Il fosforo è noto per la sua importanza in un terreno sano e fertile, ma proprio come le piante, anche il nostro corpo ha bisogno di questo minerale per prosperare!
Cos'è il fosforo?
Il fosforo è uno dei principali minerali, di cui il nostro corpo ha bisogno in quantità relativamente maggiori per mantenersi in salute. Possiamo trovare fosforo in una varietà di alimenti, in particolare quelli ricchi di proteine.
Quali sono le funzioni del fosforo?
Il fosforo è uno dei minerali più abbondanti nel nostro corpo e possiamo trovarne l'85% nelle ossa e nei denti. Infatti, una delle funzioni chiave del fosforo, insieme al calcio, è quella di formare e mantenere in salute ossa e denti. Il restante 15% viene utilizzato in molte altre importanti funzioni, come aiutare i nostri corpi a produrre energia, mantenere un pH equilibrato, formare il nostro materiale genetico (DNA e RNA) e aiutare a fornire ossigeno dai globuli rossi al corpo. Il fosforo è necessario anche per la produzione di fosfolipidi, un importante tipo di grassi che costituiscono la struttura delle membrane delle nostre cellule e svolgono un ruolo chiave nel buon funzionamento delle nostre cellule nervose e del cervello.
Quanto fosforo ho bisogno al giorno?
La quantità di fosforo di cui hai bisogno al giorno cambia in base alla tua età, sesso e fase della vita.
Il valore dietetico di riferimento (DRV)* per adulti sani (di età superiore ai 18 anni), anche durante la gravidanza e l'allattamento, è di 550 mg di fosforo al giorno.
Possiamo ottenere abbastanza fosforo dalla nostra dieta mangiando una varietà di cibi. Seguire le linee guida dietetiche del tuo paese su una dieta sana ed equilibrata ti aiuterà a soddisfare il tuo fabbisogno di fosforo.
* Questi valori si basano sulle stime di assunzione adeguata (AI) dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA). Non dovrebbero essere interpretati come obiettivi nutrizionali. Per saperne di più sui DRV in Europa clicca qui.
Quali alimenti contengono fosforo?
Il fosforo si trova in molti alimenti, in particolare quelli ricchi di proteine, come:
- latte e latticini
- carne e pollame
- pesce
- prodotti a base di cereali
- legumi.
Il fosforo viene anche aggiunto agli alimenti attraverso additivi alimentari, solitamente sotto forma di fosfato o acido fosforico. Questi possono essere trovati in una varietà di alimenti trasformati, dai prodotti da forno alla carne lavorata e alle bevande analcoliche.
Il fosforo interagisce con altri nutrienti?
Il fosforo lavora insieme alla vitamina D e al calcio per far crescere e mantenere ossa e denti sani.
Calcio e fosforo possono influenzare l'equilibrio reciproco nel nostro corpo. Ad esempio, una dieta ricca di calcio e povera di fosforo può ridurre l'assorbimento del fosforo e potenzialmente ridurre i livelli di quest'ultimo nell'organismo. È vero anche il contrario:una dieta ricca di fosforo e povera di calcio può ridurre l'assorbimento del calcio. Ognuno di questi due scenari può avere conseguenze negative sulla salute delle nostre ossa, rendendo importante avere un buon equilibrio di entrambi i minerali nella nostra dieta.
A sua volta, la vitamina D è particolarmente importante per aiutare il nostro corpo ad assorbire il fosforo dagli alimenti, nonché per aiutarlo (insieme al calcio) a costruire e mantenere ossa e denti forti. Questo processo utilizza anche la vitamina K, motivo per cui abbiamo bisogno di un buon equilibrio di tutti questi micronutrienti per mantenere una crescita e una salute ottimale delle ossa.
Cosa succede se ho troppo poco fosforo?
Non è comune avere troppo poco fosforo nella nostra dieta poiché questo minerale è molto diffuso negli alimenti.
La carenza di fosforo è solitamente correlata a condizioni di salute specifiche o disturbi metabolici che abbassano i livelli di fosforo nel corpo. Nei casi più gravi, la carenza di fosforo può rendere le nostre ossa deboli e fragili, causando rachitismo negli adulti e osteomalacia nei bambini.
Cosa succede se ho troppo fosforo?
Il fosforo degli alimenti non è considerato dannoso poiché è molto improbabile che ne assumiamo troppo solo attraverso la nostra dieta.
Elevate assunzioni di fosforo sono principalmente pericolose per le persone che hanno malattie renali, poiché provocano l'accumulo di fosforo nel sangue. Nel tempo, ciò può portare a gravi conseguenze per la salute come iperparatiroidismo secondario, perdita ossea e accumulo di calcio nei nostri tessuti molli (come organi, muscoli e vasi sanguigni) e conseguenti danni.
Quando dovrei prestare maggiore attenzione all'assunzione di fosforo?
La carenza di fosforo non rappresenta un rischio per la popolazione generale, poiché la maggior parte delle persone può assumere le quantità raccomandate di fosforo da una dieta variata ed equilibrata.
