Avocado al Plant Science Laboratory della Cranfield University. Credito:Università di Cranfield
- Laser e vibrazioni valutano in modo affidabile la maturazione dei singoli frutti
- Il test potrebbe ridurre gli sprechi del 10% e aiutare a soddisfare le richieste dei consumatori di avocado "pronti da mangiare"
Una tecnica per misurare la maturità degli avocado potrebbe ridurre gli sprechi fino al 10% e contribuire a soddisfare la domanda dei consumatori di frutta pronta. Sviluppata e testata dalla Cranfield University, la tecnologia utilizza un laser e una piccola vibrazione per testare la frequenza di risonanza dei singoli frutti, fornendo una valutazione affidabile della maturazione senza danneggiare l'avocado.
Fino al 30% dei frutti di avocado viene attualmente sprecato a causa dei danni causati dai test durante la classificazione, con un'ulteriore perdita del 5% al dettaglio. L'attuale modo per testare la maturazione è attraverso un dispositivo pneumatico che spinge nel frutto o un test manuale.
La Cranfield University ha adattato una tecnologia utilizzata più spesso nelle fabbriche automobilistiche per testare l'uniformità di grandi parti ingegnerizzate. La vibrometria laser Doppler (LDV) irradia un laser sul frutto per misurare la luce rifratta e utilizza piccole vibrazioni per testare la frequenza di risonanza. Le vibrazioni sono causate da un semplice dispositivo automatizzato di impatto che batte il frutto. È stato dimostrato che il test LDV prevede con precisione lo stadio pronto per il consumo del frutto di avocado.
Il professor Leon Terry, direttore dell'ambiente e dell'agroalimentare presso la Cranfield University, ha dichiarato:"I frutti duri creano una frequenza più elevata rispetto ai frutti piccoli, quindi abbiamo calcolato la frequenza perfetta per un avocado maturo e l'abbiamo misurata accuratamente con il test LDV. Lasciare il frutto integro è di grande beneficio e riduce notevolmente gli sprechi. Il test che abbiamo sviluppato potrebbe essere esteso ad altri frutti”.
Con il Regno Unito che importa quasi 100.000 tonnellate di avocado all'anno e la frutta sempre più richiesta, prevedere la maturazione è di grande beneficio per fornitori e rivenditori. Un prodotto costoso, gli avocado viaggiano su nastri trasportatori in fila indiana, il che significa che l'LDV può testarli individualmente. Da lì, per separare i frutti maturi da quelli acerbi, potrebbe essere utilizzato un meccanismo di smistamento automatico che in gran parte esiste già.
La ricercatrice, la dott.ssa Sandra Landahl, ha aggiunto:“Abbiamo testato l'accuratezza di LDV su una linea di fabbrica reale, in condizioni di laboratorio, e il metodo ha un potenziale reale, fornendo misurazioni accurate della maturazione senza danneggiare la frutta. Se sviluppato, un semplice sistema a "semaforo" potrebbe smistare i frutti in quelli maturi, da scartare o da conservare, aiutando l'industria ad affrontare lo spreco alimentare a questo punto della catena di approvvigionamento".
La Cranfield University è co-guida del nuovo BBSRC Quality and Food Loss Network, una nuova iniziativa per collegare i ricercatori con l'industria per trovare soluzioni alle enormi sfide di spreco alimentare che devono affrontare la catena di approvvigionamento.
Il documento Discriminazione non distruttiva della maturazione dei frutti di avocado mediante laser Doppler vibrometria è pubblicato in Biosystems Engineering.
Riferimento:"Discriminazione non distruttiva della maturazione dei frutti di avocado mediante vibrometria laser Doppler" di Sandra Landahl e Leon A.Terry, 24 aprile 2020, Ingegneria dei biosistemi .
DOI:10.1016/j.biosystemseng.2020.04.001
