Gli allevamenti ittici forniscono oltre la metà dei frutti di mare del mondo, compresi gli Stati Uniti. Sono diventati una delle forme di produzione alimentare in più rapida crescita al mondo, con la tilapia che si classifica vicino al numero uno.
Essendo un pesce poco costoso e dal sapore delicato, la tilapia è diventata sempre più popolare. È anche una fonte magra di proteine, con appena 3 grammi di grassi per porzione. Tuttavia, recenti studi scientifici hanno evidenziato alcuni problemi relativi alla tilapia.
Allora perché la tilapia è così malsana? Essendo un alimento a basso contenuto di grassi e ricco di proteine, ricco di niacina, vitamina B12, selenio, fosforo e potassio, cosa potrebbe esserci di così male?
Perché Tilapia è così malsana?
Ci sono alcuni motivi per cui qualcuno potrebbe evitare di mangiare la tilapia. A seconda della provenienza, il pesce può essere dannoso per la salute o un'opzione relativamente salutare per coloro che scelgono di consumare proteine di origine animale.
1. Pesce selvatico e pesce allevato in fattoria
C'è una grande differenza tra i pesci catturati in natura e quelli allevati in fattoria. La cosa sfortunata di tutto questo è che il pesce che compri al supermercato è solitamente di allevamento. Questo include pesci come salmone, tilapia, carpa, swai, pesce gatto, branzino e merluzzo.
I pesci selvatici hanno accesso alle loro fonti alimentari naturali come piante selvatiche, insetti e altri piccoli pesci. I pesci allevati in allevamento hanno accesso solo a ciò che vengono nutriti. In alcuni casi, si tratta di feci di animali da fattoria come polli o escrementi di maiale e anatra. Ne parlerò di più in un altro punto di seguito.
È stato anche riscontrato che i pesci allevati in allevamento hanno alte concentrazioni di antibiotici e pesticidi. Sicuramente non incontri questi problemi nei pesci selvatici (sfortunatamente, le popolazioni selvatiche vengono contaminate). Le condizioni di affollamento negli allevamenti ittici li rendono più suscettibili alle malattie, quindi per mantenerli in vita, i proprietari degli allevamenti somministrano antibiotici ai pesci per tenere a bada le malattie.
I pesticidi usati sui pesci di allevamento come la tilapia cinese sono così letali che è noto che uccidono le popolazioni di salmoni selvatici che sono esposti a loro. Naturalmente, questi pesticidi non solo uccidono le popolazioni di salmoni selvatici, ma infettano i corpi di altre forme di vita marina. La diminuzione delle popolazioni di salmoni ha lasciato i baccelli di orche affamati e moribondi, come nel caso di una madre orca che ha portato il suo vitello morto per oltre 16 giorni.
2. Impatto ambientale negativo
La tilapia, in particolare, è un pesce ideale per l'allevamento, perché non disdegna di crescere in spazi affollati, cresce velocemente ed è abbastanza adattabile. Per questo motivo, alcune pratiche agricole sono andate un po' fuori bordo quando si tratta di coltivare pesce a scopo di lucro.
Secondo gli ambientalisti, l'agricoltura intensiva e non regolamentata di tilapia sta danneggiando i delicati ecosistemi dei paesi poveri con pratiche “generalmente vietate” negli Stati Uniti (1). Quando un gran numero di pesci viene allevato in piccole gabbie nei laghi naturali, i rifiuti ittici inquinano l'acqua. Tale è stato il caso del lago Apoyo in Nicaragua, dove l'inquinamento degli allevamenti ittici ha ucciso le piante acquatiche, lasciando il lago una terra desolata.
Il dottor Jeffery McCrary, un biologo ittico americano che lavora in Nicaragua, ha dichiarato al New York Times:"Non permetteremmo che la tilapia fosse coltivata negli Stati Uniti nel modo in cui viene allevata [in Nicaragua], quindi perché siamo disposti a mangiali?" Egli ha detto. "Stiamo esportando il danno ambientale causato dai nostri appetiti."
I rifiuti degli allevamenti ittici e i mangimi non consumati ricoprono i fondali marini sotto questi allevamenti, generando batteri che consumano l'ossigeno richiesto dalle creature marine che vivono sul fondo. I rifiuti generati dagli allevamenti ittici promuovono la crescita delle alghe, danneggiando il contenuto di ossigeno dell'acqua e mettendo a rischio le barriere coralline e altre forme di vita acquatica (2).
3. Pieno di ormoni
Perché la tilapia è così malsana? Un altro motivo è perché quasi tutta la tilapia venduta in America è piena di ormoni . La tilapia e altri pesci d'allevamento vengono nutriti con metiltestosterone durante la prima fase della vita asessuata in modo che diventino più grandi e più veloce. La crescita degli organi riproduttivi richiede molta energia. Bypassando questa fase della vita, non consumano energia sviluppando gli organi riproduttivi, e richiedono meno cibo.
Consumando pesce che è stato pompato con metiltestosterone, stiamo anche assumendo una parte di quel farmaco quando mangiamo detto pesce. Il metiltestosterone è stato associato a danni al fegato (3) ed è stato persino ritirato dal mercato in Germania a causa del suo alto potenziale di tossicità epatica.
4. Diete povere
Come accennato in precedenza, la tilapia e altri pesci allevati in fattoria vengono comunemente alimentati con una dieta a base di feci di animali da fattoria. Hai letto bene. La ricerca del Johns Hopkins Center for a Livable Future ha rivelato come alcuni allevamenti ittici colpiti da malattie in Asia vengono nutriti con un'alternativa più economica delle feci degli allevamenti. In difesa, la FDA ha negato con veemenza che fosse così. Ma se meno del 3 percento delle spedizioni di pesce importato dall'Asia viene effettivamente testato per la contaminazione (4), come farebbero a saperlo? Gli esperti sono preoccupati per le grandi quantità di antibiotici somministrati ai pesci che consumano le feci, non solo per la salute umana, ma per il fatto che possono dare origine a ceppi di salmonella resistenti agli antibiotici.
5. Pieno di grassi infiammatori
Le persone che sono nel concetto di consumare pesce per la salute, di solito lo fanno per i benefici degli acidi grassi omega-3. Tuttavia, gli acidi grassi omega-3 presenti nel pesce d'allevamento sono generalmente meno utilizzabili nel nostro corpo rispetto al pesce selvatico. Inoltre, la concentrazione di acidi grassi omega-6 nei pesci in gabbia è molto più alta, poiché hanno meno spazio per muoversi e tendono ad essere più grassi.
Studi recenti hanno dimostrato che mangiare la tilapia può effettivamente peggiorare l'infiammazione nel corpo. Questo perché il rapporto tra acidi grassi omega-3 e omega-6 è totalmente sbilanciato. Ci sono molti più omega-6 che omega-3 nella tilapia. Lo studio della Wake Forest University ha scoperto che il potenziale infiammatorio della tilapia è peggiore di quello di un hamburger o di un bacon, quindi rendendolo un pesce che dovresti assolutamente non mangia (5).
6. Metalli pesanti
I metalli pesanti sono un'altra preoccupazione quando si tratta di mangiare pesce. Uno studio ha rilevato che un quarto della tilapia pescata commercialmente nel lago Managua, in Nicaragua, ha superato i livelli massimi di mercurio raccomandati per il consumo tra le donne in gravidanza e altri gruppi a rischio (6). Di conseguenza, lo studio ha raccomandato un monitoraggio più attento dei metalli pesanti dei pesci d'acqua dolce importati.
7. Miscelazione di pool genetici nelle popolazioni selvatiche
Anche i pesci d'allevamento scappano e si incrociano con le popolazioni selvatiche. La ricerca ha dimostrato che questi pesci nati ibridi sono meno sani e muoiono prima delle loro controparti selvatiche. Con un numero sufficiente di incroci, interi pool genetici potrebbero essere cancellati dalle popolazioni selvatiche.
Oltre a questo, potresti non sapere davvero cosa stai comprando al supermercato quando acquisti pesce selvatico. Forse il salmone "selvaggio" del Nord Atlantico che acquisti potrebbe essere in realtà un fuggitivo d'allevamento. Non c'è davvero modo di saperlo.
Forse questo ha risposto alla tua domanda "perché la tilapia è così malsana?". Ci sono molte ragioni, ma solo tu puoi esprimere il miglior giudizio. Ricorda:se mangi pesce, mangia solo varietà selvatiche. Se sei un grande fan del salmone, scegli sempre il salmone del Pacifico o dell'Alaska:questi pesci sono quasi sempre catturati in natura. Se si tratta di salmone atlantico, è quasi sempre allevato in allevamento. Per quanto riguarda la tilapia? Evitalo del tutto (a meno che non sia selvatico, cioè, ma trovare la tilapia selvatica sarà abbastanza difficile).
