Stai lentamente masticando i tuoi cereali mattutini, cercando di svegliare la tua mente e concentrarti per la giornata che ti aspetta. Volete che i vostri occhi si concentrino su qualcosa – qualsiasi cosa di anche il più vago interesse – e cadono inevitabilmente sulla stampa fine dell'etichetta dei dati nutrizionali. (Leggi: Come dovresti leggere un'etichetta nutrizionale)
Dopo aver setacciato i numeri e dato mentalmente una pacca sulla spalla scegliendo i cereali integrali, i tuoi occhi cadono sulla lista degli ingredienti, e mentre ci sono alcune parole su cui inciampi nella pronuncia e per estensione, nella loro definizione, ci sono alcune parole che puoi pronunciare facilmente ma non hai la più pallida idea di cosa alludano.
"Cos'è il rosso-40?" ti sei chiesto. Ma la risposta alla tua domanda è fugace. Hai perso la cognizione del tempo e ti perderai il carpool. Forse un altro giorno riceverai la tua risposta, speri.
HFR ha finalmente la risposta a queste domande:coloranti alimentari:cosa sono? Perché vengono utilizzati? E sono davvero sicuri da usare? Leggi il nostro elenco di informazioni sulla salute dei coloranti alimentari:
Cosa sono i coloranti alimentari? Perché vengono utilizzati?
Un colorante alimentare è un additivo colorato o un pigmento che viene aggiunto a un alimento o a una sostanza per cambiargli o dargli colore. Esistono tre motivi principali per cui vengono utilizzati i coloranti:(1) migliora i colori naturali, (2) aggiungi un colore che altrimenti non ci sarebbe o (3) compensa la perdita di colore che si verifica durante l'elaborazione.
I coloranti alimentari possono essere trovati in qualsiasi cosa, dai prodotti alimentari ai cosmetici e persino nel cibo per animali domestici.
Di cosa sono fatti i coloranti alimentari?
Secondo il Center for Science in the Public Interest, i coloranti alimentari sono fatti da sottoprodotti del petrolio. Quindici milioni di libbre di colorante vengono utilizzate nei prodotti negli Stati Uniti ogni anno. Esistono sette coloranti, ma il rosso-40, il giallo-6 e il giallo-5 costituiscono il 90% del colorante utilizzato nell'industria.
I coloranti alimentari sono sicuri?
Le domande sulla sicurezza dei coloranti alimentari sono state sollevate dal 1970. Il CSPI ha persino presentato una petizione per il divieto dei coloranti alimentari e nel 2010 ha pubblicato un rapporto che sintetizza vari studi condotti all'inizio del 1900.
Ci sono molte preoccupazioni sugli effetti che i coloranti hanno sul comportamento dei bambini, come l'ADHD e l'iperattività, e l'associazione con il rischio di cancro.
Tre coloranti hanno noti agenti cancerogeni (rosso-40, giallo-5, giallo-6) e quattro possono causare reazioni allergiche (blu-1, rosso-40, giallo-5, giallo-6).
Molti studi effettuati sulla sicurezza dei coloranti alimentari hanno testato solo i singoli coloranti e non come una miscela, come spesso vengono consumati negli alimenti. Uno studio condotto nel 2007 che ha testato gli effetti del consumo di una bevanda a base di coloranti sui bambini ha mostrato che avevano cambiamenti comportamentali dopo aver consumato i coloranti alimentari.
I risultati di questo studio hanno indotto il governo europeo a mettere avvertimenti sui prodotti contenenti coloranti alimentari, il che ha indotto molte aziende a rimuovere semplicemente i coloranti del tutto. Tuttavia, la FDA ha esaminato lo stesso studio e ha deciso che i risultati non erano sufficientemente significativi per apportare modifiche.
Di conseguenza, molti prodotti fabbricati dalla stessa azienda saranno realizzati senza colorante nel Regno Unito ma con colorante qui in Gli stati uniti. L'aranciata, ad esempio, è colorata con la zucca e la carota nel Regno Unito, ma con il rosso-40 e il giallo-6 negli Stati Uniti Le coppe alla fragola da fast food sono colorate artificialmente negli Stati Uniti ma sono colorate con le fragole nel Regno Unito
Nel 2011 la FDA ha riconosciuto che i coloranti alimentari possono causare problemi comportamentali in alcuni bambini, ma non li hanno ancora rimossi dagli alimenti o richiesto etichette. Dal momento che non vi è alcun motivo nutrizionale per aggiungere coloranti alimentari agli alimenti, non vi è alcun motivo per non scegliere un'alternativa naturale. Alcune alternative ai coloranti artificiali sono carote, barbabietole, spinaci, zucca, frutti di bosco, zafferano, annatto, cavolo rosso o acquistare coloranti alimentari naturali prefabbricati.
Fonti citate
CSPI. Coloranti alimentari:un arcobaleno di rischi. Washington, DC:Centro per la scienza nell'interesse pubblico; 2010.
McCann, D., Barrett, A., Cooper, A., Crumpler, D., Dalen, L., Grimshaw, K., … e Stevenson, J. (2007). Additivi alimentari e comportamento iperattivo nei bambini di 3 anni e 8/9 anni nella comunità:uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. La lancetta , 370 (9598), 1560-1567.
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