Un nuovo studio collega la morte delle api mellifere alla tecnologia utilizzata per piantare il mais che è stato ricoperto di insetticidi. Mentre gli insetticidi stessi hanno una bassa tossicità per la maggior parte degli animali, la nuvola sospesa nell'aria espulsa dalle perforatrici pneumatiche ha una maggiore concentrazione di particelle dell'insetticida e uccide le api che lo attraversano.
Una nuova ricerca ha collegato le morie primaverili delle api mellifere fondamentali per l'impollinazione delle colture alimentari - parte della misteriosa malattia chiamata disturbo da collasso delle colonie - con la tecnologia per piantare mais ricoperto di insetticidi. Lo studio, pubblicato sulla rivista di ACS Environmental Science &Technology , compare alla vigilia della stagione della semina primaverile in alcune parti d'Europa, dove gli agricoltori utilizzano la tecnologia e in passato si sono verificati decessi diffusi di api.
Nello studio, Andrea Tapparo e colleghi spiegano che i semi rivestiti con i cosiddetti insetticidi neonicotinoidi sono stati ampiamente utilizzati in Europa alla fine degli anni '90. Gli insetticidi sono tra i più usati al mondo, popolari perché uccidono gli insetti paralizzando i nervi ma hanno una minore tossicità per gli altri animali. Quasi immediatamente, gli apicoltori hanno osservato grandi morie di api che sembravano coincidere con la semina del mais da metà marzo a maggio. Gli scienziati pensavano che ciò potesse essere dovuto a particelle di insetticida trasportate nell'aria dalle perforatrici pneumatiche utilizzate per la semina. Queste macchine aspirano con forza i semi ed espellono una raffica d'aria contenente alte concentrazioni di particelle del rivestimento insetticida. Nel tentativo di rendere più sicuro il metodo di perforazione pneumatica, gli scienziati hanno testato diversi tipi di rivestimenti insetticidi e metodi di semina.
Hanno scoperto, tuttavia, che tutte le variazioni nei rivestimenti dei semi e nei metodi di impianto hanno ucciso le api mellifere che volavano attraverso la nuvola di emissione della seminatrice. Una macchina modificata con un deflettore per inviare l'aria intrisa di insetticida verso il basso ha comunque causato la morte di oltre 200 api che cercavano cibo nel campo. Gli autori suggeriscono che il lavoro futuro su questo problema dovrebbe concentrarsi su un modo per impedire la frammentazione dei semi all'interno delle perforatrici pneumatiche.
Referenza:“Assessment of the Environmental Exposure of Honeybees to Particulate Matter Containing Neonicotinoid Insecticides Coming from Corn Coated Seeds” di Andrea Tapparo, Daniele Marton, Chiara Giorio, Alessandro Zanella, Lidia Soldà, Matteo Marzaro, Linda Vivan e Vincenzo Girolami, 31 gennaio 2012 , Scienze e tecnologie ambientali .
DOI:10.1021/es2035152
