Lo studio sui topi suggerisce che i funghi possono sopprimere l'attività dei recettori degli androgeni.
Le sostanze chimiche presenti nei funghi champignon bianchi possono rallentare la progressione del cancro alla prostata, secondo uno studio sui topi presentato virtualmente a ENDO 2021, l'incontro annuale della Endocrine Society.
"Gli androgeni, un tipo di ormone sessuale maschile, promuovono la crescita delle cellule tumorali della prostata legandosi e attivando il recettore degli androgeni, una proteina espressa nelle cellule della prostata", ha affermato il ricercatore capo Xiaoqiang Wang, M.D., Ph.D., M.B. (A.S.C.P.), del Beckman Research Institute of City of Hope, un centro oncologico completo a Duarte, in California. "Sembra che i funghi champignon bianchi sopprimano l'attività del recettore degli androgeni."
Shiuan Chen, Ph.D. di City of Hope, il ricercatore principale di questo progetto, ha precedentemente condotto uno studio clinico di fase uno sulla polvere di funghi bianchi in pazienti con carcinoma prostatico ricorrente, che ha indicato che i funghi hanno ridotto i livelli di antigene prostatico specifico ( PSA) nel sangue, con effetti collaterali minimi. Livelli ematici elevati di PSA negli uomini possono indicare l'esistenza di tumori alla prostata.
Il nuovo studio mirava a comprendere il meccanismo alla base di questa scoperta. I ricercatori hanno studiato l'effetto dell'estratto di fungo sulle cellule del cancro alla prostata che erano sensibili agli androgeni. Hanno anche studiato l'effetto dell'estratto sui topi impiantati con tumori alla prostata umani, che creano un modello animale i cui risultati sarebbero più affidabili poiché la ricerca viene tradotta in studi clinici sull'uomo.
I ricercatori hanno scoperto che nelle cellule tumorali della prostata, l'estratto di fungo bianco sopprimeva l'attività del recettore degli androgeni. Hanno anche scoperto che nei topi trattati con estratto di fungo bianco per sei giorni, la crescita del tumore alla prostata è stata significativamente soppressa e i livelli di PSA sono diminuiti.
"Abbiamo scoperto che i funghi champignon bianchi contengono sostanze chimiche che possono bloccare l'attività del recettore degli androgeni nei modelli murini, indicando che questo fungo può ridurre i livelli di PSA", ha detto Wang. "Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è possibile che un giorno i funghi champignon bianchi possano contribuire alla prevenzione e al trattamento del cancro alla prostata".
