Il consumo di pollo, tacchino e altre carni di pollame continua a crescere. Inevitabilmente, ciò significa un aumento del numero e delle dimensioni degli allevamenti, del numero di uccelli che soffrono e degli impatti negativi sulla salute globale e sull'ambiente. Quindi, cosa significa esattamente l'allevamento di pollame per gli uccelli, le persone e il nostro pianeta?
Cos'è l'allevamento di pollame?
Il pollame sono tipi di uccelli che sono stati allevati da specie selvatiche e ora sono considerati "addomesticati". In realtà, questo significa solo che sono stati allevati, sfruttati e uccisi per migliaia di anni. Il pollame viene allevato in modo intensivo in gran numero per la sua carne, uova e piume.
Quali sono i quattro tipi di pollame?
Esistono in realtà molti tipi di pollame, tra cui pavoni, struzzi ed emù, ma i più comunemente allevati sono polli, anatre e oche, faraone e tacchini. Queste specie sono tra gli animali più maltrattati del pianeta.
Polli
Un numero astronomico di polli viene allevato in tutto il mondo per la loro carne, e la maggior parte si trova all'interno di immensi magazzini, ognuno dei quali contiene decine di migliaia di uccelli. Niente nel processo è naturale, nemmeno i corpi degli uccelli che sono stati allevati appositamente per crescere così velocemente che le ossa rotte e l'insufficienza cardiaca sono all'ordine del giorno. Il loro mangime è innaturale e spesso contiene soia proveniente da terre deforestate. L'illuminazione è manipolata per garantire che continuino a mangiare e a ingrassare. All'età di sei o sette settimane, nonostante siano ancora pulcini, i loro corpi si sono gonfiati e vengono mandati al macello.
Ancora più polli vengono allevati per le loro uova. Questa è una razza diversa da quelle allevate per la carne, perché gli allevatori di uova non vogliono che questi uccelli aumentino di peso, sarebbe una spesa inutile. Vogliono che depongano molte uova consumando il minimo indispensabile, motivo per cui questi poveri uccelli sembrano così emaciati.
Le gabbie in batteria sono ancora comunemente usate per le galline allevate per le loro uova. Hai notato la parola gallina invece di pollo qui? Questo perché solo le galline femmine depongono le uova. Tutti i pulcini maschi economicamente inutili che vengono nati in questa industria vengono gasati, schiacciati o macerati nel loro primo giorno di vita. Miliardi di uccelli vengono uccisi ogni anno dall'industria delle uova.
Anatre e oche
Questi sono uccelli acquatici e dovrebbero vivere su laghi e fiumi, ma la maggior parte di quelli mangiati trascorre la vita all'interno di allevamenti intensivi. Questi sono gli stessi magazzini affollati e miserabili in cui sono tenuti i polli. La vita qui è priva di qualsiasi cosa valga la pena. Gli uccelli acquatici hanno bisogno di dilettarsi, nuotare e tuffarsi, ma non hanno nemmeno un secchio d'acqua in cui immergere la testa. Senza di essa, non solo i loro comportamenti naturali più importanti vengono loro negati, ma soffrono di disturbi fisici. Le anatre devono poter immergere la testa nell'acqua per sciacquarsi gli occhi e senza di essa possono diventare cieche. Anche i loro becchi e narici si sporcano e si ostruiscono e, incapaci di pulirli naturalmente, possono essere visti scuotere la testa per cercare di rimuovere le ostruzioni che impattano sulla loro respirazione.
Per questi uccelli, abituati a nuotare e tuffarsi in acque fresche, l'ambiente affollato degli allevamenti intensivi non è solo miserabile, ma provoca stress da caldo, ma non c'è nessun posto dove potersi rinfrescare.
Anatre e oche non sono abituate a stare in piedi tutto il giorno. Di conseguenza, possono soffrire di gambe dolorosamente paralizzate. Le oche allevate per il foie gras - la cui traduzione è fegato grasso - vengono alimentate forzatamente con grandi quantità di grano per garantire che i loro fegati si ingrandiscano e si ammalano. L'alimentazione forzata prevede che un tubo venga spinto nello stomaco degli uccelli e una grande quantità di mangime pompata all'interno. Lesioni, infezioni e morte sono comuni, ma per ogni uccello che sopporta questo, il dolore e lo stress sono indescrivibili.
Turchia
È una storia simile di sofferenza e abuso per i tacchini. Agli uccelli allevati in fabbrica viene negata l'aria fresca, la capacità di vagare e pascolare, di nidificare, riposare e stringere amicizie. Queste creature curiose non hanno nessun posto dove andare e niente da fare. Sono stati allevati deliberatamente per avere seni grandi - perché è lì che si trova la carne preferita - e questo li ha lasciati goffi e goffi, e persino incapaci di riprodursi naturalmente. Negli allevamenti, i "mungitori" di tacchini vengono impiegati per estrarre lo sperma dai maschi e inserirlo nelle femmine. Ecco com'è innaturale l'allevamento di tacchini.
Come altri uccelli d'allevamento, l'enorme aumento di peso richiesto da loro mette a dura prova le loro gambe e il loro cuore. Zoppie, ossa rotte e attacchi di cuore sono eventi frequenti all'interno di quei capannoni degli allevamenti intensivi.
Anche i tacchini vengono massacrati in tenera età, in genere tra le 12 e le 20 settimane, con i loro corpi innaturalmente grandi che spesso diventano il fulcro delle celebrazioni umane di pace, gratitudine e gentilezza.
Farana e piccioni
Faraona e piccioni sono allevati meno spesso di altre specie di pollame in molte parti del mondo, ma dove vengono allevati il sistema di sfruttamento è altrettanto spietato come per polli, tacchini, anatre e oche. Queste specie stanno diventando sempre più popolari in tutta l'Africa. Le faraone sono più resistenti di alcune specie e, poiché molti allevatori non hanno accesso alle cure veterinarie, sono quelle che hanno maggiori probabilità di sopravvivere alle poche settimane loro assegnate.
Tuttavia, non sono solo le faraone in Africa a non ricevere cure veterinarie. Dato il gran numero di uccelli in ogni capannone in ogni allevamento di pollame in tutto il mondo, la cura individuale è impossibile. Ecco perché il tasso di mortalità all'interno di quei capannoni è così alto. I veterinari semplicemente non vengono chiamati per un uccello malato, e quindi milioni di persone muoiono proprio lì nei capannoni.
Diversi settori avicoli
Ci sono diversi aspetti della produzione di pollame e, sebbene quando pensiamo a questi uccelli possiamo pensare in modo specifico agli allevamenti, l'industria ha anche altri aspetti meno noti, ma altrettanto scioccanti.
Produzione di carne (allevamento di polli da carne)
Tutti quegli uccelli dentro tutti quei magazzini devono venire da qualche parte. Specifiche razze di uccelli vengono allevate come allevatori e vengono inseminate artificialmente per creare tutte quelle vite che finiscono per essere uccise. Queste galline madri – che sono così fantastiche badanti che con questa frase ci riferiamo a genitori umani coscienziosi – non riescono nemmeno a sedersi sulle uova, per non parlare di allevare i loro piccoli. Il loro compito è quello di deporre un gran numero di uova fecondate che verranno immediatamente sottratte loro. Le loro vite dipendono letteralmente da questo. Quando la produzione diminuisce, anche loro vengono mandati al macello.
Produzione di uova (allevamento a strati)
Lo stesso vale nell'industria delle uova. Naturalmente, madre e pulcino comunicherebbero tra loro anche prima della schiusa del giovane, ma quando si tratta di sfruttamento di massa degli animali, nulla è lasciato alla natura. Gli uccelli tenuti a deporre le uova fecondate non incontreranno mai i loro piccoli e vengono tutti uccisi, come i pulcini che non hanno mai avuto modo di incontrare, quando non hanno più alcun uso commerciale.
Produzione di mangimi per pollame
Per nutrire i miliardi di animali stipati negli allevamenti intensivi, i mangimi vengono scambiati in tutto il mondo. Un componente chiave del mangime per polli è la soia, che viene spesso coltivata su terreni deforestati, inclusa l'Amazzonia. Un altro componente è il pesce. Trascinare tonnellate di pesci dal loro ambiente naturale in modo che possano essere lavorati e nutriti con uccelli allevati in fabbrica è un doppio smacco di crudeltà non necessaria e un doppio smacco di degrado ambientale.
Allevamento di polli (Incubatoio)
Tutte le uova fecondate degli allevatori di polli da carne e allevatori ovaiole vengono inviate agli incubatoi industriali. Non ci sono nidi qui, non ci sono madri che tengono le uova calde e rassicurano i loro piccoli con cinguettii e tubature. All'incubatoio, le uova vengono covate in incubatrici giganti, quindi i pulcini vengono immediatamente sessati. L'industria delle uova non vuole maschi perché non possono deporre uova, quindi tutti i pulcini maschi vengono uccisi non appena si sono schiusi:possono essere schiacciati, macerati o gasati a morte. Sempre più spesso, gli uccelli allevati per la carne sono anche sessuati e segregati, poiché spesso si scopre che gli stormi dello stesso sesso sono più produttivi. I pulcini sopravvissuti vengono inscatolati e trasportati all'allevamento intensivo dove iniziano le loro brevi e miserabili vite.
Lavorazione di uova e carne
Poi arriva il processo di trasformare un animale vivo in una fetta di carne. Al macello, gli uccelli vengono appesi a testa in giù per le gambe mentre sono completamente coscienti (immagina come ci si sente con le ossa rotte). Possono essere storditi dall'essere trascinati attraverso un bagno d'acqua elettrificato e poi gli viene tagliata la gola. Sempre più spesso, gli uccelli vengono gasati a morte all'interno di camere appositamente costruite, ma nessuno dei due metodi può essere considerato indolore o umano.
Una volta morti, gli uccelli vengono dissanguati, le loro piume allentate in un rango bollente e quindi i loro corpi vengono sistematicamente smontati.
Come viene trattato il pollame negli allevamenti di pollame?
Gli uccelli d'allevamento sono trattati come merci usa e getta. Sembra che non ci sia limite a quanta sofferenza siamo disposti a infliggere a polli, tacchini e altri uccelli, a patto di non intaccare i profitti.
Antibiotici
A causa del trattamento spaventoso di questi uccelli, molti si ammalano. Per cercare di ridurre le perdite economiche, gli allevatori somministrano grandi quantità di antibiotici agli uccelli. Questo non solo aiuta a respingere le infezioni, ma fa crescere gli uccelli più velocemente, e questo si è dimostrato un bel incentivo all'uso eccessivo di questi farmaci. Ma questo spreco sconsiderato ha un prezzo alto. Ha aiutato ad alimentare insetti resistenti agli antibiotici, che uccidono le persone. Già ogni anno negli Stati Uniti almeno 2,8 milioni di persone contraggono un'infezione resistente agli antibiotici e più di 35.000 persone muoiono, eppure l'uso diffuso di antibiotici negli allevamenti continua.
Arsenico
Perché mai gli agricoltori dovrebbero aggiungere arsenico ai mangimi per pollame? Dopotutto, questa sostanza chimica è altamente tossica per le persone, poiché l'esposizione a lungo termine è collegata al cancro della pelle, della vescica e dei polmoni. Nonostante ciò, negli Stati Uniti e altrove l'arsenico viene aggiunto al mangime degli uccelli d'allevamento per favorire la crescita, uccidere i parassiti che causano la diarrea e rendere più attraente il colore della carne di pollo. Incredibilmente, si stima che circa il 70% dei polli allevati negli Stati Uniti sia ancora nutrito con arsenico.
Gabbia della batteria
La stragrande maggioranza delle galline allevate per le uova negli Stati Uniti è tenuta all'interno di gabbie in batteria. Queste gabbie anguste e sterili non consentono agli uccelli di allungare le ali, posarsi o nidificare. La rete metallica danneggia i loro piedi, causando lesioni dolorose, mentre lo sforzo di essere così sovraffollati provoca un forte stress tra gli uccelli. Nei paesi in cui le gabbie in batteria sono vietate, le gabbie "arricchite" - gabbie leggermente più grandi, con un po' di legno come trespolo e una tenda di plastica - sono ancora consentite e la sofferenza continua.
De-becco
Nel tentativo di ridurre la comprensibile aggressività causata dall'essere in gabbia, le estremità del becco degli uccelli vengono tagliate, aggiungendo danno al danno. Questa procedura può causare dolore sia a breve termine che cronico. Se la lama taglia troppo in alto, possono esserci danni ai nervi e gli uccelli lasciati incapaci di mangiare moriranno semplicemente di fame.
Pollici da carne al coperto
Quasi tutti gli uccelli allevati per la loro carne negli Stati Uniti (e altrove) sono allevati in fabbrica e l'unica volta che lasceranno il capannone è il giorno in cui verranno trasportati al macello. Uccelli naturalmente curiosi, i polli amano esplorare l'ambiente circostante, graffiare la terra, fare il bagno nella polvere, vagare, nidificare e appollaiarsi. Le fattorie industriali non rendono possibile tutto questo. Coloro che si dicono felici di mangiare carne perché gli animali "hanno avuto una bella vita e una morte indolore" non possono sapere cosa significhino effettivamente l'allevamento intensivo e la macellazione per gli individui che sono costretti a sopportarli.
Trasporti
L'ultimo giorno di vita degli uccelli, arrivano le bande di cattura. Il loro scopo è svuotare ogni capanno dalle sue decine di migliaia di uccelli il più rapidamente possibile. Afferrano gli uccelli per le gambe e le ali (di nuovo, questi potrebbero essere già rotti o rompersi nel processo). Nella fretta, alcuni uccelli possono essere afferrati per il collo. Vengono sbattuti in casse e caricati su camion con qualsiasi condizione atmosferica, dal freddo torrido al caldo torrido, e vengono trasportati su lunghe distanze, per molte ore. Non c'è riposo, né cibo né acqua. Solo un'ora dopo l'altra, stipato in una cassa, spaventato.
Come viene ucciso il pollame
Esistono due sistemi di macellazione, uno è il taglio della gola, che molti uccelli sopportano mentre sono completamente coscienti, e l'altro è il gas. All'interno delle camere a gas, gli uccelli sussultano mentre cercano freneticamente di prendere ossigeno. È chiaro che, qualunque sia il metodo, il processo non è gentile o compassionevole. È anche chiaro che gli uccelli non vogliono morire.
Impatti sulla salute
Potresti pensare che ci debba essere una buona ragione per causare così tanta sofferenza, forse che la carne di pollame ci fornisce la fonte più sicura e migliore di nutrienti vitali. Ma non è così. Tutti i nutrienti di cui abbiamo bisogno possono essere trovati con una dieta a base vegetale, mentre la carne di pollame presenta una serie di pericoli aggiuntivi.
Influenza aviaria
Il virus che causa l'influenza aviaria è innocuo negli uccelli acquatici, dove ha avuto origine. Ma quando ha la possibilità di mutare e diffondersi all'interno degli uccelli domestici, cosa che può fare molto facilmente in quelle condizioni di allevamento intensivo e squallido, può causare gravi malattie alle persone. Un tipo, H5N1, ha un tasso di mortalità del 60% quando infetta le persone. Un esperto di pandemie ha avvertito:“Gli allevamenti di fabbrica imballano decine di migliaia di animali immunocompromessi in sistemi di confinamento dove le malattie virali sono all'ordine del giorno. L'enorme numero di animali e la loro cattiva salute moltiplicano il rischio di mutazione virale. Gli allevamenti di pollame sono bombe a orologeria. ”
E. Coli
I batteri E. coli vivono normalmente nell'intestino di animali sia umani che non umani e la maggior parte sono innocui. Tuttavia, alcuni tipi causano malattie e possono essere trasmessi dagli uccelli infetti alle persone che ne mangiano la carne. Nel 2018, una ricerca condotta presso la George Washington University ha trovato E.coli nei prodotti a base di pollame fresco che potrebbero causare infezioni alla vescica e altre gravi condizioni nelle persone. Il tipo identificato in questo studio - E. coli ST131 - è noto per viaggiare dalla vescica al sangue e miete migliaia di vittime ogni anno negli Stati Uniti.
Salmonella
Negli allevamenti affollati e al macello, dove uccelli terrorizzati defecano per la paura, la Salmonella si diffonde facilmente. Il processo di eviscerazione, in cui gli organi degli uccelli morti vengono raschiati, può anche diffondere i batteri da una carcassa all'altra. Quando entra nelle persone, mangiando la carcassa o le uova di uccelli infetti, i sintomi possono essere gravi, persino fatali. Il 20% dei prodotti a base di pollame nel mondo è contaminato da Salmonella e negli Stati Uniti la Salmonella provoca circa 1,35 milioni di malattie, 26.500 ricoveri e 420 decessi ogni anno.
Campylobacter
Il pollame può trasportare Campylobacter senza mostrare alcun segno di malattia. I batteri vengono trasportati nell'intestino, nel fegato e in altri organi e possono contaminare la carne durante il processo di macellazione. La carne di pollame contaminata è la fonte più comune di infezione da Campylobacter negli Stati Uniti.
I sintomi includono diarrea, febbre, crampi allo stomaco, nausea e vomito e ci sono complicazioni più gravi come sindrome dell'intestino irritabile, paralisi temporanea e artrite. Nelle persone con sistema immunitario indebolito, Campylobacter si diffonde occasionalmente nel flusso sanguigno e provoca un'infezione pericolosa per la vita.
Impatti ambientali
Un grave impatto ambientale dell'allevamento di pollame è l'inquinamento del suolo e dell'acqua con sostanze nutritive, agenti patogeni e metalli pesanti. Un eccesso di sostanze nutritive depositate nelle acque può portare all'eutrofizzazione e all'esaurimento dell'ossigeno che distrugge la vita acquatica e crea zone morte oceaniche.
Un altro problema fondamentale è il feed. L'importazione di grano e soia da terre deforestate dall'altra parte del mondo è una grave conseguenza dell'allevamento intensivo di pollame, mentre svuotare gli oceani di pesce per nutrire gli uccelli di allevamento contribuisce alla devastazione della vita marina.
In termini di emissioni di gas serra, la produzione di pollame è più dannosa di quasi tutta la frutta, verdura, cereali, legumi e noci, compresi latte di soia, pomodori e riso. Per questo motivo, i ricercatori dell'Università di Oxford affermano che diventare vegani è la cosa più importante che possiamo fare per ridurre il nostro impatto sul clima.
Salute e sicurezza dei lavoratori
Un sistema marcio come l'allevamento intensivo è una cattiva notizia per i lavoratori, così come per i consumatori, per l'ambiente e per gli uccelli. Le sostanze chimiche somministrate agli uccelli per tenere a bada parassiti e malattie possono causare problemi alla pelle e ai polmoni nei lavoratori, mentre la polvere e l'ammoniaca dalla lettiera all'interno dei capannoni sono collegate a malattie respiratorie come l'asma.
Di maggiore preoccupazione, tuttavia, potrebbero essere le malattie che possono passare dagli uccelli alle persone. I lavoratori agricoli sono in prima linea e possono essere infettati da un'intera gamma di batteri, virus e altri agenti patogeni. Quando il micidiale H5N1 erutta, sono i lavoratori agricoli che hanno maggiori probabilità di soccombere.
Statistiche sul pollame
- Il numero di polli nel mondo è più che raddoppiato solo dal 1990. Nel 2018 c'erano 23,7 miliardi di polli nel mondo.
- L'Iowa ha il maggior numero di polli di qualsiasi stato degli Stati Uniti con 72,58 milioni di uccelli. Seguono Indiana e Ohio, rispettivamente con circa 44 milioni e 43 milioni di uccelli.
- Gli Stati Uniti sono il più grande produttore mondiale di carne di pollame, con il 18% della produzione globale, seguiti da Cina, Brasile e Federazione Russa.
- Nonostante i rischi per la salute individuale e globale e le sofferenze causate agli animali, il consumo di carne di pollame continua ad aumentare.
Cosa puoi fare per aiutare
L'unico modo per porre fine all'allevamento intensivo di uccelli è smettere di mangiare loro e le loro uova. Per porre fine alla loro sofferenza, ridurre il rischio di pandemie globali e alleviare il peso sul nostro pianeta, dovremmo invece scegliere cibi a base vegetale. Questo non significa rinunciare al gusto e alla consistenza della carne se è quello che ti piace! Ci sono molti prodotti a base di pollo, tacchino e altri prodotti a base di pollame che hanno l'aspetto, la cottura e il sapore della carne, dagli arrosti delle feste alle fette di gastronomia. Fai il passaggio e potrai contribuire a creare un mondo più gentile e più sano.
