La spirulina è uno di quei super alimenti che forniscono al tuo corpo tutto i nutrienti di cui ha bisogno. In effetti, ci sono oltre 1800 articoli scientifici che discutono dei modi in cui la spirulina apporta benefici alla tua salute (è molto!).
La recente tendenza della spirulina:tutto non è nuovo (e nemmeno la spirulina stessa). In effetti, è stato utilizzato negli alimenti fin dal 1500 ed era una popolare fonte di cibo per gli Aztechi.
Gli Aztechi usarono la spirulina (conosciuta anche come "Tecuitlatl") come fonte proteica primaria per centinaia di anni e il Lago Texcoco è ancora oggi una fonte abbondante di supercibo. Ora, la spirulina sta tornando, e per una buona ragione. Grammo per grammo, la spirulina ha una delle più alte concentrazioni proteiche tra tutti gli alimenti del pianeta.
Cos'è la Spirulina
La Spirulina è un'alga blu-verde (cianobatteri) che cresce in acqua dolce (alcuni ceppi di spirulina vivono anche nelle sorgenti termali!). È estremamente ricco di proteine, contiene un equilibrio quasi perfetto di Omega-3 e Omega-6 ed è ricco dei seguenti minerali:ferro, rame, calcio, magnesio, potassio, fosforo, selenio e zinco. Contiene anche alti livelli di vitamina A, C, E, K, B6, acido folico, niacina, acido pantotenico, riboflavina e tiamina.
Contrariamente alla credenza popolare, la spirulina non è una grande fonte di vitamina B12. Contiene una forma di B12, ma è una pseudo-vitamina B12 che non può essere adeguatamente assorbita o utilizzata dal corpo umano (1)
La Spirulina è un organismo semplice, unicellulare che prende il nome dalla parola latina per elica (che significa spirale), perché possiede caratteristiche fisiche primaverili (2).
I migliori vantaggi della Spirulina
Grazie alle sue qualità ricche di nutrienti, la spirulina si è rivelata utile per una varietà di disturbi. È particolarmente ottimo per rafforzare il sistema immunitario, quindi inizieremo prima con quel beneficio.
HIV
Quando si tratta di casi in cui il sistema immunitario gioca un ruolo importante, l'HIV/AIDS è un ottimo esempio. In effetti, i tassi di HIV/AIDS moderatamente bassi in Giappone, Corea e Ciad sono rimasti perplessi fino a quando non hanno scoperto che gli individui in queste regioni ingeriscono grandi quantità di alghe.
Una recensione pubblicata nel Journal of Applied Phycology nel 2012 ha spiegato questo fenomeno e le ragioni per cui la spirulina era così protettiva contro questo virus (3). Gli scienziati hanno preso 11 pazienti affetti da HIV che non avevano mai assunto antiretrovirali e hanno diviso i membri in tre gruppi:un gruppo ha mangiato costantemente 5 grammi di alghe di colore scuro, un gruppo ha mangiato 5 grammi di spirulina e uno ha mangiato un mix di entrambi. Dopo tre mesi, sono state trovate due scoperte chiave:
1. Non ci sono stati risultati sfavorevoli dalle diverse variazioni di alghe o da una miscela di entrambe.
2. Le cellule CD4 (globuli bianchi T-helper che combattono la malattia e sono utilizzate per stadiare l'HIV e la carica virale dell'HIV-1, un altro biomarcatore dell'HIV) sono rimaste stabili.
Il potenziale immunitario della spirulina era così promettente che un partecipante allo studio si è offerto volontario con la revisione per altri 10 mesi e ha scoperto di aver beneficiato di "un miglioramento clinicamente significativo del CD4 e una diminuzione della carica virale dell'HIV".
Il modo in cui la spirulina rallenta la progressione dell'HIV e rafforza il sistema immunitario lo rende un integratore molto ragionevole che dovrebbe essere utilizzato dai pazienti affetti da HIV.
Diabete di tipo 2
Mantenere livelli di zucchero nel sangue equilibrati è una parte importante della salute quotidiana dei diabetici. Ora, gli studi stanno scoprendo che la spirulina può aiutare proprio in questo. In alcuni studi sugli animali, la spirulina è stata citata come efficace quanto i farmaci per il diabete (come la metformina) (4).
Ci sono anche prove che la spirulina sia efficace nei modelli umani. In uno studio di due mesi su 25 persone con diabete di tipo 2, solo 2 grammi di spirulina al giorno (circa mezzo cucchiaino) hanno portato a un'impressionante riduzione dei livelli di zucchero nel sangue (5). Solo due mesi di 1/2 cucchiaino di spirulina hanno portato a riduzioni significative dei livelli di HbA(1c), indicando una migliore regolazione del glucosio a lungo termine. Anche i livelli di trigliceridi sono stati significativamente ridotti.
Un altro studio dalla Corea pubblicato nel 2008 ha rilevato che i livelli di grasso nel sangue dei partecipanti che hanno assunto 12 settimane di integratori di spirulina (8 grammi al giorno – circa 2 cucchiaini) erano significativamente ridotti (6).
Candida
Un altro modo in cui la spirulina aiuta il corpo è garantire che la candida non sfugga al controllo. Controllare la candida è importante se si dispone di una malattia autoimmune come il morbo di Chron, la sindrome da stanchezza cronica, la fibromialgia o il lupus, poiché può peggiorare i sintomi.
Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che la spirulina è un efficace agente antimicrobico, in particolare per la candida (7, 8). Incoraggiando un microbioma intestinale sano, la spirulina inibisce la crescita eccessiva di candida nell'intestino. Un microbioma intestinale sano incoraggia anche un forte sistema immunitario, quindi prendere un po' di questa polvere ogni giorno è un serio vantaggio per tutti.
Cancro
A causa del modo in cui la spirulina apporta benefici al sistema immunitario, non sorprende che aiuti a combattere il cancro. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che la spirulina era in grado di inibire la crescita e lo sviluppo dei tumori derivanti dalla sovraesposizione ai raggi UVB del sole. Nello studio, è stato dimostrato che la spirulina promuove una sana funzione genica, inibisce gli enzimi che producono radicali liberi, riduce l'infiammazione e limita il danno al DNA (9).
La C-ficocianina, un antiossidante e antinfiammatorio incredibilmente potente, si trova facilmente nella spirulina. È stato scoperto che questo composto riduce la velocità con cui si moltiplicano le cellule epatiche cancerose, stimolando anche l'apoptosi nelle cellule tumorali sviluppate. È stato anche scoperto che la C-ficocianina riduce potenzialmente le masse tumorali (10).
Metalli pesanti
Raccogliamo metalli pesanti da ogni parte dell'ambiente. Sia attraverso il nostro cibo (pesticidi/erbicidi), l'aria (inquinamento) o l'acqua, siamo esposti a loro ogni giorno. I metalli pesanti colpiscono il sistema nervoso centrale, il sistema cardiovascolare, il sistema gastrointestinale, i polmoni, i reni, il fegato, le ghiandole endocrine e le ossa. Per fortuna, abbiamo la spirulina per aiutare.
La spirulina può legarsi con i metalli pesanti nel corpo per aiutarli a rimuoverli. È anche incredibilmente ricco di clorofilla, che facilita la rimozione delle tossine dal sangue e rafforza il sistema immunitario.
Uno studio ha scoperto che solo 500 milligrammi di spirulina al giorno combinati con l'integrazione di zinco possono ridurre la tossicità dell'arsenico di quasi la metà (11).
La spirulina è stata utilizzata anche su coloro che sono stati esposti alle radiazioni della fusione nucleare di Chernobyl. In soli 20 giorni, i livelli di radioattività nelle urine nei bambini si sono ridotti del 50% (12). La spirulina è stata utilizzata anche per migliorare il sistema immunitario dei bambini colpiti dal disastro di Chernobyl.
Malattie cardiache
Il diabete e la salute cardiovascolare sono intimamente collegati, quindi non sorprende che la spirulina migliori la salute del cuore. Si ritiene che le alte concentrazioni di ficocianina nella spirulina inibiscano l'attività della lipasi pancreatica, che a sua volta provoca una maggiore escrezione di trigliceridi attraverso le feci.
In uno studio, ai partecipanti sono stati somministrati 4,5 grammi di spirulina al giorno per sei settimane. Alla fine dello studio, i livelli sierici di trigliceridi e colesterolo totale erano significativamente ridotti (con il vantaggio aggiuntivo di HDL più elevati). Regolava anche la pressione sanguigna tra donne e uomini di età compresa tra 18 e 65 anni senza che venissero apportati altri cambiamenti nella dieta (13).
In un altro studio, i pazienti diabetici trattati con 2 grammi di spirulina al giorno hanno mostrato un miglioramento dell'emoglobina glicosilata e un migliore profilo lipidico (14).
Allergie
Le allergie stagionali sono un dolore, ma la spirulina avvantaggia il corpo riducendo l'infiammazione che causa inizialmente i problemi ai seni. Quando qualcuno sperimenta allergie da polline, polvere o animali domestici, l'interno del naso potrebbe gonfiarsi. Questa si chiama rinite allergica e ci sono alcune prove che la spirulina potrebbe aiutare a migliorare i sintomi di questa condizione.
Uno studio pubblicato nel 2013 afferma che la spirulina può alleviare l'infiammazione nasale e ridurre l'istamina nel corpo. Rispetto a un placebo, è stato riscontrato che la spirulina riduce sintomi come naso che cola, starnuti, congestione nasale e prurito (15).
Secondo gli autori, “La Spirulina è clinicamente efficace sulla rinite allergica rispetto al placebo. Ulteriori studi dovrebbero essere condotti al fine di chiarire il meccanismo di questo effetto”.
Non tutta la Spirulina è uguale
Una cosa importante da ricordare quando si considera una marca di spirulina è la qualità per cui si paga. La spirulina è nota per assorbire i metalli pesanti e le tossine dal suo ambiente, quindi è fondamentale assicurarsi che la tua provenga da una fonte pulita.
Purtroppo, molti prodotti a base di spirulina oggi sul mercato vengono coltivati in aree ad alta concentrazione di metalli pesanti (16). La spirulina coltivata in Giappone potrebbe avere livelli di radiazioni elevati a causa del disastro nucleare di Fukushima nel 2011.
Ci sono anche grandi preoccupazioni per la spirulina coltivata in Cina, poiché molti integratori di spirulina di questa regione sono stati trovati contaminati da piombo, mercurio e arsenico.
Anche la spirulina coltivata nei laghi naturali è a rischio di contaminazione da metalli pesanti, inquinamento e batteri.
Se acquisti spirulina da queste aree, assicurati che dispongano di certificati di prova validi per garantire che i loro prodotti siano privi di metalli pesanti.
Un'altra cosa della spirulina organica, in particolare, è che può essere coltivata al di fuori degli Stati Uniti (di solito in Cina), risultando in alti livelli di contaminanti e metalli pesanti, cattivo gusto e odore, ed è spesso irradiata. Se la spirulina biologica è solo prodotta negli Stati Uniti, ciò significa che è stato solo imbottigliato lì e non coltivato. cresciuto hawaiano la spirulina utilizza nitrati estratti dai vegani e senza pesticidi, erbicidi o OGM, il che si traduce in un prodotto molto pulito (come quei prodotti fabbricati da Nutrex Hawaii).
Una delle migliori spiruline che puoi acquistare è la spirulina Pacifica hawaiana. Questa spirulina ha più grammi nutrizionali per grammo di qualsiasi altra spirulina sul mercato. Solo una porzione da 3 grammi contiene (17):
– 60% di proteine e vitamine A, K1, K2 e ferro, manganese e cromo
– ricca fonte di carotenoidi, GLA, SOD e ficocianina
– 2800 percento in più di beta-carotene rispetto alle carote
– 3900 percento in più di ferro rispetto agli spinaci
– 600 percento in più di proteine rispetto al tofu
– 280 percento in più di antiossidanti rispetto ai mirtilli
Il marchio che amo e di cui mi fido di più è Nutrex Hawaii. La loro polvere di Spirulina Pacifica viene sottoposta a rigorosi test per garantire che sia pulita e priva di metalli pesanti.
Nutrex Hawaii coltiva la sua spirulina in una zona di sicurezza biologica, certificata priva di pesticidi, erbicidi e inquinanti industriali a Kona, Hawaii. Ogni laghetto è alimentato con acqua potabile al 100% proveniente da falde acquifere hawaiane e pura acqua oceanica profonda con oligominerali benefici. La costante esposizione ad elevati livelli di luce solare in questa zona garantisce anche elevati livelli di carotenoidi nella spirulina.
Ogni lotto della loro spirulina viene sottoposto a una serie di oltre 15 diversi test che includono analisi microbiche, metalli pesanti e altre analisi esclusive delle microalghe. Anche la loro spirulina viene periodicamente testata per le microcistine e non è mai stata trovata contaminata da esse.
Come prendere la Spirulina
La spirulina si presenta in molte forme diverse e ci sono molti modi in cui puoi incorporarla nella tua dieta. Il mio modo preferito è frullare la polvere in frullati o mescolare un paio di cucchiaini in un litro di acqua di cocco fresca.
Ecco tutte le diverse forme di spirulina che potresti prendere in considerazione:
– Polvere di Spirulina – facilmente miscelabile in frullati, succhi, cosparso su insalate o trasformato in palline energetiche con datteri e altri superfood
– Compresse di Spirulina – piccole pastiglie di spirulina da ingoiare facilmente senza dover rinunciare al gusto delle alghe. Alcune persone preferiscono le compresse, ma io preferisco la polvere, perché adoro il gusto!
Adoro la spirulina e la prendo da quasi 3 anni! Trovo che sia un'ottima fonte di ferro (soprattutto per vegani e vegetariani), oltre che di proteine per il recupero post-allenamento. E se non riesci a superare il gusto, prendi le compresse!
