorio anziché nell'uomo.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se gli additivi alimentari a base di benzoato di sodio esacerbano le conseguenze sulla salute legate all'obesità.
