È sempre un vantaggio in più quando gli ingredienti deliziosi sono anche alimenti funzionali che apportano maggiori benefici al tuo pasto rispetto a un semplice profilo aromatico. I funghi contribuiscono giustamente a una dieta equilibrata e nutriente, ma vale la pena esplorare le varianti più di nicchia per rendere più speziati i tuoi pasti e apportare alla tua cucina alcuni benefici per la salute unici. Allora, hai sentito parlare dei funghi criniera di leone?
Cosa sono i funghi criniera di leone?
I funghi della criniera del leone sono grandi funghi bianchi che, secondo la dietista registrata Molly Knudsen, MS, RDN, hanno un "aspetto ispido, simile a una criniera". Spesso usati nelle insalate, saltati come contorno delizioso o immersi nel tè, come puoi intuire, questi funghi prendono il nome interamente in base al loro aspetto. Ma proprio come molte altre forme di funghi, anche la criniera di leone può fornire alcuni benefici significativi per il tuo corpo.
4 benefici per la salute dei funghi criniera di leone.
C'è una vasta gamma di ricerche sui benefici dei funghi criniera di leone, e mentre gli studi riguardano in gran parte prove su cellule o animali piuttosto che studi sull'uomo, l'impatto di questo ingrediente sembra essere di vasta portata. "Hericium erinaceus, o criniera di leone, ha una lunga storia nella medicina cinese e nella medicina orientale grazie alla sua miriade di benefici nutrizionali", osserva Leah Johansen, M.D., medico dello staff di Lifeforce:
1. Stimola le cellule cerebrali.
Supportare la salute del cervello attraverso la dieta non è un concetto nuovo e i funghi criniera di leone potrebbero effettivamente essere in grado di aiutare a mantenere la tua funzione mentale alla pari. "Studi su animali, provette e umani hanno dimostrato che l'integrazione con l'estratto o la polvere di fungo della criniera di leone può giovare alla salute del cervello stimolando la crescita delle cellule cerebrali e delle cellule nervose proteggendo quelle cellule dai danni causati dal morbo di Alzheimer, aumentando il funzionamento mentale e promuovendo il recupero da lesioni del sistema nervoso", spiega Jess Cording, M.S., R.D., CDN, membro di mbg Collective e dietista registrato.
Questa stimolazione è dovuta ai composti hericenones ed erinacines che si trovano nei funghi criniera di leone. È da notare, tuttavia, che la maggior parte di questi studi è stata condotta su animali, quindi sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo prima di giungere a una conclusione definitiva.
2. Supportare la salute mentale.
Sulla falsariga del sostegno alla salute del cervello, sono stati condotti altri studi sui potenziali benefici di questo fungo per i livelli di ansia e depressione. "[Questo è] probabilmente dovuto al miglioramento del funzionamento dell'ippocampo, ma ancora una volta sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani", osserva Cording.
Inoltre, la ricerca ha scoperto che l'estratto di criniera di leone ha contribuito a ridurre l'ansia e la depressione nei topi a causa dell'impatto antinfiammatorio che può avere (ne parleremo più avanti).
3. Proprietà antinfiammatorie.
Oltre ai benefici che stimolano il cervello dei funghi criniera di leone, ci sono anche prove che questi funghi possono anche avere proprietà antinfiammatorie che possono supportare l'intero corpo. "I ricercatori ritengono che le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti dei funghi criniera di leone possano essere parte del modo in cui agiscono a beneficio della salute, ma sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere ulteriormente questi meccanismi", osserva Cording.
I benefici antinfiammatori e antiossidanti di questo fungo possono aiutare a ridurre le malattie legate all'infiammazione, compresi i rischi per la salute causati dall'obesità limitando l'infiammazione del tessuto adiposo.
4. Supportare la salute dell'intestino.
Quando si tratta di salute dell'intestino, ci sono una vasta gamma di cibi e abitudini che puoi seguire per mantenere le cose in carreggiata. Ora puoi aggiungere all'elenco i funghi criniera di leone. "Sono considerati un 'alimento funzionale' e possono agire come un 'prebiotico', supportando il microbiota del tratto gastrointestinale (flora intestinale) grazie al loro componente polisaccaridico beta-glucano", spiega Johansen.
Più in particolare, gli studi hanno dimostrato che i funghi criniera di leone possono essere in grado di limitare la crescita del batterio H. pylori, ritenuto responsabile di causare ulcere allo stomaco. Tuttavia, al momento, questo è stato visto solo in una provetta e non in un vero stomaco, quindi sono necessarie ulteriori ricerche.
Modalità d'uso + dosaggio.
Quando si tratta di incorporare questo fungo audace nella tua dieta quotidiana, le opzioni sono infinite. "Mi piace saltarli in olio d'oliva con scalogno e aglio", suggerisce Cording. "Sono anche croccanti bene e fanno una deliziosa zuppa o un topper per insalata. Puoi trovarlo anche in alcuni prodotti alimentari funzionali, come il caffè ai funghi.
Sebbene non esista un dosaggio specifico e prestabilito per i funghi criniera di leone, Knudsen osserva che possono essere tranquillamente consumati in quantità elevate, in particolare negli estratti di funghi. "Quando gli estratti del fungo vengono incorporati negli integratori, di solito vengono somministrati in quantità elevate, molto superiori a quelle che si otterrebbero consumando l'intero fungo", spiega.
Con gli integratori, la forma in polvere è la più comune. Puoi aggiungerlo a caffè, tè, frullati o zuppe. Assicurati solo di riscaldarli a fondo, consiglia Johansen. "È necessario riscaldare per liberare i loro benefici nutrizionali."
L'asporto.
Naturalmente, dovrebbero essere condotte ulteriori ricerche prima di considerare i funghi criniera di leone come la soluzione definitiva per qualsiasi problema di salute; tuttavia, ci sono prove abbastanza promettenti che questo alimento funzionale può avere un impatto positivo sul tuo benessere dal punto di vista nutrizionale.
Perfetto per accompagnare qualsiasi ricetta che incorpori i funghi per cominciare, cucinare con i funghi criniera di leone è un ottimo modo per diversificare la tua dieta e aggiungere una serie di sostanze nutritive ai tuoi pasti che potresti non ottenere altrimenti. Soffriggili nella tua prossima frittura in padella, gettali in un piatto di pasta o aggiungili a qualsiasi zuppa per un sapore ricco e la consapevolezza che stai alimentando bene il tuo corpo.
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