Quando escono notizie sui benefici per la salute dei cibi preferiti dai fan, è un dolce vantaggio in più. L'ultimo ingrediente che potrebbe essere anche più salutare di quanto pensassimo inizialmente? Nientemeno che il tesoro dell'estate, i mirtilli.
I ricercatori dell'Università della Scienza di Tokyo hanno trascorso anni a studiare i fitocomposti (i composti che danno alle piante i loro effetti positivi) di diversi alimenti e questa settimana hanno pubblicato una ricerca che identifica un composto nei mirtilli con alcune gravi potenziali ramificazioni per la salute.
Cosa hanno trovato i ricercatori?
Il composto del momento è chiamato pterostilbene (PSB). Sebbene il PSB non sia una nuova scoperta, questa è la prima volta che i ricercatori ne esplorano le proprietà immunosoppressive. Il team della Tokyo University of Science ha scoperto che il PSB ha somiglianze con il resveratrolo (RSV), l'antiossidante che le persone citano come base per i presunti benefici per la salute del vino rosso.
"L'RSV, un polifenolo, era noto per avere pronunciati effetti immunomodulatori e antinfiammatori su modelli animali di ulcera da colite", afferma Takuya Yashiro, Ph.D., autore dello studio. "Pertanto, abbiamo studiato la possibilità di altri composti strutturalmente simili all'RSV come nuovo tipo di trattamento per le IBD".
Quando una persona ha IBD, il suo intestino ha spesso ulcere dovute a un'infiammazione cronica, che è causata da un'elevata risposta immunitaria. Dopo aver analizzato l'impatto di una serie di composti di origine vegetale sulla risposta immunitaria, il team di Yashiro ha scoperto che il PSB è stato in grado di calmarlo. Ciò li ha portati a credere che il composto vegetale potesse essere un'introduzione a potenziali nuovi trattamenti per i sintomi dell'IBD.
Ora stanno testando l'efficacia del PSB come trattamento per l'IBD somministrandolo ai topi. Poiché il composto si trova naturalmente negli alimenti, viene prontamente assorbito dall'organismo, nei topi e probabilmente negli esseri umani, il che lo rende un ottimo candidato per lo sviluppo di farmaci.
Significa che mangiare mirtilli può aiutare con le MICI?
Il PSB naturalmente presente nei mirtilli probabilmente non avrà alcun impatto reale sui sintomi dell'IBS da solo. Tuttavia, ciò non significa che i mirtilli non possano far parte di una dieta rispettosa dell'intestino.
Secondo Mahmoud Ghannoum, Ph.D., che ha trascorso la sua carriera alla ricerca del microbioma e del micobioma umano, le bacche sono ottime per l'intestino. Detto questo, è importante non esagerare nel reparto bacche. Il gastroenterologo integrativo Marvin Singh, MD, ci ricorda che una dieta variata è una parte essenziale della salute generale dell'intestino. Quindi carica i mirtilli, ma magari butta anche dei lamponi nel carrello.
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