Quando ho iniziato il mio percorso come erborista, ho avuto il piacere di lavorare con un mentore straordinario, Lata Kennedy, che occasionalmente poteva essere sentito dire agli stagisti:"Se non sei sicuro di cosa dare a qualcuno, dagli ortiche".
Anche se molte persone associano la pianta da fiore Urtica dioica , comunemente nota come ortica, con il doloroso pungiglione che si ottiene dopo aver sfiorato le foglie della pianta, è in realtà una delle erbe più straordinarie che io abbia mai conosciuto.
Consumate anche come verdura, le ortiche contengono un'impressionante gamma di sostanze nutritive, sostanze fitochimiche e altri bioattivi con una serie di proprietà benefiche per la salute. E secondo me è una tisana perfetta per iniziare bene la giornata.
Il contenuto nutritivo delle ortiche
Ricco di vitamine, minerali, sostanze fitochimiche e persino carboidrati, proteine e grassi sani, il tè all'ortica fornisce un'alimentazione a base di erbe nutriente, ricostituente e idratante, senza l'incidente per cui sono famose altre bevande mattutine (ad esempio il caffè).
Scomponendo ulteriormente il contenuto di nutrienti dell'ortica, questa erba a foglia a basso contenuto calorico contiene carboidrati (principalmente fibre e poco o nessun zucchero), proteine (compresi diversi aminoacidi essenziali) e grassi. Quando dico grasso, parlo di grassi sani, ovvero acido oleico omega-9, acido linoleico omega-6 e acido alfa-linolenico omega-3.
Quando osserviamo il profilo dei micronutrienti dell'ortica, scopriamo che l'ortica è piena zeppa di vitamina A (beta-carotene) e fornisce anche calcio, ferro, vitamina C, vitamina K, potassio, sodio e magnesio, tra gli altri.
Inoltre, questa potente erba verde vanta una serie di altri bioattivi, tra cui terpenoidi, carotenoidi (luteina e zeaxantina, oltre al beta-carotene), tannini, clorofilla, steroli, betaina e colina.
I benefici per la salute delle ortiche
Usata per una varietà di disturbi nella medicina ayurvedica, l'ortica è nota attraverso la ricerca scientifica per avere proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Non c'è da stupirsi con tutti quei nutrienti, fibre e sostanze fitochimiche!
Per la mia famiglia e per me personalmente, l'ortica è un'erba preferita. Risalente ai tempi antichi, l'ortica è stata tradizionalmente usata come diuretico (ad esempio, per alleviare il gonfiore aiutando a rimuovere i liquidi in eccesso) e lassativo. Sebbene manchino studi per supportare questi benefici negli esseri umani, posso attestare personalmente la capacità aneddotica dell'ortica di aiutarmi con il gonfiore.
Mio marito e mia figlia, entrambi affetti da allergie stagionali, si appoggiano alle ortiche per le loro proprietà antistaminiche. In effetti, le ortiche sono l'unico best-seller nel mio negozio di erbe aromatiche di Brooklyn, Remedies, ad aprile e maggio, e di nuovo a settembre e ottobre, quando le allergie sono al culmine per molte persone.
Sebbene la ricerca sia agli inizi (cioè condotta su modelli animali come i roditori), l'ortica è considerata una strategia erboristica promettente per aiutare a prevenire e gestire i calcoli renali.
E, ultimo ma non meno importante, l'evidenza più forte da studi clinici (sull'uomo) dimostra la capacità dell'ortica di abbassare significativamente i livelli di glucosio nel sangue, in particolare negli individui con problemi di salute metabolica come il diabete di tipo 2. Questo effetto dell'ortica è stato chiaramente mostrato in una revisione sistematica e meta-analisi del 2020 sulla rivista Phytotherapy Research .
Come bere le ortiche al mattino
Consiglio ai clienti di infondere questa meravigliosa pianta durante la notte per ottenere i migliori risultati. Metti fino a 1 oncia dell'erba essiccata in un barattolo di vetro o in una pressa francese, aggiungi un litro d'acqua e lascia riposare la miscela per una notte. Bevilo come un tè freddo con un po' di miele o polvere di stevia non lavorata, o semplicemente gustalo liscio.
Scoprirai che il sapore è molto verde e ricco di minerali. Una volta che lo proverai, capirai cosa intendo. Rimarrai stupito dalla differenza che le ortiche faranno per la tua mattinata (o in qualsiasi momento della giornata) e il tuo benessere. Divertiti!
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