L'ingegneria genetica è stata promossa come strumento per aumentare la produzione agricola, migliorare le caratteristiche delle piante o aumentare il contenuto di nutrienti. Inoltre, per ridurre l'uso di fertilizzanti, erbicidi e pesticidi. A causa del rifiuto dei consumatori sugli alimenti geneticamente modificati, l'etichetta non OGM è stata creata e utilizzata dai produttori per informare i consumatori che desiderano evitare tali prodotti.
Origine
La politica statunitense che regola la biotecnologia è stata istituita nel 1986 e l'USDA ha pubblicato le linee guida per gli alimenti biologici nel 2002. Da quando gli alimenti OGM sono stati introdotti per la prima volta sul mercato a metà degli anni '90, i consumatori hanno messo in dubbio la validità delle valutazioni del rischio. Le loro preoccupazioni riguardano la salute dei consumatori e i rischi ambientali, in particolare i potenziali effetti a lungo termine. Le preoccupazioni hanno innescato una discussione sull'opportunità di etichettare gli alimenti GM, consentendo una scelta informata dei consumatori.
Certificazione OGM-Free
La certificazione non OGM per prodotti, ingredienti e impianti di produzione viene effettuata utilizzando una terza parte. The Non-GMO Project è l'etichetta più riconosciuta negli Stati Uniti. La sua certificazione segue questi passaggi:
- Compilazione di un modulo di richiesta e selezione degli amministratori tecnici
- Firma dell'accordo di licenza del progetto non OGM
- Completamento della valutazione del prodotto e ispezione in loco per generare un certificato di conformità.
- Promozione della verifica tramite l'autorizzazione a utilizzare il marchio Non-GMO e l'idoneità all'inserimento nell'elenco sul sito Web del progetto Non-GMO e sull'app per lo shopping.
- Rinnovo annuale.
Colture attualmente approvate dall'USDA negli Stati Uniti:
- Mais
- Soia
- Canola
- Cotone
- Barbabietole da zucchero
- erba medica
- Papaia
- Zucca gialla a collo storto
- Zucchine
- Mela “artica”
- Patata “innata”
Cottura con ingredienti non OGM
Il passaggio alla cottura senza OGM può essere ottenuto con ingredienti biologici. Secondo le linee guida per il National Organic Program (NOP), 7 CFR § 205.105 dei regolamenti NOP, l'USDA vieta l'uso di OGM come metodi esclusi nella produzione e manipolazione biologica.
Sebbene il grano OGM non sia approvato per la produzione commerciale o la vendita negli Stati Uniti e in Nord America, componenti di prodotti da forno minori possono inavvertitamente introdurre ingredienti OGM nei prodotti da forno:
- Lievito in polvere: il lievito in polvere disponibile in commercio è una miscela di bicarbonato di sodio, acido lievitante e amido di mais. Poiché la maggior parte del mais statunitense (~88%) proviene da colture geneticamente modificate, i panifici dovrebbero verificare che l'amido di mais utilizzato nel bicarbonato di sodio sia privo di OGM. In alternativa, possono optare per bicarbonato di sodio contenente amido di patate o arrowroot.
- Oli utilizzati in cottura: Gli oli di soia, colza e mais sono spesso prodotti da colture OGM. Per un'etichetta senza OGM, i panifici possono passare a oli provenienti da versioni biologiche di soia, colza o mais. Oppure, usa oli di girasole, oliva o arachidi dove attualmente non viene utilizzata la tecnologia OGM.
- Gocce di cioccolato: può essere ottenuto da semi di cacao non OGM, ma può contenere piccole quantità (0,05%) di lecitina di soia da semi di soia geneticamente modificati.
- Frutta secca: essenzialmente non OGM, ma sono spesso ricoperti con una piccola quantità di olio proveniente da fonti geneticamente modificate per mantenerlo morbido.
Regolamenti FDA
Tre agenzie governative sono incaricate di regolare tutte le fasi dello sviluppo delle piante GM dalle prove sul campo iniziali fino alla commercializzazione.
L'USDA controlla l'importazione, il movimento e le prove sul campo confinato di OGM tramite processi di autorizzazione e notifica. Valuta se la pianta è sicura da coltivare. L'EPA regola la valutazione e la registrazione di tutti i prodotti pesticidi comprese le colture GM. Valuta alcune piante GM resistenti ai parassiti per la sicurezza ambientale.
La FDA è responsabile della regolamentazione della sicurezza delle colture GM che vengono mangiate da esseri umani o animali. Secondo una politica stabilita nel 1992, la FDA considera la maggior parte delle colture GM come "sostanzialmente equivalenti" alle colture non GM. In questi casi, le colture GM sono designate come "generalmente riconosciute come sicure" ai sensi del Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FFDCA) e non richiedono l'approvazione prima della commercializzazione.
Tuttavia, se l'inserimento di un transgene in una coltura alimentare comporta l'espressione di proteine estranee che differiscono significativamente per struttura, funzione o qualità dalle proteine vegetali naturali e sono potenzialmente dannose per la salute umana, la FDA si riserva l'autorità di applicare disposizioni più rigorose della FFDCA che richiede l'approvazione pre-commercializzazione obbligatoria degli additivi alimentari, siano essi o meno prodotti della biotecnologia.
Solo dopo che il processo di valutazione delle 3 agenzie è stato completato, gli agricoltori possono coltivare un nuovo prodotto vegetale GM negli Stati Uniti.
Etichettatura degli ingredienti non OGM
Quando i termini "senza OGM", "senza OGM", "non contiene OGM", "non OGM" e affermazioni simili sono riportati su un'etichetta alimentare, devono essere motivati. Dichiarazioni false o fuorvianti come "Nessuno degli ingredienti di questo alimento è geneticamente modificato" su un alimento in cui alcuni ingredienti non possono essere prodotti attraverso l'ingegneria genetica (ad esempio il sale) non sono incoraggiati dalla FDA.
