È il primo ordine preferito della giornata, ma mentre un caffè veloce può rallegrarci, una nuova ricerca dell'Università dell'Australia Meridionale mostra che troppo potrebbe trascinarci giù, soprattutto quando si tratta di salute del cervello.
Nel più grande studio di questo tipo, i ricercatori hanno scoperto che un consumo elevato di caffè è associato a volumi cerebrali totali più piccoli e a un aumentato rischio di demenza.
Condotto presso l'Australian Center for Precision Health dell'UniSA presso il SAHMRI e un team di ricercatori internazionali, lo studio ha valutato gli effetti del caffè sul cervello tra 17.702 partecipanti alla biobanca britannica (di età compresa tra 37 e 73 anni), scoprendo che coloro che hanno bevuto più di sei tazze di caffè un giorno aveva un rischio aumentato del 53% di demenza.
La ricercatrice capo e dottoranda UniSA, Kitty Pham, afferma che la ricerca fornisce importanti spunti per la salute pubblica.
“Il caffè è tra le bevande più popolari al mondo. Tuttavia, con un consumo globale di oltre nove miliardi di chilogrammi all'anno, è fondamentale comprendere le potenziali implicazioni per la salute", afferma Pham.
"Questa è l'indagine più approfondita sulle connessioni tra caffè, misurazioni del volume cerebrale, rischi di demenza e rischi di ictus:è anche il più ampio studio che prende in considerazione i dati di imaging cerebrale volumetrico e un'ampia gamma di fattori confondenti.
"Tenendo conto di tutte le possibili permutazioni, abbiamo costantemente scoperto che un maggiore consumo di caffè era significativamente associato a una riduzione del volume cerebrale:in sostanza, bere più di sei tazze di caffè al giorno potrebbe metterti a rischio di malattie del cervello come demenza e ictus".
La demenza è una condizione degenerativa del cervello che colpisce la memoria, il pensiero, il comportamento e la capacità di svolgere le attività quotidiane. A circa 50 milioni di persone viene diagnosticata la sindrome in tutto il mondo. In Australia, la demenza è la seconda causa di morte, con circa 250 persone diagnosticate ogni giorno.
L'ictus è una condizione in cui l'afflusso di sangue al cervello viene interrotto, con conseguente carenza di ossigeno, danni cerebrali e perdita di funzionalità. A livello globale, un adulto su quattro di età superiore ai 25 anni avrà un ictus nel corso della sua vita. I dati suggeriscono che 13,7 milioni di persone avranno un ictus quest'anno e 5,5 milioni moriranno di conseguenza.
La professoressa Elina Hyppönen, ricercatrice senior e direttrice dell'Australian Center for Precision Health dell'UniSA, afferma che mentre la notizia può essere una bevanda amara per gli amanti del caffè, si tratta di trovare un equilibrio tra ciò che bevi e ciò che fa bene alla tua salute.
"Questa ricerca fornisce informazioni vitali sul consumo eccessivo di caffè e sulla salute del cervello, ma come per molte cose nella vita, la moderazione è la chiave", afferma il prof. Hyppönen.
“Insieme ad altre prove genetiche e a uno studio controllato randomizzato, questi dati suggeriscono fortemente che un consumo elevato di caffè può influire negativamente sulla salute del cervello. Sebbene i meccanismi esatti non siano noti, una cosa semplice che possiamo fare è mantenerci idratati e ricordarci di bere un po' d'acqua insieme a quella tazza di caffè.
“Il consumo giornaliero tipico di caffè è compreso tra una e due tazze di caffè standard. Naturalmente, mentre le misure unitarie possono variare, in genere un paio di tazzine di caffè al giorno vanno bene.
"Tuttavia, se stai scoprendo che il consumo di caffè sta salendo verso più di sei tazze al giorno, è giunto il momento di ripensare al tuo prossimo drink".
Riferimento:"Alto consumo di caffè, volume cerebrale e rischio di demenza e ictus" di Kitty Pham, Anwar Mulugeta, Ang Zhou, John T. O'Brien, David J. Llewellyn e Elina Hyppönen, 24 giugno 2021, Nutritional Neuroscience .
DOI:10.1080/1028415X.2021.1945858
I partner di ricerca internazionali includono:Università di Addis Abeba, Etiopia; Università di Cambridge, Inghilterra; Università di Exeter, Inghilterra, Alan Turing Institute, Inghilterra.
