I topi alimentati con una dieta ricca di grassi e un integratore ricco di calcio, il magnesio non hanno sviluppato il cancro al fegato.
Uno studio preclinico si aggiunge al crescente corpo di prove che suggeriscono che un integratore alimentare multiminerale chiamato Aquamin potrebbe essere un metodo semplice ed efficace per prevenire gli effetti sulla salute a lungo termine della steatosi epatica non alcolica. Aquamin è un integratore ricco di calcio, magnesio e altri 72 minerali e oligoelementi a base di alghe calcificate del Mar Rosso.
La steatosi epatica non alcolica, definita come un eccesso di grasso accumulato nel fegato, colpisce circa il 25% degli adulti negli Stati Uniti. La steatoepatite non alcolica (NASH) è un tipo più grave di questa malattia in cui il fegato si infiamma. Ciò può portare a fibrosi, cicatrici avanzate note come cirrosi, insufficienza epatica e cancro.
"La steatosi epatica non alcolica è una sfida crescente per la salute pubblica che viene attualmente affrontata ponendo l'accento sui cambiamenti dello stile di vita, in particolare la dieta, per prevenire l'accumulo di grasso nel fegato", ha affermato Muhammad Nadeem Aslam, MD, dell'Università di Michigan ad Ann Arbor, che ha guidato il gruppo di studio. "Sono necessari nuovi approcci perché questo non funziona per tutti."
La nuova scoperta è stata presentata alla conferenza annuale dell'American Society for Investigative Pathology, tenutasi dal 2 al 5 aprile 2022 a Filadelfia, da Isabelle Harber, una ricercatrice universitaria del team di Aslam.
"La maggior parte delle persone che vivono nella società occidentale non soddisfa le linee guida sull'assunzione giornaliera dell'USDA per l'assunzione di calcio e magnesio e, presumibilmente, altri minerali nutrizionalmente associati a questi minerali", ha affermato Harber. "Stiamo lavorando per scoprire se un integratore minerale potrebbe fornire un approccio a basso costo, da basso a non tossico per mitigare le conseguenze devastanti della steatosi epatica non alcolica".
L'eccesso di grassi e carboidrati nella dieta porta all'obesità e ai disordini metabolici associati, inclusa la steatosi epatica. Alcune persone con steatosi epatica non alcolica sviluppano una forma più aggressiva nota come steatoepatite non alcolica (NASH) in cui il fegato è infiammato. Questo può progredire in cicatrici avanzate note come cirrosi, che possono portare a insufficienza epatica e cancro. Tuttavia, l'Aquamin, che è ricca di calcio, magnesio e altri elementi (derivati dalle alghe rosse calcificate), potrebbe aiutare a fermare questa progressione. Credito:Aslam MN, Università del Michigan, Ann Arbor
In studi preliminari, i ricercatori hanno somministrato ai topi una dieta ricca di grassi per indurre lo sviluppo della steatosi epatica non alcolica e della NASH. Hanno studiato questi topi per 15-18 mesi per osservare l'intero spettro delle malattie del fegato, compresi i cambiamenti fibrotici avanzati e il cancro del fegato.
Questi studi hanno rivelato una drastica riduzione delle conseguenze nella fase avanzata della NASH negli animali che sono stati alimentati con una dieta ricca di grassi e hanno ricevuto il supplemento multiminerale, rispetto a quelli che non hanno ricevuto il supplemento. In studi a breve termine della durata di circa 24 settimane, i ricercatori hanno identificato i cambiamenti proteici associati alla NASH e la ridotta formazione di tumori negli studi più lunghi.
"Negli studi a lungo termine, abbiamo osservato che la maggior parte dei topi che seguivano una dieta ricca di grassi aveva grandi tumori al fegato mentre i topi che seguivano la stessa dieta non avevano tumori quando hanno ricevuto l'integratore minerale", ha affermato Aslam. "Questi risultati hanno confermato le nostre prime scoperte secondo cui i minerali potrebbero avere il potenziale per ridurre le conseguenze a valle della steatosi epatica".
Poiché gli studi a breve ea lungo termine sono stati eseguiti utilizzando diversi tipi di topi, i ricercatori hanno in programma di eseguire entrambe le serie di studi sugli stessi animali. Ciò consentirà loro di identificare i cambiamenti proteici precoci nei singoli animali che potrebbero prevedere conseguenze successive o essere associati alla protezione da tali conseguenze.
Hanno recentemente completato uno studio di fase pilota di 90 giorni in 30 pazienti sani a rischio di cancro del colon-retto che sono stati randomizzati a ricevere Aquamin o un placebo. Il processo ha dimostrato che il supplemento minerale non poneva alcun problema di sicurezza o tollerabilità, compreso qualsiasi potenziale danno al fegato. Stanno anche iniziando a condurre studi clinici pilota per valutare la sicurezza e la tollerabilità di Aquamin per 180 giorni. I marker di danno epatico e di infiammazione faranno parte degli endpoint dello studio.
Isabelle Harber presenterà questa ricerca dalle 11:45 alle 12:45, domenica 3 aprile, nella sala espositiva/poster A-B, Pennsylvania Convention Center (cartellone numero D20) ( astratto ) e alle 18:00, 3 aprile, in Terrazza 2/3 ( astratto ). Contatta il team dei media per ulteriori informazioni o per ottenere un pass stampa gratuito per partecipare alla riunione.
Incontro:Biologia Sperimentale 2022
