- I partecipanti a uno studio su larga scala che più comunemente consumavano una dieta in stile meridionale – ricca di grassi aggiunti, cibi fritti, carni lavorate e bevande zuccherate – avevano un rischio maggiore di morte cardiaca improvvisa rispetto alle persone che avevano una minore aderenza a un Dieta in stile meridionale.
- Tuttavia, i partecipanti che seguivano da vicino una dieta mediterranea, ricca di verdure, frutta, pesce, cereali integrali e legumi pur essendo povera di carne e latticini, avevano un rischio inferiore di morte cardiaca improvvisa rispetto alle persone che tendevano a non seguire la dieta in stile mediterraneo.
Secondo una nuova ricerca pubblicata oggi (30 giugno 2021) nel Journal of the American Heart Association, seguire regolarmente una dieta in stile meridionale può aumentare il rischio di morte cardiaca improvvisa, mentre il consumo di routine di una dieta mediterranea può ridurre tale rischio , una rivista ad accesso libero dell'American Heart Association.
La dieta meridionale è caratterizzata da grassi aggiunti, cibi fritti, uova, interiora (come fegato o rigaglie), carni lavorate (come salume, pancetta e hot dog) e bevande zuccherate. La dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, pesce, cereali integrali e legumi e povera di carne e latticini.
"Sebbene questo studio fosse di natura osservazionale, i risultati suggeriscono che la dieta può essere un fattore di rischio modificabile per la morte cardiaca improvvisa e, quindi, la dieta è un fattore di rischio su cui abbiamo un certo controllo", ha affermato James M. Shikany, dott. P.H., F.A.H.A., autore principale dello studio e professore di medicina e direttore associato per la ricerca presso la Divisione di Medicina Preventiva presso l'Università dell'Alabama a Birmingham.
“Migliorare la propria dieta – mangiando una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e pesce come la dieta mediterranea e povera di fritti, interiora e carni lavorate, caratteristiche del modello alimentare di tipo meridionale, può diminuire il rischio di morte cardiaca improvvisa”, ha detto.
Lo studio ha esaminato i dati di oltre 21.000 persone di età pari o superiore a 45 anni iscritte a un progetto di ricerca nazionale in corso chiamato REasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS), che sta esaminando le differenze geografiche e razziali nell'ictus. I partecipanti sono stati reclutati tra il 2003 e il 2007. Dei partecipanti a questa analisi, il 56% erano donne; il 33% erano adulti neri; e il 56% viveva nel sud-est degli Stati Uniti, che è una regione degna di nota riconosciuta come Stroke Belt a causa del suo più alto tasso di mortalità per ictus. Gli stati di Stroke Belt inclusi in questo studio erano North Carolina, South Carolina, Georgia, Tennessee, Alabama, Mississippi, Arkansas e Louisiana.
Questo studio è l'ultima ricerca per studiare l'associazione tra malattie cardiovascolari e dieta, quali alimenti hanno un impatto positivo rispetto a quello negativo sul rischio di malattie cardiovascolari. Potrebbe essere l'unico studio fino ad oggi ad esaminare l'associazione tra i modelli dietetici e il rischio di morte cardiaca improvvisa, che è l'improvvisa perdita della funzione cardiaca che porta alla morte entro un'ora dall'esordio dei sintomi. La morte cardiaca improvvisa è una causa comune di morte e ha rappresentato 1 decesso su 7,5 negli Stati Uniti nel 2016, ovvero quasi 367.000 decessi, secondo le statistiche dell'American Heart Association del 2019.
I ricercatori hanno incluso partecipanti con e senza una storia di malattia coronarica all'inizio dello studio e hanno valutato le diete attraverso un questionario sulla frequenza degli alimenti completato all'inizio dello studio. Ai partecipanti è stato chiesto con quale frequenza e in che quantità avevano consumato 110 diversi alimenti nell'anno precedente.
I ricercatori hanno calcolato un punteggio della dieta mediterranea sulla base di specifici gruppi di alimenti considerati benefici o dannosi per la salute. Hanno anche derivato cinque modelli dietetici. Insieme al modello alimentare in stile meridionale, l'analisi includeva un modello dietetico "dolce", che include cibi con zuccheri aggiunti, come dessert, cioccolato, caramelle e cibi zuccherati per la colazione; un modello alimentare di "convenienza" che si basava su cibi facili da preparare come piatti misti, primi piatti o articoli che potevano essere ordinati da asporto come pizza, cibo messicano e cibo cinese; un modello dietetico “a base vegetale” è stato classificato come ricco di verdure, frutta, succhi di frutta, cereali, fagioli, pesce, pollame e yogurt; e un modello dietetico "alcol e insalata", che era fortemente dipendente da birra, vino, liquori insieme a verdure a foglia verde, pomodori e condimenti per l'insalata.
Shikany ha notato che i modelli non si escludono a vicenda. "Tutti i partecipanti avevano un certo livello di aderenza a ciascun modello, ma di solito aderivano di più ad alcuni modelli e meno ad altri", ha spiegato. "Ad esempio, non sarebbe insolito che un individuo che aderisce fortemente al modello del sud aderisca anche al modello a base vegetale, ma in misura molto inferiore".
Dopo una media di quasi 10 anni di follow-up ogni sei mesi per verificare la presenza di eventi di malattie cardiovascolari, si erano verificati più di 400 decessi cardiaci improvvisi tra i 21.000 partecipanti allo studio.
Lo studio ha rilevato:
- Nel complesso, i partecipanti che hanno seguito una dieta in stile meridionale più regolarmente avevano un rischio del 46% più alto di morte cardiaca improvvisa rispetto alle persone che avevano meno aderenza a questo schema alimentare.
- Inoltre, i partecipanti che seguivano più da vicino la dieta mediterranea tradizionale avevano un rischio inferiore del 26% di morte cardiaca improvvisa rispetto a quelli con meno aderenza a questo stile alimentare.
Le raccomandazioni sulla dieta e sullo stile di vita dell'American Heart Association enfatizzano il consumo di verdure, frutta, cereali integrali, proteine magre, pesce, fagioli, legumi, noci e oli da cucina vegetali non tropicali come l'olio di oliva e di canola. Si consiglia inoltre di limitare i grassi saturi, il sodio, gli zuccheri aggiunti e le carni lavorate. Le bevande zuccherate sono la principale fonte di zucchero aggiunto nella dieta degli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, e l'American Heart Association sostiene le tasse sulle bevande zuccherate per ridurre il consumo di questi prodotti.
"Questi risultati supportano l'idea che una dieta più sana preverrebbe malattie cardiovascolari fatali e dovrebbe incoraggiare tutti noi ad adottare una dieta più sana come parte del nostro stile di vita", ha affermato Stephen Juraschek, MD, Ph.D., membro dell'American Heart Comitato Nutrizionale dell'Associazione del Consiglio per lo stile di vita e la salute cardiometabolica. “Per quanto possibile, le persone dovrebbero valutare il numero di porzioni di frutta e verdura che consumano ogni giorno e cercare di aumentare il numero fino ad almeno 5-6 porzioni al giorno, come raccomandato dall'American Heart Association. L'ideale sarebbe 8-9 porzioni al giorno.
"Questo studio solleva anche punti importanti sull'equità sanitaria, la sicurezza alimentare e i determinanti sociali della salute", ha continuato. "Gli autori descrivono la "dieta del sud" sulla base della geografia degli Stati Uniti associata a questo modello dietetico, ma sarebbe un errore per noi presumere che questa sia una dieta a scelta. Penso che la società americana debba esaminare in modo più ampio il motivo per cui questo tipo di dieta è più comune nel sud e raggruppa alcuni gruppi razziali, etnici o socioeconomici per escogitare interventi che possono migliorare la qualità della dieta. Il divario nell'alimentazione sana tra le persone con mezzi e quelle senza continua a crescere negli Stati Uniti e c'è un'incredibile necessità di comprendere i complessi fattori sociali che hanno portato e continuano a perpetuare queste disparità".
Questa ricerca attuale amplia gli studi precedenti sui partecipanti allo stesso progetto nazionale sull'ictus, REARDS. In un'analisi del 2018, Shikany e colleghi hanno riferito che gli adulti di età pari o superiore a 45 anni con malattie cardiache che avevano un'affinità per la dieta meridionale avevano un rischio più elevato di morte per qualsiasi causa, mentre una maggiore aderenza alla dieta mediterranea era associata a un minor rischio di morte per qualsiasi causa. E in uno studio del 2015, la dieta meridionale era collegata a un rischio maggiore di malattia coronarica nella stessa popolazione.
L'ampio campione di popolazione e la diversità regionale, compreso un numero significativo di partecipanti neri, sono considerati punti di forza del progetto di ricerca REARDS. Tuttavia, i potenziali limiti di questo studio includono che l'assunzione dietetica era basata su questionari auto-riferiti una tantum, quindi si basava sulla memoria dei partecipanti. La dieta auto-riferita può includere imprecisioni che portano a pregiudizi che potrebbero ridurre la forza delle associazioni osservate.
Un'associazione usuale che rimane inspiegabile è che tra gli individui con una storia di malattie cardiache, coloro che hanno aderito maggiormente al modello dietetico dei dolci avevano un rischio inferiore del 51% di morte cardiaca improvvisa rispetto ai partecipanti che seguivano meno quel modello. I ricercatori osservano che non hanno trovato "nessuna spiegazione praticabile per l'associazione inversa del modello dietetico dei dolci con il rischio di morte cardiaca improvvisa in quelli con una storia di malattia coronarica".
Riferimento:"Punteggio della dieta mediterranea, modelli dietetici e rischio di morte cardiaca improvvisa nello studio REARDS" di James M. Shikany, Monika M. Safford, Orysya Soroka, Todd M. Brown, P. K. Newby, Raegan W. Durant e Suzanne E .Judd, 30 giugno 2021, JAHA:Journal of the American Heart Association .
DOI:10.1161/JAHA.120.019158
I coautori sono Monika M. Safford, M.D.; Orysya Soroka, MS; Todd M. Brown, MD, MSPH; PK Newby, Sc.D., MPH, MS; Raegan W. Durant, MD, MPH; e Suzanne E. Judd, Ph.D.
Lo studio è stato finanziato dal National Institute of Neurological Disorders and Stroke, dal National Institute on Aging e dal National Heart, Lung, and Blood Institute del National Institutes of Health.
