Secondo una nuova ricerca pubblicata sul Journal of American Medical Association, le vitamine e gli integratori alimentari sono uno spreco di denaro per la maggior parte degli americani.
Vitamine e integratori sono uno "spreco di denaro" per la maggior parte degli americani
Non esiste un "set magico di pillole per mantenerti in salute". Dieta ed esercizio fisico sono fondamentali.
Attirate dal fascino di multivitaminici e integratori alimentari che colmano le lacune nutrizionali nella loro dieta, le persone hanno speso quasi $ 50 miliardi in vitamine e integratori alimentari nel 2021 negli Stati Uniti.
Ma gli scienziati della Northwestern Medicine affermano che per le americane non gravide, altrimenti sane, le vitamine sono uno spreco di denaro perché non ci sono prove sufficienti che aiutino a prevenire le malattie cardiovascolari o il cancro.
"I pazienti chiedono continuamente, 'Quali integratori dovrei prendere?' Stanno sprecando soldi e si concentrano pensando che debba esserci un set magico di pillole che li manterrà in salute quando tutti dovremmo seguire le pratiche basate sull'evidenza di mangiare sano e fare esercizio", ha affermato il dottor Jeffrey Linder, capo della medicina interna generale nel dipartimento di medicina della Northwestern University Feinberg School of Medicine.
Linder e altri scienziati della Northwestern Medicine hanno scritto un editoriale che è stato pubblicato oggi (21 giugno 2022) nel Journal of the American Medical Association (JAMA) che supporta le nuove raccomandazioni della United States Preventive Services Task Force (USPSTF), un gruppo indipendente di esperti nazionali che formula spesso raccomandazioni basate sull'evidenza sui servizi di prevenzione clinica.
Sulla base di una revisione sistematica di 84 studi, le nuove linee guida dell'USPSTF affermano che c'erano "prove insufficienti" che l'assunzione di multivitaminici, integratori abbinati o integratori singoli può aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari e il cancro in adulti non gravidi altrimenti sani.
"La task force non sta dicendo 'non prendere multivitaminici', ma c'è l'idea che se questi fossero davvero buoni per te, lo sapremmo ormai", ha detto Linder.
La task force sta raccomandando specificamente di non assumere integratori di beta-carotene a causa di un possibile aumento del rischio di cancro ai polmoni e sta raccomandando di non assumere integratori di vitamina E perché non ha alcun beneficio netto nel ridurre la mortalità, le malattie cardiovascolari o il cancro.
"Il danno è che parlando con i pazienti degli integratori durante il tempo molto limitato in cui possiamo vederli, ci stiamo perdendo la consulenza su come ridurre davvero i rischi cardiovascolari, ad esempio attraverso l'esercizio o la cessazione del fumo", ha affermato Linder.
50 miliardi di dollari
Le persone negli Stati Uniti nel 2021 hanno speso quasi 50 miliardi di dollari in vitamine e integratori alimentari.
Più della metà degli americani assume vitamine. Perché?
Più della metà degli adulti statunitensi assume integratori alimentari e si prevede che l'uso di integratori aumenterà, hanno scritto Linder e i suoi colleghi nel JAMA editoriale.
Mangiare frutta e verdura è associato a una diminuzione delle malattie cardiovascolari e del rischio di cancro, hanno affermato, quindi è ragionevole pensare che le vitamine e i minerali chiave possano essere estratti da frutta e verdura, confezionati in una pillola, e risparmiare alle persone i problemi e le spese per mantenere un dieta bilanciata. Ma, spiegano, frutta e verdura intera contengono una miscela di vitamine, sostanze fitochimiche, fibre e altri nutrienti che probabilmente agiscono in sinergia per fornire benefici per la salute. I micronutrienti isolati possono agire in modo diverso nell'organismo rispetto a quando sono confezionati naturalmente con una miriade di altri componenti dietetici.
Linder ha osservato che le persone che hanno una carenza di vitamine possono ancora trarre beneficio dall'assunzione di integratori alimentari, come calcio e vitamina D, che hanno dimostrato di prevenire fratture e forse cadute negli anziani.
Le nuove linee guida non si applicano alle persone in gravidanza
Le nuove linee guida dell'USPSTF non si applicano alle persone in gravidanza o che cercano di rimanere incinta, ha affermato la coautrice editoriale di JAMA Dott.ssa Natalie Cameron, istruttrice di medicina interna generale a Feinberg.
"Le persone in gravidanza dovrebbero tenere a mente che queste linee guida non si applicano a loro", ha affermato Cameron, che è anche un medico della Northwestern Medicine. “Alcune vitamine, come l'acido folico, sono essenziali per le donne in gravidanza per supportare un sano sviluppo fetale. Il modo più comune per soddisfare queste esigenze è assumere una vitamina prenatale. Sono necessari ulteriori dati per capire in che modo l'integrazione vitaminica specifica può modificare il rischio di esiti avversi della gravidanza e complicanze cardiovascolari durante la gravidanza."
Inoltre, recenti ricerche della Northwestern hanno rilevato che la maggior parte delle donne negli Stati Uniti ha problemi di salute del cuore prima di rimanere incinta. Cameron ha affermato che, oltre a discutere dell'integrazione vitaminica, lavorare con i pazienti per ottimizzare la salute cardiovascolare prima della gravidanza è una componente importante dell'assistenza prenatale.
Mangiare sano, fare esercizio è "più facile a dirsi che a farsi"
La dott.ssa Jenny Jia, coautrice dell'editoriale JAMA che studia la prevenzione delle malattie croniche nelle famiglie a basso reddito attraverso interventi sullo stile di vita, ha affermato che un'alimentazione sana può essere una sfida quando il sistema alimentare industrializzato statunitense non dà priorità alla salute.
"Adottare una dieta sana ed esercitare di più, è più facile a dirsi che a farsi, soprattutto tra gli americani a basso reddito", ha affermato Jia, istruttore di medicina interna generale presso Feinberg e medico della Northwestern Medicine. "Il cibo sano è costoso e le persone non hanno sempre i mezzi per trovare ambienti in cui esercitarsi, forse non è sicuro all'aperto o non possono permettersi una struttura. Quindi, cosa possiamo fare per cercare di renderlo più facile e aiutare a supportare decisioni più sane?"
Negli ultimi anni, Jia ha lavorato con dispense alimentari e banche di beneficenza che forniscono generi alimentari gratuiti a persone che hanno bisogno di cercare di aiutare i clienti a scegliere scelte più sane dalle dispense alimentari, nonché educare coloro che donano a fornire opzioni più sane o denaro.
Riferimento:"Multivitaminici e integratori:prevenzione benigna o distrazione potenzialmente dannosa?" di Jenny Jia, MD, MSc; Natalie A. Cameron, MD e Jeffrey A. Linder, MD, MPH, 21 giugno 2022, JAMA.
DOI:10.1001/jama.2022.9167
