Potresti essere sorpreso di apprendere come una carenza nutrizionale non diagnosticata stia influenzando la tua salute mentale e il benessere generale. Da molti anni ormai sappiamo che i problemi di salute mentale (come ansia, nebbia cerebrale e depressione) tendono a essere il risultato di squilibri chimici nel cervello, non di fallimenti personali o morali. La domanda, tuttavia, dovrebbe essere:da dove provengono questi squilibri nel cervello ? Mentre le esperienze traumatiche e le scelte di vita malsane svolgono certamente un ruolo nella salute mentale, l'alimentazione ha un impatto anche sulla nostra salute mentale. Infatti, certe carenze nutrizionali possono avere un'enorme influenza sul tuo benessere mentale.
Alcune carenze nutrizionali possono far sì che al tuo cervello manchino gli elementi costitutivi per il mantenimento e la rigenerazione del tessuto cerebrale. Altri nutrienti vengono utilizzati per produrre neurotrasmettitori necessari per regolare l'umore, la cognizione e altre funzioni. E, naturalmente, l'impatto di queste carenze nutrizionali dipende spesso dai tuoi geni. Il tuo amico o partner potrebbe non notare una lieve carenza, ma potrebbe impedirti di alzarti dal letto.
Essere carenti di alcune vitamine o minerali a causa di una dieta povera potrebbe avere un impatto sulla funzione cerebrale più di quanto pensi.
Quindi quali carenze nutrizionali influiscono sulla nostra salute mentale e quali sono i modi migliori per combattere queste carenze?
Il trio di metilazione:vitamine B6, B9 e B12
Forse il legame tra difficoltà di metilazione e cattiva salute mentale è ciò che inizialmente ha catturato il tuo interesse per la genetica e la medicina funzionale. Quando ero ancora uno studente, il mondo della salute naturale ha iniziato a prestare attenzione agli effetti delle mutazioni MTHFR. Certo, il nome divertente potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con esso, ma gli effetti dei nostri geni sui nostri bisogni nutrizionali hanno cambiato tutto per molte persone.
Il famigerato gene MTHFR si presenta in alcune variazioni che rallentano il ciclo di metilazione, portando a un maggiore fabbisogno di alcune vitamine per prevenire l'accumulo di omocisteina. Folati, vitamina B6 e vitamina B12 scomporre l'omocisteina , liberando i suoi prodotti a valle per la generazione di neurotrasmettitori. Non solo una carenza di neurotrasmettitori porta a problemi come ansia e depressione, ma l'omocisteina peggiora anche la salute mentale aumentando l'infiammazione.
Vitamina B3
La niacina, o vitamina B3, sta godendo di un livello crescente di fama grazie al potenziale antietà dei suoi derivati, tra cui NMN e NR. Ma quasi 70 anni fa, qualcos'altro attirò l'attenzione dei medici nutrizionisti. Il dottor Abram Hoffer ha scoperto che molti pazienti con schizofrenia sono stati in grado di godere di recuperi significativi con alte dosi di vitamina B3. Anche se alcuni studi clinici successivi sembravano "sfatare" i suoi casi di studio, i tuoi bisogni di vitamina B3 potrebbero essere scritti nei tuoi geni. Ricerche più recenti mostrano che le mutazioni nel gene NAPRT1 aumentano il rischio di schizofrenia in situazioni di carenza di vitamina B3. Si pensa che i suoi effetti protettivi prevengano un accumulo di adrenalina ossidata e possibilmente attraverso una migliore produzione di energia cellulare.
Mancanza di vitamina D
La vitamina D, la vitamina "luce solare", è coinvolta in un'ampia gamma di funzioni tra cui l'equilibrio del sistema immunitario e il mantenimento dello stato antiossidante. Ora, si scopre che queste proprietà possono aumentare anche la tua salute mentale. La ricerca mostra che l'integrazione di vitamina D può alleviare significativamente la depressione e l'insonnia, per esempio. Questi benefici sono legati al miglioramento dello stato antiossidante e alla riduzione dell'infiammazione.
Carenza di magnesio
Chiedi a chiunque in medicina funzionale:la maggior parte delle persone è carente di magnesio, un minerale utilizzato da oltre 300 reazioni fisiologiche nel corpo. Questi includono energia cellulare e produzione di neurotrasmettitori, quindi una carenza può contribuire a problemi come il declino cognitivo legato all'età, la depressione o i disturbi del sonno. Tuttavia, ottenere magnesio nel cervello non è sempre semplice, nonostante la necessità. Gli studi dimostrano che una specifica forma supplementare, il magnesio treonato, può attraversare la barriera emato-encefalica ed essere più efficace per la salute mentale rispetto ad altre versioni. Ad esempio, può aumentare la capacità cognitiva e ridurre la placca beta-amiloide, che è responsabile del morbo di Alzheimer, in modo più efficiente.
Carenza di zinco
Pensiamo allo zinco come un nutriente per supportare l'immunità e la salute della pelle, proteggendoci dalle infezioni virali e dall'acne. Tuttavia, aumenta anche l'espressione del gene che produce il fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). Il BDNF è essenziale per la generazione di nuovi neuroni, con alterazioni del processo di rigenerazione cerebrale legate a malattie mentali come la depressione. Per questo motivo, uno studio su persone in sovrappeso e obese con depressione ha mostrato una significativa diminuzione dei punteggi dei sintomi con l'integrazione di zinco.
Le carenze di zinco sono una delle carenze nutrizionali più rare, ma può succedere.
Acidi grassi Omega-3
Gli acidi grassi Omega-3 hanno dimostrato benefici in un'ampia gamma di problemi di salute mentale. Includono la depressione, l'ADHD, il disturbo borderline di personalità, la schizofrenia e persino la condizione genetica, la malattia di Huntington. Ad esempio, uno studio clinico che ha testato un grammo di EPA (un tipo di acido grasso omega-3 nel pesce) al giorno ha rilevato che ha dimezzato i punteggi della depressione nel 53% dei volontari.
Come funziona? I grassi omega-3 fanno parte delle membrane cellulari, dove sono in attesa di produrre segnali anti-infiammatori. Quando sono ancora all'interno della membrana cellulare, possono aumentarne la flessibilità, che è particolarmente importante per i neuroni perché ciò consente loro di muoversi e stabilire connessioni con altre cellule.
Batteri probiotici
La connessione intestino-cervello può aiutare a risolvere molti misteri della salute mentale. I batteri intestinali sono responsabili del controllo dell'infiammazione, della produzione di neurotrasmettitori e altro, il che significa che influenzano l'intero corpo. Nel caso della salute mentale, uno studio ha dimostrato che una combinazione di Lactobacillus helveticus e Bifidobacterium longum era in grado di alleviare significativamente la depressione. I probiotici hanno aumentato i livelli di triptofano e abbassato la chinurenina, una sostanza infiammatoria a base di triptofano in situazioni di infiammazione. Il triptofano è la spina dorsale della serotonina, quindi il suo "furto" per produrre chinurenina è probabilmente una delle cause alla base della depressione.
Carnitina
La carnitina, comunemente assunta come acetil-l-carnitina, è un nutriente non così non essenziale per la salute del cervello. Numerosi studi dimostrano che può migliorare la produzione di energia cellulare; proteggere le membrane delle cellule cerebrali; controllare l'infiammazione e alleviare lo stress ossidativo. Questi effetti significano che l'acetil-l-carnitina ha dimostrato benefici in aree come la depressione e il declino cognitivo legato all'età. La maggior parte dei suoi benefici deriva dalla capacità di promuovere la produzione di energia, in particolare la generazione di energia dai grassi.
Colina
La colina si trova in alimenti come le uova, ma puoi anche assumere un integratore se necessario. La forma migliore è la citicolina, che non presenta il rischio di conversione nel tossico TMAO. La colina agisce fornendo supporto strutturale per le membrane cellulari, oltre ad aiutare la produzione di dopamina e acetilcolina. Mentre l'acetilcolina è coinvolta nella funzione cognitiva generale, la dopamina è necessaria per la motivazione, la concentrazione e l'apprendimento. La ricerca dimostra che l'integrazione con colina può migliorare i punteggi dei test sulla funzione psicomotoria e ridurre l'impulsività, almeno nelle persone non abbastanza gravi da giustificare una diagnosi di ADHD. Qui, il supporto stimolante aggiunto rende superfluo correre rischi spesso sconsiderati per sentirsi sufficientemente stimolati.
La salute mentale può essere complicata da trattare, ma se c'è la possibilità che cambiare dieta possa migliorare la tua salute mentale, perché non provarlo? Sebbene diversi tipi di psicoterapia, comprese le terapie basate sulla conversazione, abbiano il loro posto, c'è molto da dire sulle carenze nutrizionali e sul modo in cui influiscono sulla tua salute mentale. Prendere un Test CircleDNA potrebbe aiutarti a capire eventuali vitamine e minerali di cui sei geneticamente a rischio di carenza. In questo modo, puoi essere consapevole di mangiare più cibi ricchi di vitamine e minerali.
