Sei quello che mangi. È quello che dicono, vero?
Al livello più fondamentale i nostri corpi prendono i cibi che mettiamo in bocca e, attraverso una magia transmorfica, li scompongono e usano i componenti per crescere, ripararci e alimentarci.
Ma cosa accadrebbe se le nostre scelte alimentari influissero anche sull'ambiente che ci circonda e questo a sua volta influisse sulla nostra salute, determinando se prosperiamo individualmente e collettivamente?
E se quelle scelte alimentari rivelassero anche qualcosa di profondo su chi siamo come persona, nel profondo sotto il cofano? Ebbene, se tutto ciò è vero, chi siamo veramente è definito da ciò che mangiamo.
Che cos'è la salute ottimale?
Buona domanda. La salute ottimale ha un aspetto diverso a seconda delle persone, ma al suo livello più fondamentale, è il nostro corpo che lavora al meglio, supportando il nostro benessere fisico, emotivo e psicologico, riducendo il più possibile le malattie, i problemi di salute e i prematuri morte.
La salute ottimale così come viene promossa dai media, tuttavia, è una cosa molto diversa. Negli anni '50, le sigarette furono promosse come salutari, anche se le prove stavano già dimostrando che era vero il contrario. Negli anni '70, lo zucchero è stato commercializzato come un modo per aiutare le persone a perdere peso. Oggi, il marketing della salute può essere più sottile, ma i grandi marchi continuano a spingere cibi palesemente malsani in un modo che fa sembrare che non siano poi così male per noi, dopo tutto. Quando si tratta di mangiare per una salute ottimale, una cosa è chiara:non dobbiamo fidarci del marketing; dovremmo fidarci della scienza.
Che cos'è una dieta a base vegetale?
Una dieta a base vegetale, come suggerisce il nome, è composta da frutta, verdura, cereali, legumi, tuberi, semi, noci, spezie ed erbe aromatiche e non include alcun prodotto di origine animale, quindi niente carne, latte o uova. Mangiare a base vegetale è incredibilmente vario e incredibilmente gustoso e, se limiti la quantità di cibi pronti trasformati, può anche essere incredibilmente salutare.
I medici raccomandano una dieta a base vegetale?
I medici raccomandano sempre di più una dieta alimentare a base vegetale e ciò che è veramente interessante è che questo consiglio proviene da medici e scienziati di un'ampia gamma di specializzazioni...
Kim A. Williams MD è un cardiologo ed ex presidente dell'American College of Cardiology che ha ridotto il proprio colesterolo LDL alto passando a una dieta a base vegetale. Dice:"Esistono due tipi di cardiologi:i vegani e quelli che non hanno letto i dati."
T. Colin Campbell è un biochimico e professore emerito alla Cornell University che ha scritto il libro più venduto The China Study. Questa ricerca ventennale ha mostrato chiari legami tra il consumo elevato di alimenti di origine animale e le malattie croniche. Dice:“…la mia famiglia, i nostri cinque figli grandi e cinque nipoti, ora mangiamo tutti in questo modo. Dico che più ci avviciniamo a una dieta a base vegetale, più sani saremo".
Angie Sadeghi MD è un medico e gastroenterologo che ha curato le proprie condizioni croniche entro otto mesi dall'adozione di una dieta a base vegetale. Consiglia a chi ha problemi di digestione di passare ai prodotti vegetali e soprattutto di abbandonare i latticini. Dice del latte:"È un tale veleno per il nostro intestino."
Garth Davis MD è un chirurgo bariatrico che ha invertito la propria ipertensione, colesterolo alto e fegato grasso con una dieta a base vegetale di cibi integrali. Dice:“Ci dicono che le diete non funzionano. Le persone mi dicono che hanno provato un milione di diete e che le diete non funzionano. Sai cosa non hanno provato? Una dieta a base di cibi integrali a base vegetale."
Neal Barnard MD è il fondatore del Physicians Committee for Responsible Medicine ed è specializzato nella prevenzione e nella cura delle malattie cardiache, del diabete e dell'Alzheimer con una dieta a base vegetale. Dice:“Il consumo di carne è pericoloso per la salute pubblica tanto quanto l'uso del tabacco. È ora di considerare legalmente responsabili i produttori di carne e i fast food".
Dean e Ayesha Sherzai MD sono entrambi neurologi e co-direttori del programma di prevenzione dell'Alzheimer presso la Loma Linda University. Dean ha completato borse di studio in malattie neurodegenerative e demenza. Ayesha ha completato una doppia formazione in medicina preventiva e neurologia e una borsa di studio in neurologia vascolare ed epidemiologia. Ayesha afferma:"Il cibo è il fattore ambientale più importante per il tuo cervello... Puoi prevenire il morbo di Alzheimer con una dieta a base di cibi integrali a base vegetale."
Perché una dieta a base vegetale è la migliore per una buona salute?
Sai come nessuno ti ha mai detto di mangiare meno verdure? Bene, ci sono buone ragioni per questo. Gli alimenti a base vegetale tendono ad essere poveri di grassi e non contengono affatto colesterolo, pur essendo ricchi di micronutrienti e fibre. Una dieta ricca di frutta e verdura contiene anche molti antiossidanti e questi supereroi combattono le molecole instabili note come radicali liberi. I radicali liberi causano "stress ossidativo", che danneggia le cellule e si ritiene che svolga un ruolo nel causare cancro, malattie cardiovascolari, diabete, morbo di Alzheimer, morbo di Parkinson e malattie degli occhi come la cataratta e la degenerazione maculare senile.
Quindi, è chiaro che dobbiamo mangiare più verdure, ma la ricerca scientifica dura mostra che mangiare una dieta completamente vegetale si traduce in una salute migliore e una vita più lunga? Ebbene sì, in realtà. Sì, lo fa.
Benefici per la salute per una dieta a base vegetale
Uno studio del 2018 condotto da ricercatori della Northern Ontario School of Medicine e della University of Miami Miller School of Medicine ha affermato:"È stato dimostrato che la nutrizione a base vegetale protegge dalle 15 principali cause di morte nel mondo, inclusi molti tumori".
Quindici principali cause di morte!
Hanno proseguito dicendo:“Negli Stati Uniti e in molti altri paesi industrializzati, le principali cause di morte sono prevenibili. In particolare, la nostra alimentazione resta la prima causa di morte prematura e la prima causa di disabilità”.
Ridurre il rischio di malattie cardiache
La ricerca ha costantemente dimostrato che mangiare carne mette a rischio i nostri cuori. Uno studio del 2019 su 500.000 adulti ha rilevato che per ogni 100 grammi di carne rossa o lavorata consumati ogni giorno, il rischio di malattie cardiache aumenta del 19%.
Le malattie cardiache uccidono circa 647.000 americani ogni anno:questo è un quarto di tutti i decessi. È la principale causa di morte per uomini, donne e persone della maggior parte dei gruppi razziali ed etnici negli Stati Uniti, ma non è inevitabile:le diete a base vegetale sono associate a un minor rischio di malattie cardiache.
Rischio ridotto di diabete
Il diabete di tipo 2 è così comune che dimentichiamo quanto sia grave:può portare a malattie cardiache, insufficienza renale, cecità e amputazioni degli arti. È anche quasi del tutto evitabile.
La ricerca mostra che una maggiore assunzione di carne rossa e pollame è associata a un rischio significativamente maggiore di sviluppare il diabete. Al contrario, una dieta a base vegetale può prevenire, gestire e persino invertire il diabete di tipo 2. Uno studio del 2003, finanziato dal NIH, ha scoperto che una dieta a base vegetale controllava la glicemia tre volte in modo più efficace rispetto alla dieta tradizionale per il diabete, il che significava che i partecipanti vedevano notevoli miglioramenti in poche settimane. Da allora, le prove per l'adozione di una dieta vegana per combattere e invertire il diabete continuano ad arrivare.
Ridurre il rischio di cancro
L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che ci sono prove sufficienti per affermare che la carne lavorata provoca il cancro e che tutta la carne rossa dovrebbe essere classificata come "probabilmente cancerogena". Anche un consumo moderato di carne rossa aumenta il rischio di cancro.
La ricerca ha scoperto che coloro che mangiano diete prevalentemente a base di cibi vegetali hanno “una marcata riduzione della mortalità e dell'incidenza aggiustata per età di molti tumori comuni nella società occidentale. Questi tumori includono i tumori della mammella, della prostata, del colon, del pancreas, delle ovaie e dell'endometrio uterino".
Aumenta la salute del cervello
I pluripremiati neurologi Dean e Ayesha Sherzai hanno sviluppato un programma in grado di prevenire il morbo di Alzheimer e invertire i sintomi del declino cognitivo. Affermano che il morbo di Alzheimer non è un'inevitabilità genetica e che una diagnosi non ha bisogno di essere accompagnata da una condanna a morte. In effetti, il 90% di noi può evitare di contrarre mai la malattia e, per il 10% con un forte rischio genetico, la malattia può essere ritardata da dieci a quindici anni.
Proprio al centro del loro programma di protezione del cervello c'è una dieta alimentare a base vegetale.
Longevità
Dean Sherzai scrive che: "La dieta a base di cibi integrali non solo protegge il cuore, il metabolismo e il cervello, ma prolunga anche la vita di 10 anni".
Dieci anni?! È incredibile!
Ciò si basa su uno studio su 96.000 persone provenienti da Stati Uniti e Canada, che ha scoperto che non mangiare carne allungava significativamente la vita. Ovviamente, devi ancora guardare prima di attraversare la strada ed è meglio non usare motoseghe da giocoleria, ma sembra che una dieta a base vegetale possa aiutarci a vivere non solo più sani ma anche più a lungo.
Vantaggi ambientali di una dieta a base vegetale
Una cosa che abbiamo imparato dal Covid-19 è che siamo tutti connessi:i danni causati al pianeta e ai suoi abitanti hanno un modo di danneggiare anche noi. Quando siamo gentili con il pianeta, ne raccogliamo tutti i benefici e una dieta a base vegetale protegge il mondo naturale quanto lo è il nostro stesso corpo.
Sapevi che l'allevamento di animali rilascia più emissioni dannose per il clima rispetto al carburante di ogni auto, aereo, autobus, camion e nave del pianeta? Il crollo climatico ha già portato a tempeste da record, violenti incendi boschivi, pericolose ondate di calore e inondazioni devastanti, che stanno già colpendo gli americani e uccidendo. Con il riscaldamento del pianeta, le cose peggioreranno. Vijay Limaye, membro del Natural Resources Defense Council, afferma:"Il cambiamento climatico è una crisi di salute pubblica".
L'agricoltura animale è anche uno dei principali fattori di deforestazione e perdita di specie. Questo perché ci vuole molta più terra per allevare animali che per coltivare cibi vegetali per nutrire le persone. Attualmente, l'agricoltura animale utilizza l'83% dei terreni agricoli del mondo, ma ci fornisce solo il 18% delle nostre calorie. Con l'aumento del consumo di carne, è necessaria sempre più terra. Le foreste e altri preziosi habitat naturali vengono distrutti per far posto al pascolo o per coltivare colture per nutrire gli animali d'allevamento. Gli animali selvatici che vivono lì vengono uccisi o sfollati. La deforestazione è anche un rischio per la salute umana:aggrava il cambiamento climatico diffondendo anche malattie mortali come la malaria e la febbre dengue.
Nel 2012, gli animali d'allevamento tenuti nelle più grandi fattorie degli Stati Uniti hanno prodotto 369 milioni di tonnellate di letame, ovvero quasi 13 volte lo spreco dell'intera popolazione degli Stati Uniti. Alcuni di questi rifiuti vengono sparpagliati non trattati sulla terraferma e il resto viene immagazzinato in "lagune di liquame" da cui filtra e fuoriesce e finisce nella terra e nei corsi d'acqua dove uccide la vita acquatica.
Questo letame emette anche ammoniaca, che si combina con altri inquinanti atmosferici, come ossidi di azoto e solfati, per creare particelle minuscole ma mortali. Se inalate, queste particelle possono causare malattie cardiache e polmonari e si dice che causino circa 3,3 milioni di decessi umani ogni anno.
Sviluppare uno stile alimentare a base vegetale
OK, abbiamo capito. La nostra salute e la salute del pianeta sono collegate e per proteggerle entrambe dobbiamo abbandonare i prodotti animali. Ma come possiamo farlo quando abbiamo basato i nostri pasti su di loro per tutta la vita? Bene, qui ci sono due scuole di pensiero:puoi cambiare gli alimenti in modo incrementale, aggiungendo più opzioni vegetali e eliminando i prodotti animali fino a quando un giorno non ti svegli un vegano a tutti gli effetti. Oppure potresti prendere un impegno proprio qui e ora e tuffarti subito. Tratti diversi per persone diverse ed entrambe le opzioni sono ugualmente valide.
Qualunque sia il percorso che fa per te, il modo più semplice per iniziare è cambiare like per like. Invece di raccogliere il latte da latte, scegli un latte vegetale, come l'avena, la mandorla o la soia. Invece di mettere gli hot dog nel carrello, scegli Not Dogs. Ci sono versioni vegane di quasi tutto ora e questo approccio significa che puoi continuare a mangiare i pasti che ami, solo fatti con prodotti o ingredienti leggermente diversi.
Se hai intenzione di passare al vegetale per la tua salute, probabilmente vorrai aumentare la quantità di cereali integrali, verdura e frutta nella tua dieta quotidiana. Ci sono migliaia di eccellenti ricette a base vegetale disponibili gratuitamente online, quindi dedica un po' di tempo alla ricerca per trovare opzioni salutari che ti attraggono. Non aver paura di provare qualcosa di nuovo. Questo è l'inizio di una meravigliosa avventura per te, quindi vai avanti e abbracciala.
Ci sono aspetti negativi di una dieta a base vegetale?
Solo uno.
Sebbene praticamente tutti i prodotti che potresti desiderare siano stati resi vegani, ovviamente ci saranno alcuni cibi che non mangerai più, il che significa che c'è inevitabilmente meno scelta nel negozio. Quindi, mentre è probabile che tu sia ancora in grado di trovare una cheesecake vegana, ad esempio, è improbabile che la trovi in una dozzina di gusti.
La scelta può anche essere più limitata quando si mangia fuori, soprattutto fuori città. Le cucine etniche hanno spesso una maggiore varietà vegana, mentre le catene di ristoranti stanno iniziando a rispondere alla domanda, e nelle città più grandi troverai anche ristoranti vegetariani e vegani dedicati. Il sito Web e l'app di HappyCow sono molto utili per rivelare dove puoi trovare pasti a base vegetale nella tua zona.
E mentre inizialmente potresti sentire che l'ampiezza della scelta si è ridotta, la maggior parte dei vegani afferma di seguire una dieta più varia rispetto a prima, una volta che sono entrati nel vivo di essa. Questo perché iniziano a sperimentare, diventano creativi, si ramificano e trovano una vasta gamma di cibi che non avevano mai provato prima.
Inoltre, quello che guadagni vale molto di più di quello che lasci andare. La tua buona salute non ha prezzo. L'opportunità di prolungare la tua vita fino a dieci anni non ha prezzo. E la tranquillità, sapendo che stai proteggendo il pianeta per i tuoi figli e nipoti? Inestimabile.
Suggerimenti per aiutarti a iniziare una dieta a base vegetale
- Visita la nostra pagina Testimonianze e lasciati ispirare dalle tante persone che hanno cambiato la loro vita passando a una dieta a base vegetale. Lascia che le loro storie ti dimostrino che tutto è possibile.
- Inizia in modo semplice. Veganizza le ricette e i pasti che ami e in questo modo non ti perderai nulla perché non lo sarai!
- Fai un piano alimentare settimanale. Può essere scoraggiante iniziare, ma se crei un piano alimentare saprai esattamente cosa stai facendo, cosa devi comprare e cosa mangerai. E quando sei pronto puoi abbandonare il piano e fare freestyle.
- Dì a te stesso che non è per sempre. Provalo. Provalo per 31 giorni senza preconcetti e vedi come ti senti alla fine. Allora puoi decidere. Iscriviti ora e prova il vegano per 31 giorni.
- Sii audace. Se hai intenzione di provarlo per soli 31 giorni, provalo tutto. Assaggia tutte le cose che normalmente non mangeresti. Compra quei frutti dall'aspetto strano di cui non conosci i nomi. Cavolo, fai delle meringhe con l'aquafaba. Fai tutto!
- Il 99% di vegan è meglio di niente al 100%. Che cosa?! Con questo intendiamo dire, non provare il vegano solo perché non puoi vivere senza una particolare barretta di cioccolato. Sii vegano a parte quella caramella. Non fare nulla non cambierà nulla, ma fare il 99% e otterrai il 99% dei vantaggi.
- Se sbagli, chi se ne frega? Sei solo umano e tutti commettiamo errori. Provalo per provare e riprova.
Conclusione
Non possiamo controllare tutto ciò che accade all'interno o al nostro corpo, ma la maggior parte di noi da adulti può controllare quali alimenti gli inseriamo. E quella scelta ci dà potere. Mangiando una dieta alimentare a base vegetale, diamo a noi stessi le migliori possibilità di evitare alcuni dei più grandi assassini della nazione, tra cui malattie cardiache, diabete e cancro, e possiamo mantenere il nostro cervello forte, agile e fiorente.
Allo stesso modo, non possiamo controllare tutto ciò che accade nel o al mondo, ma quando mangiamo una dieta sana a base vegetale, stiamo facendo l'unica cosa che ha dimostrato di proteggere il pianeta, la sua gente e i suoi abitanti non umani. E non è proprio il tipo di persona che tutti vorremmo essere, in fondo sotto il cofano?
