È risaputo che una dieta variata a base di frutta e verdura offre i maggiori benefici nutrizionali per l'organismo. Ma cosa accadrebbe se il cioccolato fosse altrettanto buono per te, anche a supporto della tua salute cardiovascolare?
Bene, sappiamo tutti che è importante prendersi cura del proprio cuore adottando abitudini positive come allenarsi e seguire una dieta equilibrata. Tuttavia, anche così, la malattia cardiovascolare aterosclerotica (ASCVD) è una delle principali cause di morte negli adulti statunitensi ogni anno.
Ponendo la questione se il cioccolato, o più specificamente il cacao, possa avere reali benefici per la salute, un recente studio di 3,6 anni pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition ha rivelato che, sebbene il consumo di integratori di estratti di cacao non eliminasse o riducesse significativamente l'insorgenza di problemi cardiovascolari, ha ridotto i tassi di mortalità del 27%.
Come ha funzionato lo studio.
Prima di tutto, è importante sapere esattamente cosa ha da offrire il cioccolato o il cacao per il tuo benessere cardiovascolare. In parole povere, gli integratori di cacao contengono un composto naturale chiamato flavanoli, spesso presente anche nelle bacche e nei cavoli. I flavanoli si sono rivelati utili nel sostenere una sana circolazione, abbassare la pressione sanguigna e persino combattere i danni cellulari.
Questo studio ha funzionato specificamente con l'integrazione di cacao e non con le barrette di cioccolato o le caramelle da farmacia in generale, quindi no, una grossa tavoletta di cioccolato al giorno non necessariamente allontanare il medico.
Durante lo studio, i 21.442 partecipanti hanno assunto due capsule di flavanolo di cacao ogni giorno per quasi due anni. Inoltre, ad alcuni partecipanti è stato assegnato l'assunzione di multivitaminici aggiuntivi o un placebo e lo studio ha raggiunto il follow-up a sei e 12 mesi. Questo processo ha anche tenuto conto di problemi di salute esterni, stile di vita e fattori sociodemografici in modo che i partecipanti si trovassero a punti di partenza simili all'inizio dello studio.
Lo studio ha rilevato che i partecipanti che assumevano integratori di estratto di cacao hanno sperimentato una significativa riduzione della morte cardiovascolare, sebbene fossero ancora a rischio di eventi cardiovascolari come infarto, ictus o malattia dell'arteria carotide.
Quanto cioccolato sarebbe necessario per sostenere la salute del cuore?
Sfortunatamente per gli amanti del cioccolato al latte, questa opzione altamente elaborata non il cacao sano a cui si riferisce lo studio per il supporto cardiaco. Infatti, ci vorrebbero circa 50 porzioni di cioccolato al latte per aiutarti a raggiungere il contenuto di flavanoli degli integratori di estratto di cacao. Inutile dire che non fa bene alla salute quando si considera l'assunzione di zucchero.
Per quanto riguarda il cioccolato fondente, 30 grammi contengono circa 57 milligrammi di flavanoli rispetto all'integratore, che ne contiene circa 50 milligrammi per grammo...quindi 10 porzioni di cioccolato fondente ogni giorno sarebbero ciò di cui hai bisogno per raccogliere i benefici trovati in questo studio . Spoiler:Neanche questo è super salutare.
Limitazioni.
Uno dei limiti principali di questo studio è l'ampia gamma di problemi cardiovascolari che considera. Gli autori riconoscono che invece di guardare all'ampio numero di problemi cardiovascolari che il corpo potrebbe sperimentare, un quadro più chiaro potrebbe essere dipinto restringendosi su infarto, ictus e malattie cardiovascolari.
Inoltre, l'integratore di estratto di cacao che è stato testato includeva una serie di componenti bioattivi naturali disponibili nel cacao e gli autori notano che è difficile separare quale potrebbe essere responsabile dell'impatto positivo sul cuore al di fuori dei flavanoli.
Anche la diversità razziale ed etnica era "modesta" in questo studio, quindi testare i benefici del cacao su una scala più ampia di partecipanti può chiarire quanto possano essere ampi gli effetti.
Come sostenere il benessere cardiovascolare.
Per fortuna, ci sono una varietà di modi in cui puoi prenderti cura e supportare il tuo benessere cardiovascolare per tenere sotto controllo la tua salute. Alcuni dei metodi collaudati in cui puoi assicurarti di rimanere in salute sono:
- Dai priorità al sonno
- Prendi un integratore di omega-3
- Continua a bere il tuo caffè quotidiano (davvero!)
- Inizia l'allenamento della forza
L'asporto.
Per quanto vorremmo che il cioccolato fosse la risposta ai nostri problemi di salute, l'integrazione di estratto di cacao non ha mostrato una riduzione significativa della probabilità di avere problemi cardiovascolari. Detto questo, lo studio ha rivelato che può ridurre la gravità dei problemi cardiaci, riducendo la probabilità di morte del 27%.
Detto questo, mentre la tua dose notturna di cioccolato fondente potrebbe non essere una pillola magica per la salute cardiovascolare, gli esperti sono ancora fan del trattamento (soprattutto il cacao crudo) per una serie di benefici che vanno dall'intestino alla salute del cervello. Se stai cercando un dessert al cioccolato sano, non cercare oltre questa ricetta al tartufo al cioccolato con tre ingredienti.
