I risultati di tre studi hanno determinato che abitudini alimentari più sane hanno prevenuto cumulativamente 1,1 milioni di morti premature in 14 anni. The Healthy Eating Plate è stato creato da esperti di nutrizione presso l'Harvard T.H. Scuola di Sanità Pubblica Chan. Credito:Harvard Chan School/The Nutrition Source
Due studi appena pubblicati dall'Harvard T.H. La Chan School of Public Health ha fatto luce sui problemi dietetici critici che gli americani devono affrontare.
Il primo studio ha mostrato che mentre i recenti miglioramenti nella dieta statunitense hanno contribuito a ridurre le malattie e la morte prematura, la dieta americana in generale è ancora povera. Il secondo studio, che ha analizzato gli interventi per ridurre l'obesità infantile, ha rilevato tre interventi che farebbero risparmiare di più sui costi sanitari di quanto costerebbe implementarli. Entrambi gli studi sono pubblicati su Health Affairs.
Miglioramento costante, ma molta strada da fare
Nello studio sulla dieta statunitense, i ricercatori hanno analizzato come i cambiamenti nella qualità della dieta dal 1999 al 2012 hanno avuto un impatto sulle malattie e sulla morte prematura. Hanno esaminato la qualità della dieta tra 33.885 adulti statunitensi che hanno partecipato al National Health and Nutrition Examination Survey, utilizzando una misura chiamata Alternate Healthy Eating Index 2010. Per vedere come questa qualità alimentare avrebbe un impatto su malattie e mortalità, hanno utilizzato le informazioni di due studi di lunga data. studi, lo studio sulla salute degli infermieri e lo studio di follow-up degli operatori sanitari, che hanno coinvolto circa 173.000 persone.
Hanno scoperto che abitudini alimentari più sane hanno prevenuto cumulativamente 1,1 milioni di morti premature nei 14 anni e la differenza nella qualità della dieta tra il 1999 e il 2012 ha comportato il 12,6% in meno di casi di diabete di tipo 2, l'8,6% in meno di casi di malattie cardiovascolari e l'1,3% in meno di casi di cancro .
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che sono bastati solo piccoli miglioramenti nella qualità della dieta per ridurre sostanzialmente il carico di malattia, che è una misura della perdita di salute sia fatale che non fatale a causa della malattia.
Nonostante il costante miglioramento, tuttavia, gli autori hanno affermato che la qualità generale della dieta negli Stati Uniti è tutt'altro che ottimale. Hanno scoperto che il punteggio medio di un'alimentazione sana dei partecipanti allo studio, su una scala che va da 0 a 110, dove 110 è il più sano, non ha mai raggiunto 50.
Inoltre, le disparità tra i diversi gruppi socioeconomici sono effettivamente aumentate durante il periodo di studio. Gli afroamericani avevano la qualità alimentare più scarsa e questa scoperta era spiegata dalle differenze di reddito e istruzione. I ricercatori hanno anche scoperto che, fatta eccezione per le riduzioni significative dei grassi trans e delle bevande zuccherate, la maggior parte dei componenti chiave delle diete salutari ha mostrato solo miglioramenti modesti o nulli.
Notando che il calo dell'assunzione di grassi trans è stato determinato in gran parte da azioni normative, come il recente divieto della FDA sul loro uso, gli autori hanno suggerito che politiche aggiuntive, come l'espansione della tassazione sulle bevande zuccherate o l'obbligo di ridurre il sale negli alimenti, potrebbero aiutare a mantenere e accelerare i miglioramenti nella dieta nazionale.
"I nostri risultati forniscono un'ulteriore giustificazione per promuovere diete salutari come priorità nazionale per la prevenzione delle malattie croniche, nonché per azioni legislative e regolamentari per migliorare l'approvvigionamento alimentare in modo più ampio", ha affermato Dong Wang, dottorando nei dipartimenti di nutrizione ed epidemiologia alla Harvard Chan School e autore principale dello studio.
Interventi convenienti
In un altro studio della Harvard Chan School, i ricercatori hanno analizzato il rapporto costo-efficacia degli interventi per ridurre l'obesità infantile negli Stati Uniti
Questo studio, guidato da Steven Gortmaker, professore di sociologia della salute, ha trovato tre interventi che si ripagherebbero di più riducendo i costi sanitari legati all'obesità:un'accisa sulle bevande zuccherate; eliminazione del sussidio fiscale per la pubblicità di cibi malsani ai bambini; e standard nutrizionali per cibi e bevande venduti nelle scuole al di fuori dei pasti scolastici, come quelli che si trovano nell'attuale regolamento federale Smart Snacks in School.
Se attuati a livello nazionale, i tre interventi preverrebbero rispettivamente 576.000, 129.100 e 345.000 casi di obesità infantile nel 2025. Si prevede che il risparmio netto per la società per ogni dollaro speso sarà rispettivamente di $ 30,78, $ 32,53 e $ 4,56.
Questo è il primo studio nel suo genere a stimare l'efficacia in termini di costi di una così ampia varietà di interventi nutrizionali che sono in cima all'agenda politica sull'obesità, documentando la loro potenziale portata, efficacia comparativa, costo di attuazione e rapporto costo-efficacia.
Nella loro analisi, che ha esaminato la popolazione statunitense nel periodo di 10 anni dal 2015 al 2025, i ricercatori hanno esaminato le prove esistenti e sviluppato un modello di previsione dettagliato per calcolare i costi e l'efficacia degli interventi attraverso il loro impatto sull'indice di massa corporea, la prevalenza dell'obesità e costi sanitari legati all'obesità.
Notando che "gli Stati Uniti non saranno in grado di affrontare l'epidemia di obesità", gli autori hanno scritto che i responsabili politici dovrebbero concentrarsi sull'attuazione di interventi preventivi convenienti con un'ampia portata della popolazione. I risultati dello studio sottolineano l'importanza dell'attuazione continua delle recenti riforme dell'ambiente alimentare scolastico incluse sia nel regolamento Smart Snacks in School sia nei miglioramenti ai programmi di pasti scolastici ai sensi del Healthy, Hunger-Free Kids Act del 2010.
"I nostri risultati evidenziano l'importanza di investire nella prevenzione per i responsabili politici che mirano a ridurre l'obesità infantile", ha affermato Gortmaker. "Gli interventi all'inizio del corso della vita hanno le migliori possibilità di ridurre la prevalenza dell'obesità a lungo termine e la relativa mortalità e i costi sanitari."
Per lo studio sulla qualità della dieta, altri autori della Harvard Chan School includevano l'autore senior Walter Willett, il professore di epidemiologia e nutrizione Fredrick John Stare; Frank Hu, professore di nutrizione ed epidemiologia; Stephanie Chiuve, assistente professore nei dipartimenti di Nutrizione ed Epidemiologia; e Yanping Li, ricercatore presso il Dipartimento di Nutrizione.
Pubblicazioni :
- Dong D. Wang, et al., "I miglioramenti nella dieta statunitense hanno contribuito a ridurre l'onere delle malattie e ridurre le morti premature, 1999–2012; La dieta generale rimane scarsa”, Affari sanitari, novembre 2015, vol. 34 n. 11, 1916-1922; doi:10.1377/hlthaff.2015.0640
- Steven L. Gortmaker, et al., "Tre interventi che riducono l'obesità infantile sono progettati per risparmiare più di quanto costano per l'attuazione", Affari sanitari, novembre 2015, vol. 34 n. 11, 1932-1939; doi:10.1377/hlthaff.2015.0631
