Poco prima della chiusura del 2020, le linee guida dietetiche 2020-2025 di 164 pagine per gli americani (DGA) sono state pubblicate dal Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e dal Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS). Lo scopo di queste linee guida, pubblicate ogni cinque anni, è quello di fornire "consigli su cosa mangiare e bere per soddisfare i bisogni nutrizionali, promuovere la salute e prevenire le malattie".
E mentre la maggior parte degli americani raramente pensa alle DGA quando fa la spesa o prepara la cena, queste linee guida svolgono un ruolo fondamentale nel determinare quali alimenti hanno la priorità in tutti i programmi alimentari nazionali, compresi i programmi di colazione e pranzo a scuola e i programmi di assistenza alimentare, che fornire cibo a oltre 70 milioni di americani all'anno. Capire come vengono create queste linee guida è quindi fondamentale per capire come funziona la politica nutrizionale americana (o, a seconda dei casi, fallisce).
Chi crea i DGA?
Prima che l'USDA e l'HHS finalizzino i DGA, il comitato consultivo delle linee guida dietetiche, composto da venti esperti di nutrizione e medicina, si riunisce per esaminare gli ultimi studi su nutrizione e salute. Lo scorso luglio, hanno pubblicato il rapporto scientifico del comitato che riassume le loro scoperte. L'USDA e l'HHS, guidati da quel rapporto, creano quindi le DGA finali per il pubblico; in poche parole, i migliori scienziati della salute formulano raccomandazioni basate sull'evidenza per informare su come il nostro governo fornisce consigli nutrizionali agli americani. Sembra abbastanza semplice, vero?
Fonte:linee guida dietetiche per gli americani, 2020-2025
Purtroppo non così tanto. Nel momento in cui le DGA finali vengono pubblicate, ci sono spesso grandi discrepanze tra il rapporto consultivo e le linee guida che determinano i programmi alimentari nazionali e queste discrepanze hanno un impatto gravemente negativo sulla nostra salute. Ecco i tre grandi della DGA 2020–2025:
1. Zucchero aggiunto
Raccomandazione del comitato consultivo:≤ 6% delle calorie giornaliere dallo zucchero aggiunto.
Raccomandazioni finali delle linee guida dietetiche:≤ 10% delle calorie giornaliere dallo zucchero aggiunto.
Il rapporto scientifico del Comitato ha fatto eco a ciò che la scienza della nutrizione ha urlato per decenni:una maggiore assunzione di zuccheri aggiunti, in particolare dalle bevande zuccherate (SSB) è associata a diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e mortalità per tutte le cause. Per questo motivo, il Comitato ha raccomandato di ridurre gli zuccheri aggiunti a ≤6% delle calorie totali. Questa raccomandazione è in linea con una più ampia raccomandazione secondo cui gli americani consumano almeno l'85% delle calorie totali da cibi ricchi di nutrienti, lasciando non più del 15% per zuccheri aggiunti e grassi saturi.
Eppure i DGA hanno raccomandato di limitare gli zuccheri aggiunti a ≤10% delle calorie giornaliere totali.
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Sia le raccomandazioni del comitato consultivo che quelle della DGA si basavano su due presupposti principali:(1) che gli americani consumano solo le versioni più nutrienti degli alimenti per soddisfare le raccomandazioni (ad esempio, farina d'avena tagliata in acciaio contro cereali per la colazione zuccherati per soddisfare le raccomandazioni sui cereali), e (2) che gli americani non stanno consumando alcol, un'altra bevanda densa di calorie a basso contenuto di nutrienti. Sfortunatamente, nessuna di queste ipotesi è vera. In effetti, il 56% degli adulti di età superiore ai 21 anni ha riferito di aver consumato alcolici nell'ultimo mese e quasi la metà di quelli che attualmente bevono ha riferito di aver bevuto in modo eccessivo. Pertanto, per mantenere l'apporto calorico raccomandato pur rispettando le raccomandazioni alimentari ricche di nutrienti, si dovrebbe bilanciare e ridurre l'assunzione di zuccheri aggiunti per adattarsi ai grassi saturi e all'alcol.
2. Alcol
Raccomandazione del comitato consultivo:≤1 drink al giorno per uomini e donne.
Raccomandazioni delle linee guida dietetiche finali:≤2 drink al giorno per gli uomini e ≤1 drink al giorno per le donne.
Il comitato consultivo ha delineato un ampio corpus di prove che dimostrano che l'alcol non migliora la salute umana e che sia i livelli di consumo più elevati che il binge drinking sono associati a un aumentato rischio di mortalità per tutte le cause. L'etanolo, il composto chimico stesso, non ha valore nutritivo e le bevande alcoliche forniscono pochi gruppi alimentari o nutrienti consigliati. Sebbene i DGA consiglino che coloro che attualmente non bevono non inizino, consentono comunque fino a 2 drink al giorno per gli uomini e 1 drink al giorno per le donne. Le differenze nelle raccomandazioni tra i sessi derivano dalle differenze generali nella massa corporea e dagli impatti dell'alcol sulle diverse masse corporee. Tuttavia, il comitato consultivo ha sostenuto che prove sostanziali mostrano che gli uomini che bevevano 2 drink al giorno avevano "un aumento modesto ma significativo del rischio [di mortalità]" rispetto agli uomini che bevevano 1 drink al giorno.
3. Grassi saturi
Raccomandazione del comitato consultivo:ridurre l'assunzione di grassi saturi e sostituirli con grassi insaturi.
Raccomandazioni finali delle linee guida dietetiche:limitare l'assunzione di grassi saturi a ≤10% delle calorie giornaliere.
Il comitato consultivo delinea una forte evidenza che le diete a basso contenuto di grassi saturi sono associate a LDL e colesterolo totale più bassi nei bambini e che la sostituzione di grassi saturi con grassi insaturi è stata associata a un minor rischio di malattie cardiache e mortalità per malattie cardiovascolari negli adulti. Ma mentre il Rapporto del Comitato ha definito "carni grasse e formaggio intero" come le principali fonti di grassi saturi, le DGA finali affermano che le maggiori fonti di grassi saturi sono "panini, inclusi hamburger, tacos e burritos; dessert e snack dolci; e riso, pasta e altri piatti misti a base di cereali”. Questa affermazione aggira i veri colpevoli dei grassi saturi nella nostra dieta:carne, uova, latticini ricchi di grassi e oli vegetali raffinati.
Il comitato consultivo è esplicito che non tutte le sostituzioni sono uguali. La sostituzione dei grassi saturi con carboidrati raffinati non migliora, e può persino peggiorare, il rischio di CVD; d'altra parte, la sostituzione di grassi saturi con grassi insaturi, che si trovano principalmente negli alimenti vegetali integrali, può ridurre il rischio di CVD. Tuttavia, la raccomandazione della DGA per ridurre l'assunzione di grassi saturi è che gli americani scelgano latticini a basso contenuto di grassi o tagli di carne più magri. Ma questa raccomandazione va abbastanza lontano da incoraggiare una salute ottimale? Dato che l'adulto medio non soddisfa le assunzioni di verdure raccomandate, in particolare verdure e legumi di colore verde scuro, perché non consigliare cibi come latte di soia, cavolo cappuccio e fagioli sui latticini e sulla carne magra?
Perché vediamo queste differenze?
Mentre ci piacerebbe pensare che il governo degli Stati Uniti trasmetta le nostre linee guida nutrizionali nazionali agli scienziati migliori e più informati, il lavoro del comitato consultivo è gravemente limitato:possono solo consigliare i DGA. Potrebbero non andare sempre abbastanza lontano nelle loro raccomandazioni, ma anche se lo fanno, non vi è alcuna garanzia che tali raccomandazioni verranno ascoltate. I responsabili delle DGA finali possono porre il veto, rivedere e ignorare qualsiasi raccomandazione contenuta nel rapporto del Comitato. E a differenza del Comitato, le due persone che sovrintendono ai DGA non sono ricercatori o medici della nutrizione. Sono membri del gabinetto nominati politicamente, in questo caso, il segretario all'agricoltura Sonny Perdue e il segretario alla salute e ai servizi umani Alex Azar. Perdue, l'ex governatore della Georgia, ha violato la legge sostenendo la rielezione del presidente Trump nel 2020. Alex Azar è un ex dirigente di Eli Lily, una società farmaceutica con sede a Indianapolis. Oltre a mancare di qualsiasi autorità o esperienza in materia di nutrizione, possiamo davvero fidarci che questi due incaricati abbiano in mente i migliori interessi del popolo americano?
O sono semplicemente marionette dell'agenda della nostra amministrazione e del dominio delle aziende sul sistema alimentare americano?
