I tuoi tessuti, le tue cellule, il tuo DNA:per funzionare bene, hanno tutti bisogno di folati. In effetti, questa forma naturale di vitamina B9 è fondamentale. Ma non tutti ne hanno abbastanza.
Abbiamo parlato con Lisette Breto, PharmD, farmacista clinico di Banner Health, di folati e acido folico. Ha spiegato come la carenza di folati può essere collegata ad altre condizioni mediche, quali gruppi dovrebbero aumentare l'assunzione di folati e le importanti differenze tra folato e acido folico.
Cos'è il folato?
Il folato aiuta nella creazione del DNA e di altro materiale genetico. Il folato si trova in molti alimenti diversi, tra cui:
- Asparagi
- Avocado
- Banane
- Barbabietole
- Fagioli neri
- Broccoli
- Cavoli di Bruxelles
- Edamame
- Uova
- Lenticchie
- Noci e semi
- Spinaci
- Arance
L'acido folico, nel frattempo, è la versione sintetica del folato. Il dottor Breto ha spiegato che nel 1998 la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato la fortificazione di alcuni alimenti con acido folico, come cereali, farina e pane, per ridurre il rischio di difetti del tubo neurale (NTD). Poiché alcuni alimenti sono ora fortificati con acido folico, il dottor Breto ha affermato che ora è raro negli Stati Uniti che qualcuno abbia un basso contenuto di folati. Invece, può presentarsi o essere il risultato di altre condizioni mediche.
Quando i livelli di folati sono bassi, potresti avere sintomi simili a quelli dell'anemia:sensazione di affaticamento, letargico, senza fiato o stordimento.
Chi soffre di carenza di folati?
Il National Institutes of Health (NIH), delinea i seguenti gruppi tipicamente a rischio di carenza di folati:
- Persone con disturbo da consumo di alcol
- Donne in età fertile
- Donne in gravidanza
- Persone con disturbi da malassorbimento
- Persone con polimorfismo MTHFR
Con alcuni di questi gruppi, un basso contenuto di folati di solito deriva da uno scarso assorbimento di folati. Il Dr. Breto ha anche affermato che per alcune persone può essere dovuto a una cattiva alimentazione oa una dieta ristretta.
I ricercatori hanno anche studiato il possibile ruolo del basso folato in condizioni come il morbo di Alzheimer, l'ipertensione e il disturbo dello spettro autistico, ma finora i risultati sono stati inconcludenti.
Posso assumere troppi folati/acido folico?
Sì! Ma in realtà succede solo con l'acido folico, non con il folato, poiché l'acido folico non sempre viene metabolizzato completamente. Per alcune persone, quel processo di metabolizzazione è lento. E quando troppo acido folico si accumula nel flusso sanguigno, può causare una carenza di vitamina B12 non rilevabile. Può anche mascherare o nascondere un'anemia megaloblastica indotta dalla vitamina B12, una condizione in cui il midollo osseo produce globuli rossi insolitamente grandi e anormali. Questo mascheramento può essere pericoloso perché la carenza di vitamina B12 non causa solo anemia; può anche portare a gravi danni ai nervi.
La forma attiva della vitamina B9, nota come 5-MTHF, può essere acquistata come integratore. Il Dr. Breto ha spiegato che questi integratori possono interagire con altri farmaci, quindi è importante coinvolgere prima il tuo medico.
È facile pensare erroneamente che folato e acido folico siano termini intercambiabili, ha detto il dottor Breto. Ma alcune persone potrebbero trarre vantaggio da uno più dell'altro. Ha detto che è più probabile che ai seguenti gruppi vengano prescritti integratori di acido folico.
- Donne in gravidanza
- Donne in età fertile
- Fumatori di tabacco
- Persone con disturbo cronico da abuso di alcol
- Persone con una cattiva alimentazione
- Persone con disturbi gastrointestinali o da malassorbimento
- Persone in emodialisi
Quando devo coinvolgere il mio medico?
La risposta è semplice:sempre.
Il tuo medico può aiutarti a determinare la quantità di folato o acido folico migliore per te. Rivedere la tua storia medica è una parte importante della composizione della giusta quantità. E poiché bassi livelli di folati possono essere correlati ad altre condizioni mediche, ottenere assistenza medica per queste altre condizioni aiuterà i tuoi livelli di folati.
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