Seguire una dieta equilibrata è il modo migliore per assicurarti di soddisfare il tuo fabbisogno di vitamine e minerali. Tuttavia, in determinate circostanze, potrebbe essere necessario assumere un supplemento.
Acquistare integratori può essere incredibilmente impegnativo.
Con così tanti integratori disponibili e così tante informazioni racchiuse su ogni etichetta di prodotto, può essere difficile anche solo sapere da dove cominciare.
Fortunatamente, una volta capito come leggere le etichette, acquistare integratori diventa un gioco da ragazzi.
Questo articolo esamina alcune semplici strategie per iniziare a leggere le etichette degli integratori come un professionista.
Norme sugli integratori
Gli integratori alimentari sono prodotti destinati a integrare la tua dieta.
Sono disponibili in una varietà di forme, tra cui compresse, capsule, liquidi, pillole e polvere.
Alcuni tipi comuni di integratori includono vitamine, minerali, enzimi, erbe, estratti, probiotici e aminoacidi.
È importante tenere presente che la Food and Drug Administration (FDA) non regola la sicurezza o l'efficacia degli integratori allo stesso modo in cui controlla i farmaci.
Ciò significa che non vi è alcuna garanzia che un integratore sia prodotto secondo standard di qualità specificati o che rimanga coerente da lotto a lotto.
Per questo motivo, è importante esercitarsi nella lettura delle etichette durante l'acquisto di integratori per assicurarti di ottenere un prodotto della massima qualità possibile.
Fatti sugli integratori
L'etichetta dei fatti sugli integratori include la maggior parte delle informazioni di base su un integratore, tra cui la dimensione della porzione, il numero di porzioni per contenitore, gli ingredienti nel prodotto e la quantità di ciascun nutriente che contiene.
Inizia controllando le dimensioni della porzione, che possono darti un'idea di quanto dovresti assumere per raggiungere la dose desiderata.
Può anche aiutarti a determinare se deve essere suddiviso in più dosi durante il giorno o se può essere assunta tutto in una volta, cosa che alcune persone potrebbero preferire.
Dovresti anche guardare il suo contenuto di nutrienti, insieme alle loro quantità in ogni porzione.
Per le vitamine e i minerali, questo è solitamente indicato come valore giornaliero percentuale (%DV), che si basa sulle esigenze nutrizionali stimate di chi segue una dieta da 2.000 calorie.
Ad esempio, se un prodotto contiene il 50% del DV per un nutriente specifico, significa che contiene circa il 50% della quantità di cui la maggior parte delle persone ha bisogno per l'intera giornata.
In alcuni casi, gli integratori possono contenere oltre il 100% del DV per determinati nutrienti.
Tuttavia, è importante non superare il Tolerable Upper Intake Level (UL), che è definito come l'assunzione giornaliera massima che è improbabile che causi sintomi avversi o effetti collaterali.
Assicurati di controllare sempre l'UL prima di acquistare un nuovo supplemento. Inoltre, è meglio discutere l'uso degli integratori con il tuo medico, soprattutto se hai condizioni mediche di base.
Verso la parte inferiore dell'etichetta dei fatti del supplemento, sono elencati altri ingredienti, tra cui erbe, estratti, additivi e altri composti.
Per ulteriori informazioni su come selezionare vitamine e minerali di alta qualità e per determinare se potresti trarre vantaggio dall'assunzione di un integratore, consulta questo articolo.
Ingredienti
Quando si seleziona un integratore, è fondamentale leggere l'etichetta degli ingredienti.
Controlla attentamente gli ingredienti come riempitivi, dolcificanti, conservanti e additivi, che saranno tutti elencati sull'etichetta.
I riempitivi sono spesso utilizzati dai produttori per ridurre i costi o aggiungere sostanza a compresse e capsule.
Alcuni additivi aumentano anche la durata di conservazione degli integratori, aiutano a legare insieme gli ingredienti o migliorano la consistenza, il colore, il gusto o la consistenza dei prodotti.
Sebbene questi ingredienti possano essere necessari in alcuni casi, è meglio evitare integratori che contengono un lungo elenco di additivi.
Alcuni degli additivi più comuni che si trovano negli integratori includono:
- cellulosa
- acido stearico
- gelatina
- olio di semi di soia
- maltodestrine
- sorbato di potassio
- biossido di silicio
- acido citrico
- biossido di titanio
- lecitina di soia
- stearato di magnesio
- sorbitolo
Gli integratori possono contenere anche coloranti artificiali, dolcificanti o aromi, tutti indicati anche in etichetta.
Tieni presente che gli ingredienti sono elencati in ordine di predominanza, con quelli che sono presenti nelle quantità più elevate elencati per primi.
Qualità
Gli integratori venduti negli Stati Uniti devono seguire le attuali buone pratiche di fabbricazione (CGMP), che garantiscono che le aziende aderiscano a processi approvati per la produzione, il confezionamento, l'etichettatura e la conservazione degli integratori.
La Food and Drug Administration (FDA) è responsabile di garantire che i produttori aderiscano a queste linee guida, che aiutano gli integratori a soddisfare le specifiche richieste per forza, identità, purezza e composizione.
Alcuni produttori possono anche scegliere di sottoporsi a test di terze parti per ottenere la certificazione da organizzazioni come:
- NSF Internazionale
- Farmacopea degli Stati Uniti (USP)
- ConsumerLab
- Gruppo di controllo delle sostanze vietate (BSCG)
- Underwriters Laboratories (UL)
- Norme internazionali per l'olio di pesce (IFOS)
Queste organizzazioni stabiliscono standard rigorosi per la purezza e la potenza degli integratori, motivo per cui le certificazioni sono in genere un buon indicatore di qualità.
I prodotti che hanno ricevuto la certificazione da queste organizzazioni spesso presentano un sigillo di verifica sull'etichetta. Di solito puoi trovare un elenco di prodotti certificati anche sul sito Web dell'organizzazione di terze parti.
Alcuni supplementi possono anche fornire un certificato di analisi (COA), il che significa che sono stati sottoposti a test di terze parti per verificare che soddisfino le specifiche del prodotto richieste.
Il COA per i prodotti è spesso disponibile come codice QR sull'etichetta del supplemento, oppure è possibile accedervi sul sito Web del produttore.
Se non viene fornito un COA per il tuo supplemento, potresti anche prendere in considerazione la possibilità di contattare direttamente il produttore per vedere se è disponibile.
Terminologia
Le etichette degli integratori spesso contengono termini come "tutto naturale" o "biologico", che possono confondere i consumatori.
Ecco alcuni dei termini più comuni che potresti vedere elencati nel tuo supplemento.
Naturale
Secondo la FDA, i termini "naturale" e "tutto naturale" si riferiscono a prodotti che non contengono ingredienti artificiali o sintetici, inclusi aromi o coloranti artificiali.
Tuttavia, tieni presente che l'uso del termine "naturale" non è rigorosamente applicato negli Stati Uniti.
Pertanto, è comunque importante controllare l'etichetta degli ingredienti per cercare dolcificanti sintetici, aromi e colori.
Biologico
Gli integratori possono essere commercializzati come biologici, purché rispettino le normative del Programma biologico nazionale e contengano erbe, vitamine o minerali derivati da piante o animali biologici (4).
Le piante biologiche vengono coltivate senza l'uso di organismi geneticamente modificati (OGM) o sostanze proibite, compresi fertilizzanti sintetici e pesticidi. Nel frattempo, gli animali biologici vengono nutriti con mangimi biologici e non vengono somministrati ormoni o antibiotici (5).
I prodotti biologici certificati in genere hanno un sigillo verde con il logo USDA sulla confezione.
Cibo a base di alimenti o integrali
Alcuni prodotti sono indicati come integratori "a base di alimenti" o "alimenti integrali".
Questi integratori sono generalmente realizzati utilizzando una miscela concentrata di sostanze alimentari disidratate.
Sebbene possa sembrare una buona opzione per i consumatori attenti alla salute, è importante notare che questo non è necessariamente un buon indicatore di qualità.
Infatti, gli integratori alimentari a base di alimenti o integrali contengono spesso ingredienti sintetici, inclusi additivi, riempitivi e aromi.
Senza OGM
Alcuni integratori sono pubblicizzati come privi di OGM o non OGM, il che significa che sono prodotti senza ingredienti geneticamente modificati.
Molte persone scelgono di evitare o limitare il consumo di ingredienti OGM a causa delle preoccupazioni relative alle allergie alimentari, alla resistenza agli antibiotici e ai loro potenziali effetti sulla salute a lungo termine.
I prodotti possono anche mostrare un sigillo di The Non-GMO Project, un'organizzazione senza scopo di lucro che verifica che gli ingredienti non siano OGM.
Rivendicazioni sulla salute
Alcuni integratori sono spesso pubblicizzati come soluzioni rapide per condizioni comuni, con alcune aziende che affermano addirittura che i loro prodotti possono combattere il cancro, invertire il diabete o rallentare i segni dell'invecchiamento.
Queste affermazioni non sono solo infondate, ma anche illegali negli Stati Uniti.
In effetti, secondo la legge statunitense, gli integratori alimentari non possono pretendere di curare o curare malattie e qualsiasi indicazione sulla salute deve essere supportata da solide prove scientifiche che dimostrino un legame tra una condizione specifica e una sostanza alimentare.
Inoltre, i produttori possono solo affermare che una specifica sostanza alimentare riduce il rischio di una condizione, non che può trattarla o curarla.
Evita gli integratori che fanno queste dichiarazioni fraudolente o affermano di poter trattare un lungo elenco di problemi di salute.
Secondo la Federal Trade Commission (FTC), alcune altre frasi che potrebbero indicare una frode includono (7):
- prodotto esclusivo
- antico rimedio
- risultati miracolosi
- ingrediente segreto
- innovazione scientifica
- tecnologia rivoluzionaria
Dovresti anche cercare testimonianze che promettono risultati non realistici o prodotti che si dice abbiano una disponibilità limitata e richiedano il pagamento in anticipo.
Dovrebbero essere evitati anche gli integratori che pretendono di offrire risultati paragonabili a quelli dei farmaci da prescrizione o di offrire prove o garanzie "prive di rischi".
Allergie e restrizioni dietetiche
Se hai delle allergie, è importante controllare sempre attentamente l'etichetta del tuo integratore.
Il Food Allergen Labelling and Consumer Protection Act del 2004 richiede che le etichette indichino la presenza di eventuali allergeni alimentari importanti.
Gli allergeni alimentari che devono essere divulgati includono latte, uova, pesce, crostacei, frutta a guscio, soia, grano e arachidi.
Alcuni integratori potrebbero notare che sono privi di allergeni o non contengono un allergene specifico.
È importante notare che questi termini non sono regolamentati dalla FDA e le aziende non sono obbligate a condurre test sulle proteine allergeniche sui loro prodotti.
Inoltre, anche se un prodotto non contiene un allergene specifico, gli integratori possono essere elaborati in strutture che gestiscono anche allergeni alimentari comuni, il che potrebbe causare una contaminazione incrociata.
Se hai una grave allergia alimentare, potresti voler fare ulteriori ricerche sui processi di produzione di un'azienda o contattarli direttamente per determinare se un integratore contiene potenziali allergeni.
Per i celiaci o per una sensibilità al glutine, anche selezionare prodotti certificati senza glutine può essere una buona opzione per garantire che un integratore non contenga tracce di glutine.
Vegani e vegetariani potrebbero anche voler fare attenzione agli ingredienti di origine animale come gelatina, carminio, magnesio stearato, collagene e lanolina.
Puoi anche optare per prodotti certificati vegani, che garantiscono che un prodotto sia realizzato senza l'uso di prodotti animali e non testato su animali.
La linea di fondo
Il termine "integratori" comprende una gamma di prodotti, tra cui vitamine, minerali, probiotici, estratti di erbe, aminoacidi, enzimi e altro ancora.
La FDA non regolamenta la sicurezza o l'efficacia degli integratori in modo così rigoroso come regolamenta i farmaci, motivo per cui è importante controllare attentamente l'etichetta quando si acquistano integratori.
Prestare molta attenzione agli ingredienti, al dosaggio, alla qualità e alle indicazioni sulla salute è fondamentale per scegliere il prodotto giusto per te.
