Uno studio sui topi rileva che una dieta ricca di grassi e zuccheri ha effetti di lunga durata sul microbioma. Credito:UCR
Gli effetti del cibo malsano hanno seguito i giovani topi fino all'età adulta.
Mangiare troppi grassi e zuccheri da bambino può alterare il tuo microbioma per tutta la vita, anche se in seguito impari a mangiare in modo più sano, suggerisce un nuovo studio sui topi.
Lo studio dei ricercatori dell'UC Riverside è uno dei primi a mostrare una significativa diminuzione del numero totale e della diversità dei batteri intestinali nei topi maturi alimentati da giovani con una dieta malsana.
"Abbiamo studiato i topi, ma l'effetto che abbiamo osservato è equivalente a bambini che seguono una dieta occidentale, ricca di grassi e zuccheri e il loro microbioma intestinale è ancora colpito fino a sei anni dopo la pubertà", ha spiegato il fisiologo evoluzionista dell'UCR Theodore Garland.
Un documento che descrive lo studio è stato recentemente pubblicato nel Journal of Experimental Biology .
Il microbioma si riferisce a tutti i batteri, nonché funghi, parassiti e virus che vivono sopra e all'interno di un essere umano o animale. La maggior parte di questi microrganismi si trova nell'intestino e la maggior parte di essi sono utili, stimolano il sistema immunitario, scompongono il cibo e aiutano a sintetizzare le vitamine chiave.
In un corpo sano c'è un equilibrio tra organismi patogeni e benefici. Tuttavia, se l'equilibrio è disturbato, a causa dell'uso di antibiotici, malattie o dieta malsana, il corpo potrebbe diventare suscettibile alle malattie.
In questo studio, il team di Garland ha cercato l'impatto sul microbioma dopo aver diviso i topi in quattro gruppi:metà nutriti con la dieta "sana" standard, metà alimentati con la dieta "occidentale" meno sana, metà con accesso a una ruota da corsa per l'esercizio, e metà senza.
Dopo tre settimane trascorse su queste diete, tutti i topi sono stati riportati a una dieta standard e senza esercizio, che è normalmente il modo in cui i topi vengono tenuti in laboratorio. Al traguardo delle 14 settimane, il team ha esaminato la diversità e l'abbondanza di batteri negli animali.
Hanno scoperto che la quantità di batteri come il Muribaculum intestinale era significativamente ridotta nel gruppo della dieta occidentale. Questo tipo di batteri è coinvolto nel metabolismo dei carboidrati.
L'analisi ha anche mostrato che i batteri intestinali sono sensibili alla quantità di esercizio che i topi hanno fatto. I batteri del Muribaculum sono aumentati nei topi alimentati con una dieta standard che avevano accesso a una ruota da corsa e sono diminuiti nei topi con una dieta ricca di grassi, indipendentemente dal fatto che facessero esercizio o meno.
I ricercatori ritengono che questa specie di batteri, e la famiglia di batteri a cui appartiene, potrebbero influenzare la quantità di energia disponibile per il suo ospite. La ricerca continua su altre funzioni che questo tipo di batteri può avere.
Un altro effetto degno di nota è stato l'aumento di una specie batterica molto simile che è stata arricchita dopo cinque settimane di allenamento su tapis roulant in uno studio di altri ricercatori, suggerendo che l'esercizio da solo può aumentarne la presenza.
Nel complesso, i ricercatori dell'UCR hanno scoperto che la dieta occidentale nella prima infanzia ha effetti più duraturi sul microbioma rispetto all'esercizio nella prima infanzia.
Il team di Garland vorrebbe ripetere questo esperimento e prelevare campioni in ulteriori momenti, per capire meglio quando compaiono per la prima volta i cambiamenti nei microbiomi del topo e se si estendono anche a fasi successive della vita.
Indipendentemente da quando compaiono per la prima volta gli effetti, tuttavia, i ricercatori affermano che è significativo che siano stati osservati così a lungo dopo aver cambiato la dieta e poi ripristinata.
Il takeaway, ha detto Garland, è essenzialmente:"Non sei solo ciò che mangi, ma ciò che hai mangiato da bambino!"
Riferimento:"Effetti sulla prima infanzia della dieta occidentale giovanile e dell'esercizio sulla composizione del microbioma intestinale degli adulti nei topi" di Monica P. McNamara, Jennifer M. Singleton, Marcell D. Cadney, Paul M. Ruegger, James Borneman e Theodore Garland, Jr. , 11 gennaio 2021, Journal of Experimental Biology .
DOI:10.1242/jeb.239699
