La dieta americana standard:cos'è e dove andiamo dopo?

 Food Additives >> Additivi del cibo >  >> Cibo salutare

Cos'è la dieta americana standard?

La dieta americana standard (SAD) è un termine usato per descrivere la composizione di macro e micronutrienti del cibo che mangiano gli americani. Si basa sul consenso dei principali esperti di nutrizione che attinge ai dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).

The Nutritional Examination Survey (NHANES)

Il NHANES è uno studio nazionale in corso che esamina gli americani partecipanti sulle loro diete.

Secondo i dati NHANES 2017-2018, l'adulto americano medio mangia:

  • 2100 calorie al giorno,
  • 16% di quelle calorie dalle proteine,
  • 47% da carboidrati
  • 36% da grasso.
  • 22% di tutte le calorie da zuccheri aggiunti

E secondo uno studio del 2016 sulle riviste BMJ, gli americani ottengono il 58% di tutte le calorie da cibi ultra-elaborati.

Il grafico seguente mostra la distribuzione dell'apporto energetico totale insieme all'apporto energetico degli zuccheri aggiunti secondo i gruppi di alimenti e il contenuto di zuccheri aggiunti in ciascun gruppo alimentare.

Introito energetico medio Importo energetico medio da zuccheri aggiunti Contenuto medio di zuccheri aggiunti
Gruppi alimentari Assoluto (kcal/giorno) Relativo (% dell'apporto energetico totale) Assoluto (kcal/giorno) Relativo (% dell'apporto energetico totale da zuccheri aggiunti) Percentuale di energia da zuccheri aggiunti
Alimenti non trasformati o minimamente trasformati 585,5 29.6 0,0 0,0 0,0
 Carne (include il pollame) 165.3 7.9 0.0 0.0 0.0
 Frutta* 97,5 5.2 0.0 0.0 0.0
 Latte e yogurt bianco 96.4 5.1 0.0 0.0 0.0
 Grani 53.3 2.8 0.0 0.0 0.0
 Radici e tuberi 32.2 1.6 0.0 0.0 0.0
 Uova 28.8 1.4 0.0 0.0 0.0
 Pasta 28.4 1.4 0.0 0.0 0.0
 Legumi 16.2 0,8 0.0 0.0 0.0
 Pesce e frutti di mare 17.2 0,8 0.0 0.0 0.0
 Verdure 13.5 0,7 0.0 0.0 0.0
 Altri alimenti non trasformati o minimamente trasformati† 36.7 1.8 0.0 0.0 0.0
Ingredienti culinari lavorati 64.3 2.9 24.4 8.7 38,8
 Zucchero da tavola‡ 24.7 1.1 24.4 8.7 98,5
 Oli vegetali 27.5 1.3 0.0 0.0 0.0
 Grassi animali§ 11.2 0,5 0.0 0.0 0.0
 Altri ingredienti culinari trasformati¶ 0,9 0,04 0.0 0.0 0.0
Cibi non trasformati o minimamente trasformati+ingredienti culinari trasformati 649,8 32.6 24.4 8.7 3.7
Alimenti trasformati 209,7 9.4 2.5 1.6 2.4
 Formaggio 80.1 3.7 0.0 0.0 0.0
 Prosciutti e altre carni o pesci salati, affumicati o in scatola 26.4 1.2 0.3 0.2 1.4
 Verdure e altri alimenti vegetali conservati in salamoia 13.4 0,7 1.6 0,9 13.7
 Altri alimenti trasformati** 89,8 3.8 0.6 0,5 1.2
Cibi ultra trasformati 1209.8 57,9 265.2 89,7 21.1
 Pane 191,6 9.5 10.6 7.6 5.7
 Torte, biscotti e crostate 122,8 5.7 29.8 11.2 24.2
 Snack salati 93.2 4.6 1.2 0,7 1.4
 Piatti surgelati e stabili a scaffale 80.6 4.02 1.1 0,7 1.6
 Bevande analcoliche, gassate 81.8 3.7 75.2 17.1 69,9
 Pizza (pronta/calda) 81.8 3.5 2.4 1.4 2.9
 Bevande alla frutta‡‡ 69.2 3.3 55,7 13.9 67,5
 Cereali per la colazione 50,9 2.8 12.4 6.4 23.3
 Salse, condimenti e sughi 49,8 2.4 4.4 2.8 10.0
 Carne o prodotti ittici ricostituiti 51,5 2.4 0,7 0.6 2.0
 Spuntini dolci 50,9 2.4 19.4 7.1 38,9
 Gelati e ghiaccioli 48.7 2.3 18.3 5.9 36.9
 Bevande a base di latte§§ 34.6 1.8 10.8 4.6 34.1
 Dessert¶¶ 36.4 1.8 18.5 7.3 48,5
 Patatine fritte e altri prodotti a base di patate 37.8 1.7 0.0 0.0 0.0
 Panini e hamburger su panino (pronti/caldo) 32.5 1.4 1.3 0.6 4.4
 Zuppe istantanee e in scatola 14.3 0,8 0.1 0.1 0,7
 Altri alimenti ultralavorati††† 81,5 3.8 3.1 1.5 7.8
Totale 2069.5 100,0 292.2 100,0 13.8

I giovani americani (dai 2 ai 19 anni) mangiano meno proteine ​​(14%) e più carboidrati (52%).

Inoltre, il comitato consultivo delle linee guida dietetiche federali analizza i dati NHANES e la ricerca nutrizionale corrente e crea le linee guida dietetiche per gli americani (DGA).

Linee guida dietetiche per gli americani (DGA)

L'obiettivo generale della DGA è di consigliare le persone su cosa mangiare per promuovere una buona salute e prevenire le malattie. Da qui deriva la piramide alimentare USDA e la più recente grafica MyPlate. Queste guide dovrebbero influenzare positivamente la dieta americana standard.

Il primo DGA è stato rilasciato nel 1980 e viene aggiornato ogni cinque anni. L'attuale versione 2020-2025 non è cambiata molto. Consiglia ancora agli americani di mangiare meno grassi e più carboidrati per una buona salute, nonostante una grande quantità di ricerche che contraddicono quel consiglio.

La DGA e la dieta americana standard

La DGA stabilisce gli ideali per ciò che è un'alimentazione sana e quindi confronta questi ideali con la dieta americana standard.

La DGA dice che gli americani dovrebbero mangiare frutta e verdura fresca, cereali integrali, proteine ​​magre e oli sani per una buona salute.

Quando il SAD viene confrontato con questo ideale, il DGA afferma che mangiamo troppi grassi saturi sotto forma di carne rossa e latticini ricchi di grassi, troppi fast food e troppi carboidrati raffinati, zuccheri aggiunti, sale e in generale calorie.

Queste scelte tutt'altro che ideali, riferiscono, sono il motivo per cui così tanti americani soffrono delle malattie croniche dell'obesità, delle malattie cardiache, del diabete e del cancro. Come vedremo, alcune di queste accuse DGA sono supportate da prove scientifiche, ma non tutte.

Ad esempio, fare affidamento sul fast food per la maggior parte dei pasti aumenta sostanzialmente l'assunzione di calorie, sale e zucchero, riducendo al contempo l'assunzione di vitamine e minerali necessarie per una buona salute. Ciò è particolarmente vero per i giovani americani.

Tuttavia, la ricerca mostra che solo il 37% circa degli adulti mangia regolarmente fast food. Infatti, come mostrato dall'indice di alimentazione sana dell'USDA, una misura della qualità della dieta, gli adulti americani fanno scelte alimentari "sane" circa il 60-65% delle volte.

Ciò significa che per la maggior parte dei pasti, gli americani seguono le linee guida dietetiche. Eppure, il problema delle malattie croniche negli Stati Uniti continua a peggiorare. Esploriamo perché questo è il caso.

Cosa sbaglia il DGA

La Nutrition Coalition, un rispettato gruppo di professionisti della dieta, identifica la risposta per l'aumento delle malattie croniche in America come radicata nella raccomandazione della DGA di mangiare meno grassi e più carboidrati.

Sostengono che il comitato dietetico ha ignorato la ricerca che indica chiaramente che troppi carboidrati nella dieta sono la causa principale degli attuali problemi di salute che affliggono gli americani.

Raccomandano che una dieta a basso contenuto di carboidrati sarebbe più salutare per la popolazione americana, soprattutto se si considera che il 60% degli americani soffre già di disturbi metabolici. I disturbi metabolici si riferiscono a interruzioni nei normali processi di scomposizione del cibo nelle sue parti nutritive:grassi, proteine, zucchero, vitamine e minerali. Un'elevata assunzione di carboidrati è un fattore primario per molti di questi disturbi.

È interessante notare che una recente ricerca pubblicata sugli effetti sulla sicurezza e sulla salute delle diete a basso contenuto di carboidrati supporta fortemente questa conclusione.

Tuttavia, il comitato DGA ha scelto di ignorare in gran parte questi studi mentre discutevano delle pubblicazioni delle Linee guida del 2015 e del 2020. L'attuale grafico di MyPlate mostra che la DGA raccomanda ancora alla maggior parte degli americani di assumere la maggior parte delle calorie dai carboidrati di origine vegetale.

Un passaggio dalle raccomandazioni a basso contenuto di grassi

A loro merito, il comitato DGA ha finalmente ammesso che la dieta a basso contenuto di grassi che aveva spinto per anni non era supportata scientificamente. Hanno anche allentato le loro raccomandazioni per consumare meno colesterolo. E hanno ammesso che non c'era "nessuna relazione apprezzabile" tra il colesterolo alimentare e i livelli di colesterolo nel sangue.

In un articolo per il New York Times, Nina Teicholz, direttrice della Nutrition Coalition, scrive:"Gli americani, a quanto pare, hanno evitato inutilmente tuorli d'uovo, fegato e crostacei per decenni". La preoccupazione di Teicholz su come gli "esperti" della DGA abbiano sbagliato i nostri consigli dietetici per così tanto tempo mette in discussione l'attuale consiglio della DGA.

Fatti veloci sulla dieta americana standard

  • Le linee guida dietetiche dell'USDA per gli americani definiscono la dieta americana standard (SAD) come troppo povera di frutta e verdura fresca, cereali integrali, proteine ​​magre e oli sani e troppo ricca di carne rossa, alta - latticini grassi, alimenti trasformati e fast food, carboidrati raffinati, zuccheri aggiunti, sale e calorie.
  • Il SAD non era la dieta che gli umani si sono evoluti mangiando.
  • Per centinaia di migliaia di anni, tutti gli esseri umani sono stati cacciatori-raccoglitori che hanno mangiato principalmente carni grasse, integrate con cibi vegetali a basso contenuto di nutrienti.
  • Il SAD non è compatibile con il nostro patrimonio genetico.
  • Mangiare una dieta americana standard è la causa principale delle "malattie della civiltà".
  • Le malattie della civiltà includono malattie cardiache, diabete, cancro, infertilità, problemi di salute mentale e altre malattie metaboliche.
  • Una soluzione ai problemi di salute introdotti dalla dieta americana standard potrebbe essere quella di adottare una dieta a basso contenuto di carboidrati e ricca di cibi integrali di origine animale.

La dieta americana standard nel contesto dell'evoluzione umana

Quando osserviamo le origini del SAD, vediamo che si tratta di un'aberrazione moderna nella storia alimentare della razza umana. Per milioni di anni, l'umanità non ha mangiato quasi carboidrati. È solo nel recente passato che abbiamo fatto dei carboidrati il ​​centro dei nostri pasti quotidiani.

Dalla carne ai carboidrati

La moderna razza umana (homo sapiens), secondo la migliore ipotesi della scienza, si è evoluta circa 200.000 anni fa. Ma i nostri antichi antenati stavano camminando sulla terra molto prima.

I primi animali umanoidi dipendevano da una dieta a base vegetale e avevano un cervello non più grande di uno scimpanzé. Circa 2,5 milioni di anni fa, l'uomo del Paleolitico imparò a raccogliere carne da altri predatori. Con l'aggiunta di quel cibo nutrizionalmente denso, il cervello umano e il sistema digestivo hanno iniziato a cambiare.

Nel corso dei prossimi milioni di anni, i nostri antenati hanno sviluppato strumenti che li hanno aiutati a diventare veri cacciatori e, man mano che la quantità di carne consumata è aumentata, le dimensioni del cervello e le capacità cognitive si sono ampliate.

Circa 100.000 anni fa, gli esseri umani avevano imparato a lanciare una lancia con velocità e precisione ea catturare e cuocere i frutti di mare. Quella dieta ricca di carne, ricca di risorse nutrizionali per la crescita del cervello, ha portato alla capacità umana di parlare e pensare in modo astratto, commerciare con gli altri, creare arte e vestiti e migrare attraverso i continenti per trovare più cibo e posti migliori in cui vivere.

Poi, intorno al 10.000 aC, gli esseri umani moderni impararono a coltivare. Ed è allora che la nostra salute umana collettiva ha iniziato a peggiorare. Questo passaggio dalla caccia all'agricoltura è l'origine non così antica del SAD.

Dopo solo poche migliaia di anni di agricoltura, (tra l'8000-3000 aC) gran parte della popolazione umana aveva smesso di vagare dietro alle mandrie di animali selvatici e aveva iniziato a stabilirsi come agricoltori neolitici. Abbiamo iniziato ad addomesticare animali e coltivare e mangiare cereali come grano e mais.

Cibi vegetali, carboidrati e malattie nella storia umana

Quando gli antichi umani iniziarono a consumare più cereali e meno carne, la salute delle ossa e la resistenza alle malattie iniziarono a deteriorarsi.

Gli studi sui resti umani del primo Neolitico mostrano che nel 3000 a.C. gli agricoltori erano diversi centimetri più bassi dei cacciatori-raccoglitori e le loro ossa e denti mostrano prove di disturbi minerali come rachitismo e osteoporosi.

C'erano anche indicazioni di gravi carenze vitaminiche e minerali e una proliferazione di malattie infettive. Inoltre, le prove indicano che i tassi di mortalità infantile erano elevati e anche la durata media della vita di un agricoltore era più breve.

La nostra dieta moderna

E così eccoci qui. Dopo oltre due milioni di anni di una dieta ricca di proteine ​​animali e grassi, gli esseri umani moderni sono passati a mangiare cereali in un microsecondo evolutivo.

E nell'ultimo nanosecondo di 200 anni, abbiamo aggiunto carboidrati raffinati e oli industriali alle nostre diete.

Sfortunatamente per noi, il nostro processo di adattamento genetico funziona su un lasso di tempo di un milione di anni, quindi il nostro profilo genetico è praticamente lo stesso di 200.000 anni fa. Quindi, stiamo sperimentando i costi sanitari collettivi di mangiare una dieta che non siamo geneticamente attrezzati per gestire. Questo è abbastanza chiaro se osserviamo i dati sanitari attuali e notiamo la prevalenza delle "malattie della civiltà".

La dieta americana standard e le malattie della civiltà

La frase "malattie della civiltà" si riferisce a come nei paesi ricchi del primo mondo, il modo in cui le persone mangiano e vivono le fa morire per malattie croniche come diabete, cancro, malattie infiammatorie e malattie cardiache.

Gran parte della ricerca attuale supporta l'affermazione che il consumo di carboidrati raffinati è il principale responsabile della proliferazione di questi stati patologici, in gran parte perché l'alto livello di zucchero nel sangue aumenta l'infiammazione del corpo, che innesca altri processi patologici. Ne parleremo più avanti.

SAD e infiammazione

L'infiammazione è una condizione in cui il sistema immunitario di una persona è stato attivato per combattere una sorta di irritazione o danno che si verifica all'interno del suo corpo.

Ad esempio, una risposta del sistema immunitario è ciò che provoca dolore e arrossamento intorno all'area di una scheggia nel dito. Se la causa offensiva non viene rimossa, la risposta del sistema immunitario e la stessa infiammazione associata possono eventualmente diventare una condizione cronica che provoca ulteriori danni.

L'infiammazione cronica è implicata in un'ampia varietà di malattie tra cui malattie cardiache, sindrome metabolica e diabete, cancro, condizioni autoimmuni come l'artrite reumatoide, l'infertilità e disturbi mentali come la depressione.

Uno dei principali fattori scatenanti dell'infiammazione cronica nel corpo è la glicazione dilagante. Questo è un processo in cui le molecole di zucchero nel flusso sanguigno si attaccano alle nostre cellule e ai nostri tessuti.

Una piccola quantità di glicazione è normale e può essere facilmente riparata dall'organismo. Ma quando la dieta quotidiana di una persona include grandi quantità di carboidrati, gli zuccheri nel sangue diventano cronicamente alti, i tassi di glicazione aumentano e si innesca una reazione a catena del danno che si traduce in un aumento dell'infiammazione.

SAD e malattie cardiache

Il processo infiammatorio alimentato dai carboidrati è uno dei principali fattori che collegano la dieta americana standard alle malattie cardiovascolari.

Le malattie cardiovascolari sono tipicamente associate a danni al sistema vascolare del corpo. Questo sistema di vasi sanguigni porta il sangue ossigenato dai polmoni al cuore e ad altri sistemi del corpo.

Il consumo di molti carboidrati raffinati crea un effetto domino in cui la glicazione e l'infiammazione danneggiano i rivestimenti dei vasi sanguigni che irrorano il cuore.

Quando l'infiammazione si insinua in quelle aree ferite, una perdita di elasticità dei vasi porta all'ipertensione. Ulteriori lesioni portano all'aterosclerosi (il famigerato "indurimento delle arterie") e blocchi vascolari che possono scatenare infarto e ictus.[15]

SAD e diabete

L'elevata assunzione di carboidrati della dieta americana standard contribuisce al diabete aumentando i livelli di insulina e aumentando l'infiammazione. Il diabete è una delle malattie più dannose della civiltà. Le persone con diabete non possono più gestire la quantità di zucchero nel sangue.

Nel 2018, i Centers for Disease Control (CDC) hanno riferito che oltre 34 milioni di americani avevano il diabete. Il diabete di tipo 2 è di gran lunga il più comune ed è fortemente legato al consumo di carboidrati raffinati e totali.[16] Entrambi gli elementi fondamentali della dieta americana standard.

Il corpo umano non è progettato per gestire quantità costantemente elevate di zucchero. Mangiare carboidrati per tre pasti al giorno con uno spuntino tra un pasto e l'altro inonda il flusso sanguigno di livelli tossici di glucosio. Questo flusso costante di glucosio sollecita le ghiandole surrenali e stimola il pancreas a produrre l'ormone insulina in quantità eccessive.

Nel tempo, livelli aumentati di zucchero nel sangue e insulina provocano alti livelli di glicazione e infiammazione che innescano danni più diffusi tra cui:

  • perdita della vista
  • insufficienza renale
  • danno nervoso
  • malattie cardiache
  • infezioni gravi

SAD e cancro

L'elevata assunzione di carboidrati della dieta americana standard è anche un fattore nello sviluppo del cancro.

Molti tipi di cellule tumorali dipendono dalla glicemia alta per prosperare e crescere. Il consumo di grandi quantità di carboidrati fornisce il carburante di cui hanno bisogno.

L'infiammazione è anche un fattore nello sviluppo del tumore e nella metastasi del cancro.

In breve, mangiare una dieta SAD ricca di carboidrati raffinati crea condizioni nel corpo che incoraggiano l'instaurarsi e la crescita del cancro.

Un punto importante da notare qui è che le linee guida dietetiche dell'USDA consigliano di limitare il consumo di carne rossa perché è collegato al cancro in molti studi epidemiologici.

Tuttavia, una meta-analisi della ricerca sulla relazione tra consumo di carne rossa e mortalità per cancro è stata pubblicata nel 2019 e ha concluso che i "possibili effetti del consumo di carne rossa e lavorata sulla mortalità e sull'incidenza del cancro sono molto piccoli e la certezza dell'evidenza è da basso a molto basso”.

SAD e malattie infiammatorie intestinali

La dieta americana standard ricca di carboidrati è anche fortemente legata all'infiammazione all'interno del sistema intestinale.

I tassi di casi di malattie infiammatorie croniche intestinali sono aumentati in modo significativo dal 2015, con oltre un milione di persone negli Stati Uniti che soffrono di morbo di Crohn o colite ulcerosa.

Immagine da gastrojournal.com

Microbiota intestinale

Il tratto intestinale ospita miliardi di batteri intestinali chiamati collettivamente microbiota intestinale.

Questo ecosistema di organismi ci aiuta a digerire il nostro cibo proteggendoci dalle tossine estranee. È anche responsabile della produzione di vitamine e neurotrasmettitori essenziali.

Ricerche recenti indicano che il microbiota intestinale sano è di fondamentale importanza non solo per un sistema digestivo correttamente funzionante, ma per la nostra salute generale del sistema mentale, metabolico e nervoso.

La dieta americana standard affligge l'intestino quando zucchero, fibre e tossine vegetali danneggiano le cellule che rivestono il tratto intestinale. Il sistema immunitario risponde al danno con una risposta infiammatoria che distrugge i batteri intestinali. Ciò consente l'infiltrazione di organismi tossici che favoriscono un'ulteriore infiammazione.

Il glutine di frumento e altri cereali e farine di cereali sono i principali responsabili del danno cellulare dell'intestino e delle condizioni infiammatorie intestinali. Diversi studi riportano che gli alimenti ricchi di carboidrati fermentabili (FODMAPS) peggiorano le condizioni dell'intestino irritabile.

Sebbene il consumo di carne rossa sia spesso citato come un fattore di malattie intestinali, esistono pochi dati di ricerca controllati a sostegno di questa ipotesi. Almeno uno studio controllato mostra che la riduzione dell'assunzione di carne rossa non riduce il tasso di riacutizzazioni del morbo di Crohn.

SAD e infertilità

Un altro sistema corporeo sensibile agli alti carboidrati e alle tossine vegetali nella dieta americana standard è il sistema riproduttivo.

La ricerca conferma che gli zuccheri nel sangue alti possono aumentare la quantità di glicazione e lo stress ossidativo all'interno degli organi riproduttivi. Ciò si traduce in una ridotta funzione ovarica e disfunzione nelle cellule della granulosa che proteggono lo sviluppo dell'uovo.

Alti livelli di glicazione riducono anche l'attività di produzione di steroidi femminili e lo sviluppo follicolare nelle ovaie. Infine, la glicazione e lo stress ossidativo danneggiano anche la capacità dei testicoli maschili di produrre spermatozoi normali[25].

Squilibrio di omega-6 rispetto a omega-3 nella dieta americana standard

La dieta americana standard provoca anche uno squilibrio degli acidi grassi essenziali. Probabilmente hai sentito parlare di acidi grassi omega-3 e omega-6 durante la pubblicità di integratori di olio di pesce. Ma quali sono queste sostanze e perché sono importanti nella nostra dieta?

Grassi insaturi

Gli acidi grassi essenziali omega-3 e omega-6 (EFA) sono “essenziali” perché non possono essere sintetizzati dall'organismo e devono essere derivati ​​da fonti alimentari. Sono anche polinsaturi, termine che si riferisce ai tipi di legami chimici all'interno delle molecole.

Grassi saturi

I grassi come il burro e l'olio di cocco hanno legami chimici stabili chiamati legami "saturi" e quindi sono chiamati grassi saturi. L'olio d'oliva ha un legame instabile ed è un acido grasso monoinsaturo o MUFA. Ma gli acidi grassi omega-3 e omega-6 hanno molteplici legami chimici instabili, quindi rientrano nella categoria degli acidi grassi polinsaturi o PUFA.

Abbiamo solo bisogno di una piccola quantità di PUFA ogni giorno, ma sono di vitale importanza poiché svolgono un ruolo in quasi tutte le funzioni metaboliche del corpo.[26] E ogni tipo di acido grasso essenziale ha effetti diversi sui sistemi corporei, come mostrato nel grafico sottostante.

Eicosanoids e infiammazione

Gli acidi grassi essenziali sono anche fonti per la produzione da parte del corpo di una classe di molecole simili a ormoni chiamate eicosanoidi.

Queste molecole sono tra i più potenti regolatori della funzione cellulare e sono prodotte da quasi tutte le cellule del corpo. Gli eicosanoidi esercitano un'influenza ampia e profonda sulla tua salute. Tra gli altri importanti effetti, regolano la pressione sanguigna, la funzione polmonare e i meccanismi di coagulazione del sangue.

Il tipo di eicosanoidi che sono dominanti all'interno del corpo dipende dai tipi di acidi grassi essenziali consumati nella dieta quotidiana. In generale, poiché gli acidi grassi omega-3 hanno un effetto antinfiammatorio sul corpo, mangiare più cibi ricchi di omega-3 provoca un accumulo di eicosanoidi antinfiammatori. Al contrario, mangiare più acidi grassi omega-6 comporta un aumento degli eicosanoidi che hanno proprietà pro-infiammatorie.

Diminuzione degli Omega-3

Negli ultimi 100 anni, la quantità di grassi polinsaturi omega-3 nella dieta occidentale è diminuita mentre il consumo di acidi grassi omega-6 è aumentato notevolmente. Ciò è dovuto allo sviluppo e all'uso di oli vegetali e di semi nella nostra alimentazione.

L'USDA consiglia agli americani che gli oli vegetali e di semi (olio d'oliva, olio di soia, olio di canola e olio di girasole) sono grassi sani, ma trascura di menzionare che questi oli sono prodotti industriali altamente trasformati.

Non solo sono ricchi di acidi grassi omega-6 infiammatori, ma il loro processo di produzione introduce altre tossine come esano e pesticidi nel prodotto finale. Quasi tutti gli alimenti trasformati contengono uno o più oli vegetali.

L'abbondanza di oli omega-6 nella dieta americana standard la inclina verso l'essere pro-infiammatori e, non sorprende che la ricerca colleghi uno squilibrio degli acidi grassi omega-3 e omega-6 a un lungo elenco di malattie croniche, comprese le malattie cardiache, cancro, diabete e altre malattie metaboliche, problemi di gravidanza e disturbi dell'umore come depressione e disturbo bipolare.

Come la dieta americana standard influisce sulla salute mentale

Il corpo di ricerca sul rapporto tra salute mentale e dieta continua a crescere e supporta l'ipotesi che non solo sia coinvolta una carenza di acidi grassi antinfiammatori come l'EPA[32], ma che lo stress ossidativo[33] possa essere un fattore scatenante anche per problemi mentali.

Molti disturbi psichiatrici possono essere collegati a problemi con le quantità ottimali di neurotrasmettitori cerebrali come la serotonina e la dopamina. Julia Ross, MA è l'autrice di un libro intitolato Diet Cure, e mostra le prove di come l'instabilità della glicemia e le carenze di acidi grassi possono compromettere la nostra chimica cerebrale. Altre ricerche indicano il legame tra assunzione di carboidrati raffinati, salute dell'intestino e disturbi psicologici.

High-fat-low-carb:un'alternativa alla dieta americana standard

Per migliorare la nostra salute, ora sappiamo che la maggior parte degli americani dovrebbe evitare gli alti livelli di zucchero nel sangue, l'infiammazione, il danno al microbiota intestinale e gli squilibri di acidi grassi caratteristici del consumo di troppi carboidrati e oli trasformati. Allora cosa mangiamo invece?

Una dieta chetogenica, ricca di grassi e povera di carboidrati si adatta perfettamente alla prescrizione. Riduce non solo l'assunzione di carboidrati raffinati ma totali. Il consumo di HFLC incoraggia anche il consumo di grassi sani e naturali e carni fresche e frutti di mare. Il risultato è una dieta moderata di proteine, povera di carboidrati e ricca di grassi buoni.

I benefici per la salute di una dieta chetogenica includono livelli più bassi di zucchero nel sangue e insulina, meno glicazione e infiammazione, supporto per una funzione cerebrale ottimale e una riduzione della probabilità di sviluppare o peggiorare malattie cardiache, cancro o malattie metaboliche come il diabete.

Le prospettive sulla dieta americana standard

Per molti americani, la dipendenza della dieta americana standard dai carboidrati, in particolare dai carboidrati raffinati come nostra principale fonte di calorie, non promuove una buona salute.

La dieta americana standard aumenta l'infiammazione del corpo e innesca problemi di zucchero nel sangue e glicazione che favoriscono malattie come malattie cardiache, cancro e diabete.

Inoltre, fare affidamento su alimenti trasformati ricchi di acidi grassi Omega-6 sconvolge il nostro equilibrio di acidi grassi essenziali che può contribuire all'infiammazione e provocare squilibri chimici cerebrali e disturbi della salute mentale.

Fortunatamente, ora abbiamo ricerche per supportare la scelta di una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati per aiutarci a evitare o invertire molte di queste "malattie della civiltà" e aiutarci a rimanere più sani per tutta la durata della nostra vita.

Ora stiamo tutti aspettando che il comitato delle linee guida dietetiche dell'USDA entri a far parte della ricerca attuale e fornisca al pubblico americano consigli nutrizionali basati sulla scienza.