Anche la carne meno lavorata e l'allattamento al seno conferiscono protezione.
Sorseggia un arrosto scuro Venti e mangia un'insalata. Un nuovo studio della Northwestern Medicine mostra che il consumo di caffè e il consumo di molte verdure possono offrire una certa protezione contro il COVID-19.
Gli autori ritengono che questo sia il primo studio che utilizza i dati della popolazione per esaminare il ruolo dell'assunzione dietetica specifica nella prevenzione del COVID-19.
"La nutrizione di una persona ha un impatto sull'immunità", ha affermato l'autrice senior Marilyn Cornelis, professoressa associata di medicina preventiva presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine. "E il sistema immunitario gioca un ruolo chiave nella suscettibilità e nella risposta di un individuo alle malattie infettive, incluso il COVID-19."
L'allattamento al seno può anche offrire protezione oltre a mangiare carni meno lavorate, ha rilevato lo studio.
"Oltre a seguire le linee guida attualmente in vigore per rallentare la diffusione del virus, forniamo supporto per altri modi relativamente semplici in cui le persone possono ridurre i propri rischi, attraverso la dieta e l'alimentazione", ha affermato Cornelis.
Il documento sulla nutrizione e la protezione dal COVID-19 è stato pubblicato di recente sulla rivista Nutrients .
Una o più tazze di caffè al giorno erano associate a una diminuzione di circa il 10% del rischio di COVID-19 rispetto a meno di una tazza al giorno. Il consumo di almeno 0,67 porzioni al giorno di verdure (cotte o crude, escluse le patate) era associato a un minor rischio di infezione da COVID-19. Il consumo di carne lavorata di appena 0,43 porzioni al giorno era associato a un rischio maggiore di COVID-19. Essere stato allattato al seno da bambino ha ridotto il rischio del 10% rispetto a non essere stato allattato al seno.
Mentre lo studio mostra che la dieta sembra ridurre modestamente il rischio di malattie, i Centers for Disease Control and Prevention raccomandano i vaccini come il modo più efficace per prevenire la malattia COVID-19, in particolare le malattie gravi e la morte. I vaccini contro il COVID-19 riducono anche il rischio che le persone diffondano il virus che causa il COVID-19.
Finora, la maggior parte della ricerca COVID-19 si è concentrata su fattori individuali valutati dopo un test COVID-19 positivo. Gli individui con sistema immunitario soppresso come gli anziani e quelli con comorbidità esistenti tra cui malattie cardiovascolari, ipertensione, diabete e obesità, hanno maggiori probabilità di sperimentare gravi esiti di COVID-19.
Ma oltre alla gestione del peso, meno attenzione si è concentrata su altri fattori di rischio modificabili precedenti l'infezione da COVID-19, ha affermato Cornelis, che studia come la dieta e l'alimentazione contribuiscono alle malattie croniche.
Il dottor Thanh-Huyen Vu, il primo autore dello studio e professore associato di medicina alla Northwestern, sta ora conducendo analisi per determinare se questi comportamenti dietetici protettivi sono specifici del COVID o delle infezioni respiratorie più in generale.
I meccanismi esatti che collegano questi fattori dietetici al COVID sono sconosciuti.
"Il caffè è una delle principali fonti di caffeina, ma ci sono anche dozzine di altri composti che potrebbero potenzialmente essere alla base delle associazioni protettive che abbiamo osservato", ha affermato Cornelius. "Le associazioni con carne lavorata, ma non carne rossa, puntano a fattori non carnei."
Utilizzando i dati della biobanca britannica, i ricercatori hanno esaminato le associazioni tra i comportamenti alimentari misurati nel 2006-2010 e le infezioni da COVID-19 da marzo a dicembre 2020, prima che fossero disponibili i vaccini. Si sono concentrati su 1) fattori dietetici per i quali erano disponibili dati e precedentemente implicati nell'immunità sulla base di studi sull'uomo e sugli animali; 2) assunzioni autodichiarate di caffè, tè, verdure, frutta, pesce grasso, carne lavorata e carne rossa. È stata anche analizzata un'esposizione precoce al latte materno.
Tra i 37.988 partecipanti testati per COVID-19 e inclusi nello studio, il 17% è risultato positivo.
La natura osservativa della ricerca sulla biobanca britannica limita la misura in cui i meccanismi di protezione possono essere testati, ha affermato Cornelis. Tuttavia, gran parte della sua ricerca nutrizionale utilizza la genetica e, con tutti i partecipanti alla biobanca del Regno Unito attualmente sottoposti a genotipizzazione, spera di utilizzare queste informazioni per ottenere una migliore comprensione di come la dieta e la nutrizione offrano protezione dalla malattia.
Riferimento:"Dietary Behaviors and Incident COVID-19 in the UK Biobank" di Thanh-Huyen T. Vu, Kelsey J. Rydland, Chad J. Achenbach, Linda Van Horn e Marilyn C. Cornelis, 20 giugno 2021, Nutrienti .
DOI:10.3390/nu13062114
Altri autori del nord-ovest includono Kelsey Rydland, il dottor Chad Achenbach e Linda Van Horn.
La ricerca è stata sostenuta dalla borsa di studio K01AG053477 del National Institute on Aging of the National Institutes of Health.
