Il caffè è una miscela così inebriante - antiossidanti, caffeina e le molecole che gli conferiscono il suo sapore meraviglioso - che è quasi tragico pensare che potrebbe essere dannoso per noi. Ma negli ultimi dieci anni circa, la ricerca si è accumulata per suggerire che in molti modi, il caffè - con moderazione, almeno - non è così male e potrebbe effettivamente essere abbastanza buono per alcuni aspetti della salute. Ciò che spesso distorce la ricerca è che molti comportamenti non salutari sono spesso legati al consumo di caffè, come fumare, mangiare male e non fare esercizio. Ma se li togli, la ricerca suggerisce che il caffè può offrire alcuni vantaggi molto concreti. E questo sembra essere vero sia per il corpo che per il cervello.
Il caffè avvantaggia il cervello a lungo termine.
Potrebbe essere un problema a breve termine, ma a lungo termine il caffè sembra offrire anche alcuni benefici per la protezione del cervello. Mentre alcuni studi, come questo in Neurologia l'anno scorso, non ha riscontrato alcun beneficio nel consumo dei suoi antiossidanti sul rischio di sviluppare la demenza, altri studi hanno collegato un maggiore consumo di caffeina a un ridotto rischio di sviluppare la demenza. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la caffeina sembra avere un effetto protettivo su uno dei processi cerebrali che possono sfociare nella demenza. Il caffè è stato anche da tempo collegato a un ridotto rischio di malattia di Parkinson.
Il caffè non fa così male al cuore. In realtà, è abbastanza buono.
Il caffè probabilmente aumenterà leggermente la frequenza cardiaca mentre lo stai consumando attivamente, ma a lungo termine un consumo moderato non sembra essere collegato a una maggiore probabilità di malattie cardiache. Un recente studio di Harvard ha mostrato che 2 tazze al giorno erano effettivamente collegate a ridotte il rischio di malattie cardiache (ma attenzione:5-6 tazze aumentavano il rischio). Inoltre, secondo uno studio presentato alla riunione dell'American Heart Association del 2013, il caffè sembra aiutare i vasi sanguigni a funzionare meglio e a migliorare il flusso sanguigno. Quindi, nonostante ciò che alla maggior parte di noi è stato insegnato per molto tempo, il caffè può effettivamente aiutare, piuttosto che danneggiare, il cuore, almeno a basse dosi.
Il caffè non ti disidrata!
Questo è un altro mito che molti hanno creduto per secoli. Ma uno studio appena uscito ieri sul diarioPLOS ONE scopre che sebbene la caffeina stessa possa agire come diuretico, la quantità nel caffè non è sufficiente per disidratarti. "Abbiamo scoperto che il consumo di un consumo moderato di caffè, quattro tazze al giorno, nei maschi che bevono regolarmente caffè, non ha causato differenze significative in un'ampia gamma di indicatori di idratazione rispetto al consumo di uguali quantità di acqua", ha affermato l'autrice dello studio Sophie Killer .
Il caffè non porterà a una morte prematura
I benefici del caffè sembrano ridurre il rischio di alcuni gravi problemi di salute come il cancro al fegato, il cancro dell'endometrio (uterino), il cancro alla prostata e il diabete di tipo 2. È stato anche collegato a un ridotto rischio di morte:un ampio studio sul New England Journal of Medicine ha rilevato che la mortalità per qualsiasi causa e tutte le cause era associata a un maggiore consumo di caffè. Anche se alcuni studi hanno suggerito che il consumo in eccesso ha un certo rischio di mortalità associato ad esso (in particolare per i giovani), il buon senso suggerirebbe che l'assunzione moderata di caffè, insieme a uno stile di vita sano in generale, potrebbe effettivamente essere una buona cosa.
Il caffè fa bene al tuo livello di felicità.
VERO. Uno studio l'anno scorso ha rilevato che i benefici del caffè sono in realtà legati a un minor rischio di depressione, sebbene la differenza fosse minima. Altre ricerche hanno scoperto che è collegato a un rischio di suicidio significativamente ridotto. I ricercatori affermano che potrebbe essere a causa della lieve spinta che la caffeina dà ai neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina, che entrambi svolgono un ruolo nell'umore. Tieni presente che uno studio recente ha scoperto che bere caffè entro 6 ore prima di coricarsi era collegato a un sonno notturno significativamente peggiore, che potrebbe influire sul tuo umore e sul tuo benessere nel tempo. (Alcune persone sembrano essere in grado di bere il caffè fino all'ora di coricarsi senza alcun effetto, ma per la maggior parte di noi, probabilmente tagliare il caffè a metà pomeriggio è saggio.)
Chi ha parlato della dipendenza?
Questa parte è ancora in discussione. Alcuni sostengono che la caffeina non sia di per sé una sostanza che crea dipendenza e che nessun medico la considererebbe davvero una droga problematica (il DSM-5 non lo farà, sebbene i sintomi di astinenza siano molto reali, ammettono). Altri dicono che la caffeina può essere considerato avvincente dato il suo meccanismo:blocca i recettori dell'adenosina e quindi consente agli stimolanti naturali del cervello di rimanere più attivi. Questa azione può certamente imitare la dipendenza, completa di tolleranza e astinenza, ma i sintomi non durano a lungo e non è ancora chiaro se la caffeina crei una vera dipendenza.
Quindi, continua. Per sicurezza, consumare meno di quattro tazze al giorno è probabilmente intelligente. Ma per quanto riguarda le dipendenze, questa sembra relativamente innocua. E in molti modi, secondo la ricerca, potrebbe anche essere salutare.
Come originariamente pubblicato su Forbes.
