L'allevamento e il consumo di animali ha profonde conseguenze per il nostro pianeta, tutta la fauna selvatica e la nostra stessa salute, oltre a causare sofferenze agli animali d'allevamento su scala inimmaginabile. Qui esaminiamo le realtà della vita nelle fattorie, esploriamo cosa significa questo settore per la nostra salute sia planetaria che personale e cerchiamo il modo migliore per utilizzare le nostre scelte alimentari per il bene di tutti.
Cos'è l'agricoltura animale?
Questo è il termine dato all'industria che incarcera, alleva, ingrassa, sfrutta e macella gli animali per la loro carne, latte, uova e pelli. È un'industria incredibilmente ricca, ma i suoi profitti si basano sulla sofferenza di miliardi di animali.
Come si chiama agricoltura animale?
Le persone possono fare riferimento a questo settore con altri nomi, ad esempio:
- Allevamento di animali
- Allevamento di “bestiame”
- Allevamento di animali
- Agricoltura intensiva
- Agricoltura industriale, o
- Allevamento
Ci sono alcune differenze tra questi, poiché diverse specie di animali possono essere allevate in modi diversi e ci sono anche diversi tipi di allevamento per la stessa specie.
Quali sono i diversi tipi di agricoltura animale?
La maggior parte dei 70 miliardi di animali allevati e uccisi ogni anno nel mondo vengono allevati in modo intensivo. Cioè, vengono rinchiusi o in gabbia insieme a un gran numero di altri animali e gli vengono negate le cose che rendono la loro vita utile, come l'aria fresca, la terra sotto i loro piedi e la libertà di vagare, nuotare o volare. I bisogni degli animali sono soddisfatti solo nella misura in cui aiutano ad aumentare i profitti. Nient'altro importa.
Polli d'allevamento in fabbrica
Il pollo è la carne più consumata sul pianeta e ciò significa che un numero astronomico di uccelli viene allevato e ucciso. Sono tenuti all'interno di immensi magazzini, con ogni capannone che ospita decine di migliaia di uccelli. Niente nel processo è naturale, nemmeno i corpi degli uccelli, che sono stati deliberatamente allevati per crescere così velocemente che le ossa rotte e l'insufficienza cardiaca sono all'ordine del giorno. Milioni di uccelli non sopravvivono nemmeno alle sei settimane di vita assegnate. Coloro che sopravvivono vengono trasportati su camion per lunghe distanze e massacrati all'arrivo. Non avranno mai graffiato la terra, fatto il bagno di polvere o spiegato le ali per godersi il sole, come i polli sceglierebbero naturalmente di fare. E questo prima di arrivare agli orrori dell'industria delle uova, dove questi animali incredibilmente curiosi e amanti del divertimento trascorrono l'intera vita in una gabbia.
Mucche allevate in fabbrica
Questi animali gentili vengono allevati, allevati e macellati su scala industriale, così le persone possono prendere e mangiare la loro carne e il loro latte. Coloro che vengono allevati dall'industria della carne bovina possono iniziare la loro vita nella gamma, foraggiando e badando a se stessi, ma la maggior parte viene trasportata su camion agli allevamenti intensivi entro il primo anno. Lì, questi giovani animali possono essere marchiati, privati delle corna e castrati, il tutto senza alleviare il dolore. Sul feedlot, questi vagabondi naturali e pascolatori non hanno niente da fare e nessun posto dove andare. Stanno in un recinto affollato tutto il giorno fino a quando non vengono caricati su un camion e mandati a essere massacrati, come se le loro vite non contassero affatto.
Le mucche allevate dall'industria lattiero-casearia non danno il latte solo perché è loro richiesto. Come tutti i mammiferi, le mucche producono latte per nutrire i loro piccoli. E così l'industria lattiero-casearia sfrutta cinicamente questa capacità riproduttiva, ingravidandoli con la forza, portando via il loro vitello e poi prendendo anche il latte. È un sistema assolutamente spietato.
Suini allevati in fabbrica
La sofferenza inflitta ai maiali - che condividono molte caratteristiche con i cani, tra cui intelligenza, socievolezza, scodinzolamento quando sono felici e un profondo amore per gli strofinamenti della pancia - è così grave che una persona verrebbe incarcerata se trattasse un cane come lo sono i maiali regolarmente trattati negli allevamenti. Negli Stati Uniti, quasi tutti i suini sono allevati in fabbrica. Sono impregnati con la forza, rinchiusi in minuscole gabbie, hanno la coda tagliata e i denti digrignati. Sono costrette a partorire su pavimenti di cemento sterile che provocano gravi ferite da pressione sui loro corpi, o su un pavimento a doghe che segna la loro pelle. Quando i loro maialini nascono, le madri non possono raggiungerli per coccolarli e confortarli. I loro bambini vengono presi da loro e ingrassati per coloro a cui piace mangiarli. Le loro madri sopportano il ciclo ripetuto di gravidanze e perdite, fino a quando non sono esauste e spezzate, quando anche loro vengono mandate al macello.
Pesce d'allevamento in fabbrica
Circa la metà di tutti gli animali acquatici mangiati oggi sono stati allevati in fattorie. Tutti gli allevamenti ittici sono intensivi e creano una serie di gravi problemi di benessere e ambientali. I pesci dovrebbero nuotare in grandi fiumi e oceani, ma intrappolati in quelle pozze sporche e affollate della fattoria, si stressano e si ammalano. La malattia è diffusa. Le droghe vengono regolarmente aggiunte nell'acqua per cercare di mantenere in vita il maggior numero possibile di animali, ma un gran numero di persone muore comunque. Questi farmaci, così come i pidocchi di cui sono infestati e gli agenti patogeni pericolosi, escono nelle acque selvagge dove hanno un impatto sulle popolazioni acquatiche locali, sul loro ecosistema e sull'intero ambiente.
Quale percentuale di animali proviene da allevamenti intensivi?
Negli Stati Uniti, quasi tutti gli animali sono allevati in fabbrica, incluso
- 99,9% dei polli
- 98 percento dei suini
- 70 percento delle vacche
- 99,8 per cento dei tacchini
- E a livello globale, la metà di tutto il pesce consumato è stato anche allevato in modo intensivo
Qual è il problema con l'agricoltura animale?
Ci sono così tanti problemi che è quasi impossibile sapere da dove cominciare, ma iniziamo con l'incarcerazione di massa, lo sfruttamento e la macellazione di miliardi di animali ogni anno. Infliggere tali sofferenze ai nostri compagni animali è incomprensibile, ma anche, crediamo, indifendibile.
Perché l'agricoltura animale è dannosa?
L'allevamento di animali è ovviamente dannoso per gli animali. Sono allevati solo per soffrire ed essere uccisi, e sono "accurati" quel tanto che basta per mantenerli in vita fino a quando l'industria non sarà pronta a massacrarli. Se pensiamo a questo spassionatamente anche solo per un momento, la crudeltà e l'ingiustizia sono evidenti.
Confinamento intenso
La maggior parte degli animali è tenuta in un intenso isolamento:sono in gabbia, in recinto o ammassati in capannoni o mangimi, insieme a migliaia di altri animali. L'aria è tossica. Il pavimento sotto di loro è coperto di feci. Non c'è conforto, arricchimento e nessuna dignità. Solo una vita di stress, angoscia e sofferenza.
Antibiotici
In tali circostanze, gli animali si ammalano inevitabilmente e, poiché sono tenuti in un confinamento così affollato, la malattia può diffondersi rapidamente. Ora, le vite di quei singoli animali potrebbero non essere importanti per l'industria che li sfrutta, ma i suoi profitti dipendono dal maggior numero possibile di animali che sopravvive alla prova. Per questo motivo, gli animali vengono regolarmente nutriti con enormi quantità di antibiotici. Ciò consente solo agli agricoltori di continuare ad allevare animali in condizioni spaventose, ma ha gravi ripercussioni per l'intera umanità. Quando abusiamo di antibiotici, consentiamo l'emergere di agenti patogeni resistenti ai farmaci. E questo sta già accadendo. Questi superbatteri fanno ammalare circa 2,8 milioni di americani ogni anno e causano fino a 35.000 morti. Questo bilancio peggiorerà solo se continueremo a utilizzare gli antibiotici per sostenere il sistema di allevamento intensivo.
Abuso di animali
Ci sono molte mutilazioni legali imposte agli animali intrappolati nel sistema di allevamento, dal marchio e la decornazione alle castrazioni. Ma le indagini sotto copertura da tutto il mondo trovano ripetutamente anche abusi sugli animali deliberati e feroci. Agricoltori, lavoratori agricoli e macellatori sono stati filmati mentre prendevano a calci, picchiavano, schiaffeggiavano, fulminavano, frustavano e bruciavano deliberatamente animali. È difficile immaginare come qualcuno possa comportarsi in questo modo, ma questo è un sistema che alimenta la desensibilizzazione e tale violenza è così comune che sembra essere un'inevitabilità dell'allevamento e della macellazione degli animali.
Togliersi la vita
La vita è spesso difficile ma è anche preziosa, e polli, mucche, maiali e tutti gli altri animali apprezzano la propria vita tanto quanto noi apprezziamo la nostra. Quegli individui nati nello spietato sistema agricolo non hanno autonomia sulla loro. Sebbene ogni individuo abbia una personalità distinta con i propri tratti caratteriali, preferenze e desideri, nessuno può scegliere nulla della propria vita. Vengono tenuti confinati, nutriti con alimenti trasformati, costretti a riprodursi, mutilati legalmente, tutti i loro istinti vengono contrastati, i loro piccoli vengono rubati, tutti i piaceri negati, e poi l'unica cosa che gli è rimasta, la loro vita, viene portata via.
In che modo l'agricoltura animale influisce sul riscaldamento globale?
Come se la sofferenza degli animali e la morte delle persone a causa della resistenza agli antibiotici non fossero abbastanza gravi, l'agricoltura animale è uno dei principali fattori di degrado climatico.
Emissioni di gas serra dell'agricoltura animale
L'allevamento di animali è un importante emettitore di gas serra. Almeno il 14,5 per cento di tutte le emissioni dannose per il clima provengono da questo settore, che è più dello scarico di ogni auto, autobus, camion, nave, aereo e treno del pianeta. Gli alimenti vegetali hanno una parte dell'impatto, il che significa che la cosa migliore che possiamo fare come individui per affrontare la nostra impronta di carbonio è cambiare il modo in cui mangiamo.
Rifiuti dell'agricoltura animale e inquinamento delle acque
Allevando così tanti animali da allevamento, l'industria ha creato un grave problema di rifiuti. Tutti quei miliardi di animali devono fare la cacca e l'enorme quantità di letame deve andare da qualche parte e finisce in fiumi, laghi e oceani, dove crea fioriture algali mortali. Queste fioriture privano l'acqua di ossigeno, uccidendo così la vita acquatica. Quando mangiamo carne, uova e latte, stiamo inavvertitamente contribuendo a questa distruzione ambientale. Mangiare animali d'allevamento ha un impatto devastante anche sugli animali selvatici e sui luoghi selvaggi.
Quanta terra viene utilizzata per l'agricoltura animale?
La metà della superficie abitabile del mondo è utilizzata per l'agricoltura. Questo uso estensivo del suolo ha un forte impatto sull'ambiente terrestre poiché riduce la natura selvaggia e minaccia la biodiversità. Per questo motivo, è bene sapere esattamente quali alimenti richiedono più terra e quali ci forniscono tutto ciò di cui abbiamo bisogno, assicurandoci allo stesso tempo che ne rimanga abbastanza perché le popolazioni selvatiche possano prosperare. Si tratta di cifre importanti per tutti coloro che desiderano ridurre il proprio impatto sul pianeta:
Il 77% dei terreni agricoli globali viene utilizzato per produrre carne, uova e latticini, ma ci fornisce solo il 18% delle nostre calorie.
Solo il 23% del terreno è utilizzato per alimenti di origine vegetale, ma ci fornisce 82 percento delle nostre calorie.
Quasi tutti i prodotti derivati o ricavati da animali richiedono molta più terra di quasi tutti i frutti, cereali, noci, semi e ortaggi. Agnello, montone, manzo, formaggio, latte e carne di maiale sono i peggiori colpevoli.
Deforestazione
Poiché è necessaria così tanta terra per produrre prodotti animali, ne è costantemente richiesta di più, ma la Terra ne ha solo così tanto. Per questo motivo, l'industria degli allevamenti di animali è uno dei principali motori della deforestazione e l'industria della carne bovina è la peggiore. Riduce gli habitat antichi per far posto agli animali d'allevamento al pascolo o per coltivare raccolti che vengono spediti agli allevamenti intensivi in tutto il mondo. Man mano che le foreste vengono abbattute, non solo perdiamo habitat e animali selvatici, ma rilasciamo enormi quantità di emissioni dannose per il clima. E in questo miope atto di vandalismo, distruggiamo anche alcuni degli strumenti più efficaci che abbiamo nella lotta per limitare il crollo climatico:gli alberi.
Perdita di fauna selvatica
Con la perdita dei luoghi selvaggi arriva inevitabilmente la perdita degli animali selvatici. Negli ultimi 50 anni, c'è stato un "declino catastrofico" delle popolazioni selvatiche e l'industria dell'allevamento di animali, che esiste solo perché le persone mangiano animali e il loro latte o uova, è la causa principale. Quando mangiamo una dieta a base vegetale, non solo preveniamo la sofferenza degli animali selvatici, ma proteggiamo anche le vite e le case delle specie selvatiche. Quando ci prendiamo cura di mucche, galline e maiali, ci prendiamo cura anche di giaguari, colibrì e tapiri.
Fatti sull'agricoltura animale e l'ambiente
- L'agricoltura è il principale motore della deforestazione e l'allevamento di mucche da carne è la prima causa di deforestazione in quasi tutti i paesi amazzonici.
- In Nord America, il 52% di tutta la perdita di biodiversità può essere attribuita a cambiamenti nell'uso del suolo, in gran parte dovuti all'allevamento di animali.
- Se tutti seguissero una dieta a base vegetale, potremmo ridurre del 75% l'uso globale del suolo per l'agricoltura, il che sarebbe un vantaggio straordinario per gli habitat naturali e la fauna selvatica.
- La scelta di seguire una dieta vegana può ridurre l'impronta di carbonio di un individuo fino al 73%.
- A livello globale, l'industria dell'agricoltura animale utilizza tra il 20 e il 30 percento di tutta l'acqua dolce, mentre negli Stati Uniti gli animali da allevamento consumano la metà di tutta l'acqua utilizzata. Che spreco!
- Il letame di quei miliardi di animali incarcerati all'interno degli allevamenti contiene protossido di azoto e metano. Questi entrano nell'atmosfera determinando ulteriormente il crollo climatico. E il loro impatto è grave!. Il protossido di azoto ha un potenziale di riscaldamento globale 265 volte superiore al biossido di carbonio, mentre l'effetto del metano sul riscaldamento globale è 28 volte superiore.
- Il letame degli allevamenti intensivi americani contiene più di 150 agenti patogeni, tra cui ammoniaca, acido solfidrico, metano e particolato. Questo non solo crea inquinamento atmosferico e odori sgradevoli per i residenti locali, ma ci sono gravi conseguenze per la salute di coloro che vivono nelle vicinanze, tra cui un aumento del rischio di malattie polmonari, asma, problemi respiratori e attacchi di cuore.
L'agricoltura animale è dannosa per la salute umana?
Lo è, e abbiamo già affrontato alcuni dei problemi:i rischi dell'inquinamento ambientale dovuto al letame e le migliaia di morti per resistenza agli antibiotici. Ma, purtroppo, c'è di più.
La nostra salute è legata a quella del nostro ambiente, quindi quando lo inquiniamo e lo distruggiamo per creare pascoli per gli animali da allevamento, ad esempio, aumentiamo la pandemia e altri rischi per la salute per noi stessi. Inoltre, gli allevamenti intensivi, in particolare gli allevamenti di polli, anatre e maiali, sono noti per il loro potenziale pandemico. Tali fattorie sono spesso chiamate "bombe a orologeria". Hanno già favorito l'emergere di diversi ceppi virali mortali e quei virus continuano a mutare in animali stressati e immunocompromessi intrappolati all'interno di allevamenti sovraffollati.
E poi arriviamo a mangiare effettivamente i prodotti. In primo luogo, tutta la carne lavorata provoca il cancro. Non ci sono dubbi su questo, e anche tutta la carne rossa è un probabile cancerogeno.
Le persone che non mangiano carne, uova e latte prelevato da animali hanno probabilità significativamente inferiori di soffrire di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro. Molti mangiatori di piante sperimentano anche benefici digestivi, cutanei, cognitivi e dell'umore. Dai un'occhiata ad alcune delle storie straordinarie di persone che hanno trasformato la loro salute quando sono passate a una dieta a base vegetale.
Come puoi cambiare questo scenario?
Tutta questa sofferenza, tutto questo danno e distruzione, e tutta questa cattiva salute è causata dalle nostre scelte alimentari. Naturalmente, spesso non pensiamo a noi stessi come a "scegliere" una dieta, ma piuttosto a "ereditarla" dalla nostra famiglia e dalla nostra cultura. Ma ciò non significa che possiamo cambiarlo, e possiamo farlo senza perdita di sapore o piacere, e spesso riusciamo a mantenere gli stessi identici piatti, poiché la maggior parte delle ricette può essere "veganizzata" molto semplicemente.
I vantaggi - per noi, i nostri amici e la nostra famiglia, le nostre comunità, il nostro pianeta, i suoi spazi selvaggi e la fauna selvatica - sono così profondi che vale sicuramente la pena apportare questi cambiamenti, se possibile.
Conclusione
La maggior parte di noi ha un certo potere sulle nostre scelte alimentari e possiamo usare quel potere per scegliere cibo dal sapore eccezionale che fa bene al mondo. Piccole modifiche alla nostra dieta possono avere un grande impatto, come mettere il latte d'avena nel caffè; provare un burrito di fagioli invece di uno di manzo; e mangiare una lasagna fatta con fondi vegani al posto della carne. Possono avere lo stesso sapore, ma questi semplici scambi possono fare la differenza nel mondo.
